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SAN DIEGO — Le reazioni nel dugout ospite hanno detto tutto. Jacob deGrom ha rotto nel più grande dei sorrisi. Neil Walker corse su per i gradini. Alla fine, tutti hanno fatto, dando Colon il trattamento silenzioso per un momento prima di trasformare il dugout nel loro personale mosh pit.
Non c’è niente, si scopre, che Bartolo Colon non può fare.
Il 42enne Colon ha lanciato il primo home run dei suoi 19 anni di carriera sabato, prendendo il lanciatore Padres James Shields profondo per un colpo di due run nel secondo inning di una vittoria 6-3 al Petco Park. È stato il primo colpo di Colon della stagione, e solo il terzo colpo extra-base della sua carriera professionale. E lo ha reso il più vecchio giocatore della storia della Major League a colpire il suo primo homer in carriera, superando Randy Johnson.
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“Significa molto”, ha detto Colon attraverso un interprete. “E’ qualcosa che ancora non riesco a credere fino ad ora”
Nella storia ultracentenaria del baseball non si era mai vista una cosa del genere. Di fronte a Shields con un uomo in base e due out nel secondo, Colon ha gettato il suo considerevole hulk – pesa ufficialmente 5-foot-11 e 285 libbre, che può essere un elenco lusinghiero – dietro una palla veloce 1-1. Girando su di essa, Colon ha lanciato la palla su un arco di 97 mph, secondo Statcast™, depositandola oltre la recinzione a 365 piedi di distanza. Poi, con noncuranza, ha girato intorno alle basi in 30,6 secondi, dando ai Mets un vantaggio di 4-0.
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“Sei così felice per lui”, ha detto il manager dei Mets Terry Collins. “È un tale professionista. È un così bravo ragazzo. Da quando è qui, è un leader per tutti. Sappiamo tutti che è un ragazzo divertente a casa base, quindi avere lui imboscata qualcosa come quello e ha colpito un homer, è abbastanza speciale.”
In homering, Colon è diventato il quinto più vecchio lanciatore di andare in profondità in una partita di big league. Egli divenne anche il secondo più vecchio Met a homer, sandwich se stesso tra Julio Franco (che homered all’età di 48 anni) e Willie Mays su quella lista. E tutto questo da un lungo tempo American Leaguer che è venuto nella notte una carriera .089 hitter, noto più per la sua mazza-volante, casco-flailing buffonate al piatto che qualsiasi tipo di home run pop.
Ma Colon ha lavorato diligentemente nelle ultime due stagioni sulla sua battuta, registrando un career-high otto colpi la scorsa stagione. compagni di squadra e allenatori rave circa l’atletismo di Colon nonostante la massa sulla sua struttura.
Venerdì sera durante l’offseason, Colon dice, partecipa regolarmente a una partita di softball casuale a Bonao, Repubblica Dominicana, circa un’ora di auto dalla sua città natale. Lì, egli schiaccia homer su base regolare.
Sa che non sarà mai il caso nelle grandi leghe, scherzando quipping, “nessuna possibilità” quando ha chiesto se il record di home-run carriera di Barry Bonds è prossimo sulla sua lista di secchio. Quindi la notte non è stata persa da Colon, che l’ha chiamata “probabilmente il più grande momento della mia carriera”
“Non so davvero cosa dire”, ha detto il manager dei Padres Andy Green. “Alcune cose ti lasciano senza parole”
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