Anche i proprietari esperti di cavie possono porsi la domanda: “Le cavie sono notturne?”
Diamo uno sguardo più da vicino agli intriganti modelli di sonno della cavia.
Per i non iniziati, il porcellino d’India può sembrare un grumo peloso che se ne sta seduto nel suo recinto tutto il giorno, emettendo solo uno squittio occasionale quando ha bisogno di essere nutrito, se è così.
Come si sbagliano. Chiunque abbia fatto la conoscenza di un cavy (un altro nome per un porcellino d’India) sa che hanno grandi personalità racchiuse in quei piccoli corpi. Capire un cavy significa semplicemente imparare come stanno cercando di comunicare con voi.
Questi “squittii occasionali” sono infatti pieni di significato e variano a seconda che il vostro porcellino d’India si senta eccitato, affamato, sciocco, coccolato o curioso.
Come conoscerete il vostro maiale, probabilmente inizierete anche a notare che è una creatura abitudinaria.
I porcellini d’India vogliono il loro cibo alla stessa ora ogni giorno, diventano un po’ giocosi alla stessa ora ogni giorno, e amano darvi il benvenuto alla stessa ora ogni mattina – non importa quanto presto ciò accada.
Potreste chiedervi – quando dorme effettivamente il mio porcellino d’India?
Potreste iniziare a sospettare che i vostri porcellini d’India stiano effettivamente schiacciando le loro orecchie durante il giorno quando voi siete in giro, il che significa che sono svegli durante la notte. Una creatura che è attiva di notte è chiamata notturna.
Quindi, le cavie sono animali notturni? O le cavie dormono di notte?
Le cavie sono animali notturni?
Le cavie non sono strettamente notturne o diurne. In effetti, non dormono affatto. Ma sono molto più attivi di giorno che di notte.
Mentre un animale notturno è un animale attivo durante la notte, un animale diurno è attivo principalmente durante il giorno. Quindi i porcellini d’India si adattano principalmente a questo modello.
Ma trovare una risposta alla domanda “Un porcellino d’India è notturno?” non è in realtà molto semplice.
Un porcellino d’India è notturno o diurno?
Uno studio pubblicato nel 1995 ha trovato che i modelli di sonno dei porcellini d’India variavano tra loro così tanto che alcuni potevano essere classificati come notturni, mentre altri erano meglio classificati come diurni.
In generale, le cavie sparpagliano il loro sonno in ogni periodo di 24 ore, facendo brevi sonnellini tra i periodi di maggiore attività.
Un’altra ragione per cui probabilmente troverete difficile beccare le vostre cavie a dormire è che spesso dormono con gli occhi aperti. Se sono molto rilassati potrebbero chiudere gli occhi, ma questo è raro.
Le abitudini di sonno dei porcellini d’India
Sebbene non ci sia una risposta chiara alla domanda “Le cavie sono notturne o diurne?”, una ragione per le loro abitudini di sonno piuttosto uniche può risiedere nella loro storia.
Potresti essere sorpreso di sapere che i porcellini d’India sono stati addomesticati per molto tempo – circa 4500 anni, in effetti.
In questo caso, i nostri amici cavie sono diventati abbastanza abituati ad adattare il loro programma alle nostre routine umane.
Che premurosi!
Per saperne di più sui modelli di sonno dei porcellini d’India, guarda questo articolo che approfondisce l’argomento.
Studi hanno scoperto che i porcellini d’India sembrano essere più attivi durante i periodi di transizione dalla luce al buio.
In altre parole, il tramonto e l’alba.
Quanto sonno hanno bisogno i porcellini d’India?
Ci sono stati alcuni studi fatti nel corso degli anni per cercare di capire le interessanti abitudini del sonno dei porcellini d’India.
Uno studio pubblicato nel 1993 ha scoperto che i porcellini d’India dormono sparsi durante il giorno, a volte solo con incrementi di pochi minuti alla volta.
Quello che gli studi hanno rivelato è che rispetto ad altri animali, anche altri roditori, le cavie hanno bisogno di dormire molto poco.
Per esempio, le cavie in media hanno bisogno solo di un’ora di sonno REM (Rapid Eye Movement) ogni 24 ore. Al contrario, un furetto ha bisogno di circa sei ore di sonno REM in 24 ore.
Una teoria che è stata presentata per spiegare perché questo è il caso ha a che fare con lo sviluppo delle cavie alla nascita.
A differenza dei furetti, una cavia nasce completa di artigli, denti, pelo e occhi aperti.
Il giorno dopo la nascita, può mangiare cibo solido, ed entro un’ora dal suo arrivo nel mondo può camminare autonomamente.
Similmente, la pecora e la giraffa sono abbastanza mature alla nascita, e hanno anche bisogno solo di circa un’ora di sonno REM al giorno.
Si teorizza che più un animale è maturo alla nascita, meno sonno REM ha bisogno durante la sua vita. Tuttavia, il sonno assiste molte altre funzioni del cervello e del corpo, e la ricerca sul perché il porcellino d’India ha bisogno di così poco è in corso.
I porcellini d’India di notte
Ora che sappiamo che i porcellini d’India non sono né strettamente notturni né diurni, ci si potrebbe chiedere cosa fa il vostro porcellino durante la notte.
Questo varia notevolmente tra le singole cavie. Alcuni proprietari trovano che i loro amici pelosi possono essere un po’ rumorosi di notte, mentre altri non sentono mai un suono.
E’ molto probabile che il vostro porcellino d’India abbia periodi di riposo più lunghi durante la notte, tuttavia, poiché tutti gli altri sono andati a letto ed è un momento perfetto per riposare.
Le cavie sono notturne? – Un riassunto
I modelli di sonno dei porcellini d’India sono davvero intriganti, ed è un altro esempio di quanto siano uniche le cavie da compagnia.
Il tuo porcellino d’India ha delle abitudini di sonno interessanti? O ci sono altre domande sui porcellini d’India a cui vorresti trovare risposta? Facci sapere nella sezione commenti qui sotto.
Riferimenti e ulteriori letture
- Tobler, I. (1995). Il sonno è fondamentalmente diverso tra le specie di mammiferi? Behavioral Brain Research, 69(1-2).
- Happy Hollow Park and Zoo, Guinea Pig.
- Tobler, I. et al (1993). Stati di vigilanza, spettri EEG e temperatura corticale nella cavia. American Journal of Psychology, 264(6).
- Siegel, J. M. (2005). Indizi per le funzioni del sonno dei mammiferi. Natura, 437(27).
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