Mancanza di respiro
Lieve mancanza di respiro è comune negli anziani, soprattutto dopo aver fatto esercizio. Anche se questo può essere dovuto al deterioramento della funzione polmonare, potrebbe anche essere il sintomo di una grave malattia, come la bronchite cronica, enfisema, insufficienza cardiaca, insufficienza renale e grave anemia. Pertanto, se la mancanza di respiro è persistente o peggiora improvvisamente, gli anziani dovrebbero consultare un medico.
Cause della mancanza di respiro
La bronchite cronica e l’enfisema (noto anche come malattia cronica ostruttiva delle vie aeree o COAD) è la causa più comune di mancanza di respiro negli anziani, soprattutto quelli con storia di fumo o fumo passivo. I sintomi abituali includono tosse frequente, espettorato e respiro sibilante. I pazienti con una malattia lieve sperimentano la mancanza di respiro durante l’esercizio moderato, come camminare per le scale, ma quelli con la malattia più grave svilupperanno la mancanza di respiro anche quando camminano in piano o a riposo. Alcuni potrebbero aver bisogno di dipendere dall’ossigenoterapia.
Prevenzione e trattamento del COAD
Il più importante è smettere di fumare. Più si fuma, più danni si fanno ai polmoni. Quindi tutti i pazienti COAD dovrebbero smettere di fumare immediatamente per aiutare a rallentare la progressione della malattia. I pazienti dovrebbero seguire il trattamento consigliato dal medico per controllare i sintomi.
Gli anziani dovrebbero evitare di andare in luoghi inquinati. A casa, mantenere una buona ventilazione. Quando si brucia l’incenso, assicurarsi che le finestre siano aperte.
Vaccinazione antinfluenzale
La vaccinazione antinfluenzale può ridurre le complicazioni dovute all’infezione da virus influenzale, soprattutto per i pazienti con COAD o malattie cardiache. Consultare un medico per consigli e la vaccinazione. Attualmente, il Dipartimento della Salute fornisce la vaccinazione antinfluenzale per tutti i residenti delle case di riposo.