Le piaghe fredde sono causate da un virus contagioso chiamato herpes simplex virus (HSV). Ci sono due tipi di HSV. Il tipo 1 di solito causa l’herpes orale, o herpes labiale. Il virus dell’herpes di tipo 1 infetta più della metà della popolazione statunitense entro i 20 anni. Il tipo 2 di solito colpisce la zona genitale.
Alcune persone non hanno sintomi dall’infezione. Ma altre sviluppano dolorose e antiestetiche piaghe da raffreddamento. L’herpes labiale di solito si presenta fuori dalla bocca, sulle labbra o intorno ad esse. Quando sono all’interno della bocca, sono di solito sulle gengive o sul tetto della bocca. Non sono la stessa cosa delle afte, che non sono contagiose.
Non esiste una cura per l’herpes labiale. Normalmente vanno via da sole in poche settimane. I farmaci antivirali possono aiutare a guarire più velocemente. Possono anche aiutare a prevenire l’herpes labiale nelle persone che lo hanno spesso. Altri farmaci possono aiutare con il dolore e il disagio delle piaghe. Questi includono pomate che intorpidiscono le vesciche, ammorbidiscono le croste delle piaghe o le asciugano. Anche proteggere le labbra dal sole con un balsamo per labbra di protezione solare può aiutare.