C’è qualcosa che ci attira verso i luoghi abbandonati. Immagini di case abbandonate, scuole vuote e imprese fallite. Che sia il mistero di ciò che è stato, o il modo inquietante in cui la natura consuma rapidamente e senza cerimonie le prove della nostra presenza quando non siamo più qui, c’è qualcosa di semplicemente attraente per noi. Dietro di loro, però, c’è un gruppo di persone, una sottocultura di esploratori urbani che scopre e cattura questi luoghi – Haikyo.
Anche se conosciuta in tutto il mondo come “urbex”, la parola giapponese haikyo, o “rovine”, è diventata il termine generico per l’esplorazione urbana e la fotografia in Giappone. Il Giappone in particolare è una miniera d’oro di luoghi abbandonati e dimenticati da tempo a causa della storia del paese con l’industrializzazione, il collasso durante la seconda guerra mondiale, e la bolla economica degli anni ’80. Questi eventi hanno lasciato molte infrastrutture abbandonate e imprese fallite nella loro scia.
Un uomo in particolare è stato al centro dell’haikyo-Benjamin Beech, un fotografo freelance inglese che vive e lavora in Giappone dal 2007, mentre esplora e fotografa haikyo per hobby. Benjamin è un appassionato di haikyo da tempo e il suo portfolio lo dimostra. Le sue immagini sono state condivise in tutto il mondo, e ora Benjamin è stato così gentile da condividere alcuni degli haikyo che ha scoperto nascosti nelle profondità del Giappone.
The Village Ironworks
Questa fabbrica di fusione, un tempo a conduzione familiare nel Giappone rurale, fu fondata nel 1881 dai Tamura. Il business è durato più di 100 anni, sopravvivendo ad entrambe le guerre mondiali, prima che la domanda di acciaio del paese spingesse la famiglia a chiudere nel 2000. Considerato l’impianto di fusione di maggior successo nel nord del Giappone, era amato non solo dai Tamura, ma anche dalla comunità che gli si è sviluppata intorno.
La residenza del monaco buddista
Un piccolo appartamento nel Giappone centrale, una volta era la casa dei monaci buddisti del tempio locale. Hanno dipinto a mano i loro shoji (porte scorrevoli) con raffigurazioni di bambole Daruma, bambole rotonde modellate su Bodhidharma, il fondatore del buddismo Zen. Sull’altro lato c’è un drago che vola sopra le onde che si infrangono. I murales sono stati conservati dal 1976, nonostante lo stato attuale dell’appartamento.
Benjamin ha trovato il sento (bagno) abbandonato durante un’escursione nel Kansai. Costruito durante il periodo Showa, l’esterno decrepito nasconde lo stato immacolato dell’edificio all’interno. Sorprendentemente, il bagno era stato chiuso solo da due anni quando Benjamin lo ha scoperto. Il suo interno retrò è una capsula del tempo piena di immagini nostalgiche, tra cui asciugacapelli a cupola e sedie da massaggio vecchio stile.
L’ospedale psichiatrico Edo
L’ospedale psichiatrico Edo ha una storia oscura. Nel corso degli anni, 80 morti inspiegabili si sono verificate all’interno dell’ospedale. A causa delle accuse di frode finanziaria e di violazione dei diritti umani, l’edificio è stato infine chiuso nel 2001. Le prove degli orrori passati dell’ospedale si possono trovare nel suo minaccioso seminterrato che è foderato con celle di cemento e sbarre di ferro che servivano come isolamento per i “pazienti problematici”.
Western Village
La versione giapponese di Westworld era il Western Village, un parco divertimenti situato a nord di Tokyo creato negli anni ’70 e dedicato alla storia e al cinema del selvaggio West. Gli edifici includevano un ufficio dello sceriffo, una banca, una chiesa e persino una casa fantasma. Il ranch ha goduto di tre decenni prima di chiudere nel 2006 e da allora è caduto in rovina. Dimenticati manichini di cowboy sono sparsi per il villaggio – intatti come se stessero inquietantemente sorvegliando la proprietà.
Per vedere di più della collezione di Benjamin, visitate il suo Instagram @bengaminbeech o il suo sito ufficiale a benjaminbeech.com
Questo articolo è apparso originariamente su breakerjapan.com ed è ripubblicato qui con il permesso.