Introduzione
I punti sono usati per attirare l’attenzione su qualcosa di specifico. Ecco gli usi principali:
1. Dopo una clausola indipendente e prima di
- un elenco
- un appositivo (un sostantivo o una frase sostantiva che rinomina un sostantivo vicino)
- una citazione
2. Tra clausole indipendenti se la seconda riassume o spiega la prima.
Vediamo ciascuna di queste in dettaglio.
Prima delle liste
I due punti si usano spesso prima di una lista o di una serie:
L’ornitorinco ha alcune caratteristiche insolite: la femmina depone le uova (pur essendo un mammifero), il maschio può difendersi con un veleno, e ogni ornitorinco può percepire i campi elettrici.
Ho solo poche cose sulla mia lista delle cose da fare: visitare la Nuova Zelanda, imparare a trapuntare e avere il mio cervello trapiantato in un corpo più giovane.
È importante controllare che ciò che viene prima dei due punti sia effettivamente una clausola indipendente. Nei seguenti esempi, non c’è bisogno di due punti perché la clausola iniziale non è indipendente, ma si fonde con la lista per formare una frase completa:
I miei tre condimenti di pizza preferiti sono salame piccante, ananas e spinaci.
La sua playlist include musica di “The Hot Club of Cowtown,” Johann Sebastian Bach e “Phosphorescent.”
Se vuoi vedere delle belle schiacciate, guarda i video di Dr. J, Dominique Wilkins, LeBron James, o Blake Griffin.
Nessuno di questi tre esempi richiede i due punti.
Prima degli appositivi
Un appositivo è un nome o una frase sostantiva che rinominano una frase sostantiva precedente. Puoi usare i due punti alla fine di una frase per introdurre un appositivo conclusivo:
Perché artisti come Jake Bugg o “The Tallest Man on Earth” imitano la caratteristica peggiore di Bob Dylan: il canto nasale?
Sai che c’è una cosa che mi farebbe davvero comodo questo inverno: un avviatore d’auto a distanza.
Nel primo esempio, “il canto nasale” specifica qual è la “caratteristica peggiore”; nel secondo esempio, “un avviatore d’auto a distanza” chiarisce cosa si intende per “una cosa”
Assicuratevi, però, di avere una clausola indipendente prima dei due punti. Ecco perché il seguente esempio non è corretto:
Non è corretto: Il titolo della sua tesi era: “In ogni orifizio: The Origins of the Thermometer.”
Non c’è bisogno dei due punti qui perché la clausola introduttiva non può stare da sola come una frase completa.
Prima delle citazioni
Le citazioni sono normalmente precedute da una virgola o da due punti, se non sono semplicemente unite alle parole dello scrittore. Confronta i seguenti esempi:
Bernard definì le accuse “assurde”
Stephen Leacock una volta scherzò: “Molti uomini innamorati di una fossetta fanno l’errore di sposare la ragazza intera”
Il ministro suggerì il seguente testo per il nostro matrimonio: “‘Io sono contro di te’, dichiara il Signore Onnipotente. ‘Solleverò le tue gonne sul tuo volto. Mostrerò alle nazioni la tua nudità e ai regni la tua vergogna””. (Nahum 3:5).
Come mostra l’ultimo esempio, puoi mettere un punto prima della citazione se l’hai introdotta con una clausola indipendente.
Tra clausole indipendenti
Se vuoi unire due clausole indipendenti senza usare una congiunzione, il metodo più comune è usare un punto e virgola. Tuttavia, se la seconda clausola è più specifica della prima, o se spiega ciò che è venuto prima, allora si può usare un punto e virgola:
I nuotatori e gli scalatori amano sapere se il loro braccio è più lungo della lunghezza del loro corpo: Questa misura è chiamata “indice di scimmia”.
I Bogomil erano dualisti gnostici: credevano che tutta la materia terrena fosse malvagia, ma che lo spirito o l’anima fosse divina.
Si noti che la clausola indipendente dopo i due punti può essere maiuscola (ad esempio, confrontare Questo e loro negli esempi). Qualunque cosa scegliate di fare, assicuratevi di essere coerenti.
Usi minori
Infine, avrete notato che i due punti si usano anche nelle misure di tempo, nei rapporti, nelle citazioni di passi biblici (e alcuni altri testi), e nei titoli:
Ha faticato a memorizzare Giovanni 11:35.
Alle 12:55, Ho finito il mio lavoro di tesi, intitolato “Watt è sbagliato con te? Abilità decrescenti nell’installazione delle lampadine”
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