TAMPA – Il giorno dopo aver presumibilmente assassinato il leader di una banda di motociclisti rivale, Christopher “Durty” Cosimano e Michael “Pumpkin” Mencher si sono rivolti a un amico per chiedere aiuto.
Hanno chiamato il compagno del 69ers Motorcycle Club Sean “Phelps” Leonard.
“Questa non è una bella situazione, fratello”, disse Mencher a Leonard al telefono il 22 dicembre 2017.
Era peggio di quanto anche Mencher sapesse. Perché all’insaputa dei due uomini, Leonard era un informatore confidenziale che registrava segretamente le loro conversazioni per gli agenti federali.
Cosimano, 31 anni, e Mencher, 52, entrambi fecero diverse chiamate a Leonard meno di 12 ore dopo l’esecuzione di Paul Anderson, il 44enne presidente del capitolo di Cross Bayou dell’Outlaws Motorcycle Club.
Queste registrazioni audio sono state riprodotte per una giuria federale martedì, mentre il processo per omicidio della coppia continuava nella sua seconda settimana.
Leonard, 34 anni, è stato chiamato al banco dei testimoni dallo stato, seduto a pochi metri dai suoi ex compagni.
RELATO: Gli imputati incolpano altri nel processo per l’assassinio del leader della banda di motociclisti rivale
I procuratori accusano Cosimano e Mencher di aver guidato le loro moto e seguito il pick-up di Anderson mentre guidava verso nord sulla Suncoast Parkway nella contea di Pasco il 21 dicembre 2017.
Erano armati, dicono i procuratori, e indossavano maschere per nascondere i loro volti.
I due erano fuori per vendetta, sostiene lo stato. Anderson e un gruppo di fuorilegge avevano precedentemente picchiato Leonard e un altro membro dei 69ers al ristorante Local Brewing Company a Palm Harbor.
Quando Anderson prese un’uscita e si fermò ad un semaforo rosso vicino alla Statale 54, lo stato dice che Cosimano si avvicinò al finestrino del camion, picchiettò sul vetro, poi sparò al presidente degli Outlaws diverse volte con una pistola semiautomatica Glock 45.
Dopo la sparatoria, le foto dei due motociclisti mascherati seduti sulle loro moto nel traffico saturarono le notizie locali. Spaventato, Cosimano chiamò Leonard quella notte per chiedere se aveva spazio nel suo garage, ha detto lo stato.
“Sai di cosa sto parlando, vero?” disse Mencher, in una delle registrazioni.
Mencher disse a Leonard che doveva dipingere la sua moto e “farla a pezzi”, secondo una registrazione. Leonard disse alla giuria che pensava che Mencher stesse cercando di nascondere la sua moto.
In un’altra chiamata registrata il 22 dicembre con Mencher, Leonard disse: “Beh, almeno, almeno voi ragazzi avete coperto le vostre facce e s—.”
“Sì, grazie a Dio”, rispose Mencher. Ha aggiunto più tardi, “Non mi dispiace fare le cose, ma non in pieno giorno.”
Durante la conversazione, Mencher ha lasciato intendere che Anderson non sarebbe stato lasciato scappare.
“Se fosse andato via, avrei aperto il fuoco dietro di lui,” disse Mencher. “Sapete cosa intendo?”
Il procuratore aggiunto Carlton Gammons chiese a Leonard cosa intendesse dire Mencher.
Leonard disse che pensava che Mencher intendesse dire che era pronto ad uccidere Anderson se Cosimano non lo avesse fatto.
RELATO: Una violenta faida ha portato all’uccisione del leader dei Pasco Outlaws. E’ iniziata con dei giubbotti da motociclista rubati.
Né Cosimano né Mencher sapevano che Leonard stava lavorando per il governo all’epoca, secondo lo stato. Per loro, Leonard era il fondatore del ramo della contea di Hillsborough del club 69ers – quello che i membri chiamavano il capitolo “Killsborough”.
Ma Leonard è diventato un informatore confidenziale che lavora per il Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives a metà 2017. Faceva parte del suo patteggiamento per un caso di vendita illegale di armi nello stato di New York.
Ha aiutato gli agenti federali a monitorare i suoi compagni del 69ers a Tampa prima e dopo la morte di Anderson. Gli Outlaws e i 69ers sono due delle bande di motociclisti più importanti e violente della nazione, e al momento dell’omicidio le autorità dicono che i due rami locali erano in guerra tra loro.
Leonard ha detto alla giuria che non aveva idea che il leader degli Outlaws fosse stato preso di mira.
Sia Cosimano che Mencher sono accusati di omicidio di primo grado e di accuse correlate come cospirazione per commettere un omicidio a favore di attività di racket e uso di un’arma da fuoco in un crimine di violenza che causa la morte.
Se condannati, ognuno rischia fino all’ergastolo. Il processo potrebbe durare una terza settimana.
Contattare Sam Ogozalek a [email protected] o (813) 226-3430. Segui @SamOgozalek.