DUBLIN – Ore prima di schiantarsi contro il retro di un’auto della California Highway Patrol nella tarda notte della vigilia di Natale 2017, uccidendo un agente e ferendo il suo partner, un uomo di Hayward ha avuto un incontro con gli agenti a 60 miglia di distanza a Manteca che si è concluso quando hanno accettato la sua promessa che avrebbe attraversato la strada e sarebbe rimasto in casa per il resto della notte.
Invece, i pubblici ministeri dicono che Mohammed Ali, 24 anni, si è messo al volante della sua Cadillac e si è diretto a ovest verso la Bay Area, guidando ad alta velocità fino a raggiungere Hayward.
La velocità di collisione era probabilmente tra 103 e 116 miglia all’ora, Alameda County Deputy District Attorney Stacie Pettigrew ha detto ai giurati all’inizio del processo di Ali giovedì mattina. Camilleri è stato ucciso all’istante, e il suo partner ha subito lesioni permanenti.
“Questa, signore e signori, è la definizione di omicidio”, ha detto Pettigrew. “Nella sua dichiarazione di apertura, l’avvocato di Ali, Gaurev Bali, ha detto che mentre Ali era il conducente nell’incidente, non era colpevole di omicidio. Ha anche contestato la tesi dell’accusa che il tasso di alcolemia di Ali è stato misurato allo 0,11%, ben oltre il limite legale dello 0,08%.
“Il signor Ali accetta la responsabilità di un crimine che ha portato alla morte di quest’uomo”, ha detto Bali. “Questo è un crimine di guida in stato di ebbrezza. (Ali) non era certamente capace di pensare o agire sensatamente.”
Nella sua lunga dichiarazione alla giuria, Pettigrew ha raccontato le ore che hanno portato alla morte di Camilleri, iniziando a Manteca quando Ali ha litigato da ubriaco con sua moglie. Ha anche descritto le multe per eccesso di velocità di Ali – compresi i casi precedenti di superamento delle 100 miglia all’ora – e le lezioni di guida sicura che ha preso che coprivano i rischi della guida in stato di ebbrezza.
Il giorno della vigilia di Natale 2017, Bali ha detto, Ali ha avuto diversi litigi con sua moglie. Si sono accusati a vicenda di infedeltà e hanno persino parlato di divorzio. Lei ha chiuso le chiavi della sua auto nella sua Cadillac e lui ha preso a pugni il finestrino, ha detto Bali.
“Questa è stata la peggiore lite in cui siano mai stati… è stata come un’esplosione di negatività”, ha detto Bali.
Un vicino ha chiamato la polizia, e l’agente Primitivo Cruz di Manteca ha risposto, hanno detto gli avvocati. Ali, che è apparso chiaramente intossicato all’ufficiale, ha promesso di andare dentro e dormire.
“Era la vigilia di Natale … perché Ali ha detto che stava andando a casa a dormire, (Cruz) non ha pensato che aveva motivo di arrestarlo”, ha detto Pettigrew, aggiungendo poi, “Così gli ha dato una pausa e lo ha guardato entrare in casa.”
Invece, Ali salì in macchina ore dopo e si diresse verso Hayward, ancora intossicato da alcol e marijuana, ha detto Pettigrew. Ha sterzato nella spalla e non ha colpito il freno fino a un secondo prima dell’incidente, ha detto.
Per dimostrare che Ali è colpevole di omicidio, Pettigrew deve convincere la giuria che era ben consapevole che le sue azioni avrebbero probabilmente ucciso qualcuno. La sua storia di guida include infrazioni per eccesso di velocità a pochi giorni l’una dall’altra, così come prove video dal suo telefono che lo mostrano guidare ad alta velocità e parlare con nonchalance del rischio di mettersi nei guai.
“(Ali) sa delle conseguenze e semplicemente non si preoccupa”, ha detto Pettigrew.
Ma Bali ha chiesto ai giurati di non tenere le “indiscrezioni giovanili” di Ali contro di lui e ha detto che non era stato nei guai per cattiva guida in più di un anno. Ha suggerito che Ali ha sterzato sulla spalla per evitare di colpire un’altra auto, e ha detto che un testimone oculare – un poliziotto in pensione che ha guidato pochi minuti prima dell’incidente – ha detto che non pensava che l’auto CHP avrebbe dovuto essere parcheggiata lì.
“C’è un ufficiale in pensione che aveva guidato da quella stessa scena pochi minuti prima e ha riferito che, secondo lui, dove quell’ufficiale CHP era parcheggiato era un luogo pericoloso”, ha detto Bali.