Abstract
L’arteria spinale anteriore (ASA) o arteria spinalis anterior fornisce l’approvvigionamento di sangue ai 2/3 anteriori del midollo spinale e il 75% dell’approvvigionamento di sangue del midollo spinale proviene dall’ASA (1-3). L’ASA è un canale continuo per tutta la lunghezza del midollo spinale (3-5), essendo costituito dalla coalescenza di rami ascendenti e discendenti di arterie radicolari vicine. Alla sua estremità più craniale, l’ASA origina di solito dalla congiunzione dei rami destro e sinistro che emanano da entrambe le arterie vertebrali (VA). I due rami si uniscono con il suo compagno opposto alla decussazione piramidale per eseguire un corso ricorrente nella cisterna premedullare al midollo spinale cervicale (Fig. 1) (6). I rami dell’ASA hanno origine dalla superficie mediale, laterale o posteromediale della porzione V4 della VA distale all’origine dell’arteria cerebellare inferiore posteriore (PICA). La distanza tra il punto di origine dell’ASA e l’apice della giunzione vertebrobasilare mostra una grande variabilità che va da 2,86 a 12,38 mm con una media di 6,86 mm (7). La distanza tra l’origine dell’ASA e l’origine della PICA è in media di 9,02 mm. Il diametro esterno dei rami dell’ASA varia da 0,34 a 1,02 mm (media 0,59 mm). La proporzione del diametro medio dei rami dell’ASA rispetto alla VA è 0,17 (7). Sulla base di questa proporzione, il flusso nell’ASA è circa 1/1000 del flusso nella VA secondo l’equazione di Poiseuille (8). I rami destro e sinistro danno origine ad una media di 3,6 rami perforanti prima di formare l’ASA. L’ASA stesso nella sua porzione cervicale premedullare dà origine a una media di 2,5 rami perforanti (7).