Il lobo caudato è una parte (fisiologicamente) indipendente del fegato, fornita dall’arteria epatica destra e sinistra e dalla vena porta. Il sangue del lobo caudato drena direttamente nella vena cava. È anche conosciuto come lobulo di Spiegel.
La sezione caudata del fegato è collegata al lobo destro da uno stretto ponte chiamato processo caudato. Questo si trova dietro la porta hepatis, una profonda piega nel fegato. Al di sotto di questo c’è una piccola appendice rotonda chiamata processo papillare. Questo occasionalmente copre completamente la vena cava inferiore, facendo da ponte dal lobo caudato al lobo destro del fegato.
La sezione caudata del fegato è considerata unica dai fisiologi perché ha un proprio approvvigionamento arterioso e drenaggio venoso. Questo è il motivo per cui viene visto come un lobo separato.
Nelle prime fasi del danno epatico, il fegato può ingrandirsi; tuttavia nelle fasi terminali (cirrosi) il fegato tende a ridursi. Il lobo destro del fegato si restringe più della sezione caudata. Il rapporto normale e sano tra il caudato e il lobo destro (quando si confronta la massa) è inferiore a 0,6.
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