Legends of America

1876 vide l’arrivo di Seth Bullock e Sol Star a Deadwood, South Dakota. Spostando il loro negozio di ferramenta da Helena, Montana, arrivarono in un carro trainato da buoi, pieno di attrezzature minerarie, forni, padelle e vasi da notte. La notte stessa in cui arrivarono al campo, Bullock iniziò a mettere all’asta le attrezzature e le forniture al miglior offerente.

Questo fu l’inizio della loro attività di successo nel negozio di ferramenta. Presto acquistarono un lotto all’angolo tra Main e Wall Street (l’attuale sede del Bullock Hotel) e nel giro di un anno i soci costruirono un nuovo negozio e un magazzino.

Bullock era stato sceriffo nella contea di Lewis e Clark, nel Montana, prima del suo arrivo a Deadwood. Dopo la morte di Wild Bill Hickok nell’agosto 1876, il campo cominciò a chiedere legge e ordine, il che portò alla nomina di Bullock come primo sceriffo di Deadwood pochi mesi dopo.

Alto, con occhi grigio acciaio, Bullock aveva un aspetto imponente che incuteva rispetto immediato. Suo nipote avrebbe detto di lui più tardi: “Poteva battere un cobra impazzito o un elefante disonesto”

Bullock era imperterrito dalla natura pericolosa e senza legge di Deadwood e non perse tempo a nominare diversi impavidi vice per aiutarlo a “ripulire” la città. In poco tempo, l’ordine era stato ristabilito nell’ex accampamento infernale.

Nel frattempo, il negozio di ferramenta continuava a prosperare. Il lato posteriore est dell’edificio fu utilizzato come magazzino e la parte anteriore dell’edificio come negozio di ferramenta. Nel 1879 l’edificio sopravvisse al devastante incendio di Deadwood e il negozio di ferramenta continuò a prosperare. Tuttavia, nel 1894 l’edificio fu nuovamente colpito da un incendio, questa volta distruggendo interamente il negozio di ferramenta e lasciando in piedi solo il magazzino di mattoni sul retro dell’edificio.

Cambiando tattica, Bullock, insieme al suo socio, Sol Star, decise allora di costruire il più bell’albergo di Deadwood sopra il negozio e il magazzino originali. Trasportando l’arenaria rosa e bianca nativa dalla cava di Andrew nel Boulder Canyon, iniziarono i lavori di costruzione dell’hotel in stile italiano. Quando fu completato, vantava un ristorante che poteva ospitare 100 persone e offriva prelibatezze come fagiano e aragosta. La grande lobby presentava una moquette di velluto rosso, lampadari di ottone, rifiniture di quercia e un pianoforte a coda Steinway. Al piano superiore, le 63 camere erano arredate con comò di quercia e letti di ottone, ogni piano aveva un bagno, e una biblioteca e un salone erano situati fuori dal balcone. In poco tempo, l’hotel era il più ricercato hotel di lusso del suo tempo. Nel 1900 Bullock ottenne un piccolo edificio adiacente all’hotel a sud che serviva come il Gentlemen’s Bar.

Seth Bullock morì di cancro il 23 settembre 1919, nel suo ranch vicino a Belle Fourche, South Dakota. Fu sepolto sul sentiero alto di White Rocks sopra il cimitero di Mount Moriah. Il luogo di sepoltura, rivolto verso il Monte Roosevelt dall’altra parte del burrone, fu scelto per la sua vista sulla Friendship Tower, una vista da allora oscurata da una crescita di mezzo secolo di pini ponderosa.

Tuttavia, secondo dozzine di rapporti, Seth Bullock continua a giocare al suo amato hotel. Tutti i tipi di strani avvenimenti sono accaduti nello storico hotel secondo il personale e gli ospiti. I rapporti includono sensazioni di una forte presenza paranormale all’interno di diverse stanze e nei corridoi del secondo e terzo piano, così come nel ristorante Bully’s e nella Seth’s Cellar.

Altri hanno riferito di aver effettivamente visto l’alta figura spettrale di Bullock in varie aree dell’hotel, compreso il ristorante e la cantina. Apparentemente il fantasma di Seth vuole assicurarsi che il personale stia lavorando sodo, dato che gli eventi paranormali tendono ad aumentare quando i membri del personale stanno inattivi, fischiettano o canticchiano una melodia. Piatti e bicchieri sono stati conosciuti per tremare e prendere il volo nel ristorante, luci ed elettrodomestici si accendono e si spengono da soli, oggetti sono inspiegabilmente spostati da mani invisibili, e le docce si accendono, apparentemente, di loro accordo.

Molti ospiti hanno riferito di aver sentito il loro nome chiamato da una voce maschile quando nessuno è presente, o sono stati toccati sulla spalla da mani non viste. Altri hanno sentito fischiare e molti riportano il suono di passi nei corridoi quando non c’è nessuno.

In entrambe le camere del secondo e terzo piano, gli ospiti hanno riferito una serie di strani avvenimenti tra cui fotografie che producono strane anomalie, sveglie che suonano, anche quando sono scollegate, televisori che sembrano funzionare con mani invisibili, figure nuvolose viste nelle camere e nei corridoi, e anche un orologio antico, che non funziona da anni, che suona di sua iniziativa.

Il Bullock Hotel è stato il soggetto del programma televisivo, un tempo popolare, Unsolved Mysteries.

Nel corso degli anni lo storico Bullock Hotel ha subito diverse ristrutturazioni per aggiornare l’hotel con servizi moderni; tuttavia, mantiene fedelmente il suo aspetto storico e la sua grandezza.

Oggi l’hotel è l’edificio più fotografato di Deadwood e offre ancora gli alloggi storici più lussuosi della zona. L’Historic Bullock Hotel & Casino offre alloggi storici di lusso, azione di gioco 24 ore su 24, il Gentlemen’s Bar, una cucina raffinata al Bully’s Restaurant e la Seth’s Cellar per matrimoni, riunioni, banchetti e altro.

Il Bullock Hotel offre anche un tour dei fantasmi per coloro che vogliono sentire di più della storia e vedere i luoghi dove si è verificata l’attività paranormale.

Informazioni di contatto:

Bullock Hotel
633 Main St
Deadwood, South Dakota 57732

© Kathy Weiser/Legends of America, aggiornato a novembre 2019.

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