Megalodon

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Nome: C.megalodon(Big tooth).
Fonetico: Meg-ah-low-don.
Nominato da: Louis Agassiz – 1843.
Sinonimi: Procarcharodon megalodon,Megaselachus megalodon.
Classificazione: Chordata, Chondrichthyes,Elasmobranchii, Lamniformes.
Specie: Carcharodon megalodon, Carcharocles megalodon, Procarcharodonmegalodon o anche Otodus megalodon fare riferimento al testo per la spiegazione completa: Carnivoro.
Dimensioni: Esistono molte stime, ma di solito tra i 15 e i 17 metri di lunghezza.
Località conosciute: In tutto il mondo.
Periodo temporale: Tardo Oligocene a inizio Pleistocene.
Rappresentazione fossile: Principalmente denti, ma sono note anche alcune vertebre.

Denti e vertebre – I fossili di Megalodon
I denti sono di gran lunga i resti più comuni di C. megalodon con i denti più grandi che raggiungono i 18 centimetri di altezza. Non è certo per quanto tempo le persone abbiano raccolto i denti di C. megalodonte, ma solo nel 1667 la scienza li ha riconosciuti come denti di squalo.La verità su di loro venne fuori quando il naturalista danese Nicolas Steno identificò correttamente una di queste ‘lingue di drago’ e la menzionò nel suo libro The Head of a SharkDissected.

I denti di C. megalodonte sono solitamente paragonati a quelli del grande squalo bianco a causa delle loro somiglianze superficiali di essere triangolari e dentellati.A causa di questa somiglianza, in particolare con le dentellature, si pensa che C. megalodon avesse lo stesso stile di mordere del grande squalo bianco. Questo implicherebbe mordere la sua preda e poi scuotere la testa da un lato all’altro in modo che le dentellature seghino la carne.
Ci sono stati anche quelli che sono vicini ad essere set completi di denti di C. megalodonte dello stesso individuo trovati insieme.Questi rivelano che C.megalodon era come gli altri squali in quanto i denti più grandi erano nella parte anteriore della bocca. Inoltre, più i denti erano in avanti, più diventavano uniformemente triangolari. Più i denti andavano verso la parte posteriore delle mascelle, più diventavano curvi verso l’interno. Questi denti si agganciavano alla carne della preda rendendo più difficile la sua fuga mentre i denti anteriori facevano il taglio.
Uno dei miti più comuni che si raccontano sul C. megalodon è che è conosciuto solo dai denti. In realtà i denti sono di gran lunga i fossili più comuni del C. megalodon, ma è stato recuperato anche un piccolo e crescente numero di vertebre. Nella biologia degli squali in generale, lo scheletro è sempre costituito da cartilagine ‘morbida’, ma le vertebre sono costituite da cartilagine calcificata più dura.Questo significa che mentre le vertebre possono decomporsi e spesso lo fanno, possono sopravvivere più a lungo aumentando la possibilità che si fossilizzino.

Dimensione – Stimare la dimensione superiore del megalodon
Da quando i denti di C. megalodon si è capito che erano denti di squalo, la maggior parte delle persone si è subito chiesta: “ma quanto era grande lo squalo?” La risposta più onesta è che non lo sappiamo con certezza perché non esiste un esemplare completo su cui si possa prendere un metro.Così i paleontologi e ittiologi devono lavorare con quello che hanno, in questo caso i denti. Ci sono stati molti studi per stimare la lunghezza di uno squalo basati sull’analisi dei denti, i quattro più comunemente citati sono qui.
Un metodo usato una volta per misurare la lunghezza di C. megalodon era dalla misurazione dell’altezza dello smalto dei denti. Questo metodo è stato sviluppato da John E.Randall nel 1973 e ha portato ad una stima di 13 metri, ma il metodo non è considerato accurato dalla comunità scientifica in quanto il metodo è nato confrontando i denti del grande squalo bianco, e anche se questi denti sembrano simili a prima vista, sono in realtà molto diversi dai denti di C. megalodon.Inoltre la quantità di smalto su un dente può variare anche tra denti della stessa specie a causa dell’usura e della cattiva conservazione.
Anche il metodo di stima sviluppato nel 1996 da Michael D. Gottfried, Leonard J. V. Compagno e S. Curtis Bowman funziona sulla base di una correlazione tra l’altezza inclinata di un dente e la lunghezza dello squalo.L’altezza inclinata non è l’altezza totale, ma la lunghezza della punta del dente al bordo laterale, ed è la lunghezza effettiva di taglio del dente. Ancora una volta questo studio si basava sullo studio dei grandi denti bianchi, e questo ha dato una stima di 15,9 metri. Tuttavia anche se questo metodo è affidabile, può solo dare stime dai denti dati, e non necessariamente la specie.
Nel 2002 il dott.Clifford Jeremiah ha stabilito un altro metodo basato sulla larghezza della radice di un dente, la parte sotto la corona che è coperta dalla carne. Questo è un semplice principio che la larghezza della corona del dente può essere usata per calcolare la larghezza della mascella, che a sua volta può essere usata per calcolare la lunghezza dello squalo. In termini più semplici, funziona sulla base che c’è 1 centimetro di radice del dente per ogni 129 centimetri di lunghezza del corpo.Questo ha portato ad una stima di lunghezza di 15,5 metri per un dente che aveva circa 12 centimetri di radice.
Sempre nel 2002, il Dr. Kenshu Shimada ha sviluppato un altro metodo più complesso basato sulle proporzioni della corona del dente. Quando questo metodo è stato usato sul dente che era stato usato da Gottfried et al. nel 1996, la lunghezza stimata è risultata di 15,1 metri.La stima massima mai ottenuta con questo metodo è stata ottenuta da un dente particolarmente grande da Panama che ha dato una lunghezza del corpo di 16,8 metri.

Andare con una stima della lunghezza del corpo nell’intervallo di 15-16 metri è considerato abbastanza sicuro per C. megalodon, con stime superiori che si avvicinano ai 17 metri considerati realisticamente possibili. megalodon potrebbe avvicinarsi e persino superare lunghezze di 20 metri, tuttavia la maggior parte di queste stime sono considerate solo possibilità e non riflettono alcuna prova fossile attuale. Eppure, anche ad un più modesto 15 metri, C. megalodon avrebbe ancora nano qualsiasi altro squalo sia vivo che estinto con anche un grande squalo bianco che impallidisce in confronto alle sue dimensioni gigantesche.
Quanto C. megalodon pesava è un’altra questione di studio, anche se il suo unico piano può produrre una gamma ancora più ampia di stime. Le stime attuali sono ancora una volta basate sul confronto con il grande squalo bianco, con una stima per un C. megalodon di 15,9 metri misurata a 47 tonnellate metriche. Stime più grandi includono 59 tonnellate metriche per un C. megalodon di 17 metri e 103 tonnellate metriche per un C. megalodon di 20,3 metri.Come avrete notato, il peso di un C. megalodon non aumenta di una quantità costante con la lunghezza, ed è per questo che uno squalo di 20,3 metri è circa un terzo più lungo di uno squalo di 15,9 metri, ma pesa più del doppio dell’esemplare leggermente più piccolo. Questo perché bisogna rendersi conto che lo squalo non è solo più lungo, è anche proporzionalmente più spesso e più voluminoso con una maggiore massa muscolare per muovere la struttura più grande. Questo significa anche che un animale, sia esso uno squalo o qualsiasi altro tipo, raggiungerà sempre una dimensione dalla quale non potrà crescere ulteriormente a causa di ciò che il suo habitat può sostenere in termini di cibo, un fatto naturale basato sulla logica che un corpo più grande ha bisogno di una maggiore assunzione di cibo per l’energia che lo alimenta.

Possibilmente Biologia – Il funzionamento interno del megalodon
A causa delle sue grandi dimensioni del corpo C. megalodon si pensa che quasi certamente abbia vissuto con gli effetti della gigantotermia, cioè quando una creatura è così massiccia che il suo corpo trattiene il calore con gli strati esterni di muscoli e carne che isolano gli organi interni dall’ambiente. Questo causa un aumento del metabolismo che a sua volta rende la creatura più attiva. C. megalodonmay hanno preso il processo di gigantotermia ancora di più da directingthe flusso di sangue più caldo nella sua testa e il muso come il grande squalo bianco è noto a fare. Questo avrebbe l’effetto di rendere il cervello e organi sensoriali di C. megalodon come l’odore, la vista e ampolle elettrorecettivi operare a livelli di metabolismo a sangue caldo.Thefact che C. denti megalodon sono noti da everycontinent è la prova che aveva una distribuzione cosmopolita come molti altri predatori marini di successo.Tuttavia la distribuzione di C. megalodon sembra essere diventato ridotto come gli oceani raffreddato, soprattutto verso la fine del Pliocene.
L’aspetto complessivo di C. megalodon sarebbe stato molto probabilmente verysimile agli squali lamniformi che nuotano nell’oceano oggi, anche se le sue grandi dimensioni e la potenza intrinseca significa che era probabilmente abbastanza tozzo in confronto agli squali moderni.Anche lo scheletro cartilagineo sarebbe stato probabilmente più robusto per affrontare le grandi sollecitazioni di muscoli più grandi e oggetti di preda più potenti.
C.megalodonprobabilmente aveva una mascella superiore mobile che non solo si muoveva su e giù, ma poteva essere proiettata in avanti indipendentemente dal resto del corpo.questo tipo di mascella può essere visto negli squali moderni oggi ed è il motivo per cui uno squalo che sta per mordere qualcosa sembra molto diverso da uno che sta solo navigando.Quando la mascella superiore è proiettata in avanti, i denti superiori e la mascella diventano effettivamente visibili, mentre sono normalmente nascosti dalla bocca. Con una mascella che si muove in questo modo, C. megalodon avrebbe afferrato la sua preda con la sua mascella più lenta tenendola in posizione e poi scuotere la testa da un lato all’altro in modo che le dentature tagliassero un pezzo di carne.La mascella superiore viene poi ritirata, il che ha l’effetto di tirare il pezzo di carne nella sua bocca. Lo squalo ripete questo processo fino a quando non ha mangiato il suo ripieno.
Un’area di studio immediatamente associata alla scoperta dei denti è la stima della forza del morso che C. megalodonwascapable di. Questa è una cosa importante da sapere come fortemente un animale può mordere qualcosa può portare a indizi di che tipo di preda un animale mangiava a come li mangiava.Nel 2008 è stato creato un modello di computer biomeccanico per stimare la forza del morso dei grandi squali bianchi. Quando questo modello è stato applicato a C. megalodon è stato rivelato che un C. megalodon di 15,9 metri, una grande media, era capace di esercitare una forza di morso di 108, 514 newton, poco più di 11 tonnellate metriche.Quando la forza del morso per un C. megalodon di 20,3 metri, l’estremità superiore della scala delle dimensioni potenziali stimate del C. megalodon, è stata stimata, il risultato è stato 182, 201 newton, oltre 18,5 tonnellate metriche. Questo significa che anche le stime più basse per C. megalodon gli conferiscono comunque una forza di morso molto più alta del feroce placodermo Dunkleosteus, e persino più alta del possente Tyrannosaurusrex. Un’altra cosa da considerare è il fatto che C. megalodon probabilmente scuoteva la testa da un lato all’altro come altri squali con una dentatura simile. Questo significa che le forze effettive sottoposte alla sfortunata preda di C. megalodon probabilmente sono ancora maggiori.
Mentre la maggior parte degli studi su C. megalodon si concentra sui denti, un’area spesso trascurata sono le vertebre. A causa del piccolo numero di vertebre conosciute non tutti sono in grado di studiarle come possono i denti, ma una cosa che le vertebre mostrano chiaramente sono gli anelli concentrici. Questi anelli concentrici sono essenzialmente gli stessi degli anelli di crescita che si possono vedere in un ceppo d’albero, e sono anche visibili in altri squali moderni che stanno nuotando negli oceani oggi.Il conteggio di questi anelli concentrici ha prodotto stime da 25 a 40 anni di età per il C. megalodon conosciuto dai fossili, con i paleontologi che suggeriscono che il C. megalodon potrebbe essere stato in grado di vivere anche più a lungo di così.

Giovani megalodon – Cuccioli e vivai
Data la loro grande dimensione e gli stili di vita pelagici, i C. Esattamente come C. megalodon ha fatto questo però è ancora aperto al dibattito in quanto gli squali hanno due metodi per farlo. Il primo è chiamato viviparità, e questo è dove il cucciolo, che è come un bambino squalo è chiamato, cresce all’interno della madre fino a quando non è pronto per nascere. cuccioli di squalo nati in questo metodo sono alimentati nutrienti attraverso un cordone ombelicale, e una volta che il cucciolo è nato, la placenta èusually espulso subito dopo.
Il secondo metodo è l’ovoviviparità, in cui il cucciolo si sviluppa all’interno di un uovo, ma negli squali che mostrano l’ovoviviparità l’uovo non viene deposto, ma trattenuto all’interno della madre squalo. I cuccioli di squalo non sono attaccati alla madre da un cordone ombelicale, ma utilizzano il tuorlo dell’uovo nel corso del loro sviluppo.In entrambi i tipi di sviluppo i cuccioli sono coscienti e in grado di nuotare con le proprie forze quando escono dal corpo della madre. I cuccioli di C.megalodon sono solitamente rappresentati come se uscissero prima dalla coda e mentre questo è considerato il metodo usuale, alcune specie di squali oggi nascono effettivamente prima dalla testa.
Come vediamo oggi negli squali, C. megalodonprobabilmente non dava alla luce i suoi cuccioli ovunque, ma sceglieva invece quelle che vengono chiamate aree di nursery. Un’area di nursery è dove un giovane squalo può vivere e cacciare mentre è al sicuro da altri predatori più grandi. Gli squali nelle aree di nursery sono considerati generalisti che attaccano e mangiano tutti i tipi di creature, inclusi pesci, cefalopodi (come polpi e seppie), tartarughe e praticamente qualsiasi altra cosa che si cancella.
Per identificare le potenziali aree di asilo nido, i paleontologi cercano concentrazioni di piccoli denti di C. megalodon. Un’area che sembra essere ricca di questi denti è l’America centrale e le aree più meridionali degli Stati Uniti. Tornando indietro verso l’Oligocene, Panama non esisteva perché i livelli oceanici più alti del tempo hanno sommerso gran parte dell’area. Quest’area era conosciuta come la via marittima centroamericana, e formava un passaggio oceanico tra gli oceani Pacifico e Atlantico.L’area aveva probabilmente un’enorme distesa di acque poco profonde che semplicemente non erano abbastanza profonde per i predatori più grandi, rendendole relativamente sicure per i cuccioli molto più piccoli di C. megalodon.

Le prove fossili suggeriscono fortemente che durante il Miocene le acque poco profonde tra Nord e Sud America avevano una popolazione molto alta di giovani C. I depositi fossili indicano anche che i primi cetacei come le balene (viola) usavano quello che allora era conosciuto come il canale marittimo centroamericano come passaggio tra le acque del Pacifico e dell’Atlantico. L’alta attività vulcanica e l’abbassamento del livello del mare chiusero questo passaggio con conseguente riduzione delle prede disponibili e un drammatico cambiamento nelle correnti oceaniche. In alto a destra è l’America Centrale come la conosciamo oggi, con le correnti oceaniche di acqua calda.

Lo studio dei denti più piccoli indica che i C. megalodon nelle aree di allevamento erano piccoli fino a 2 o 3 metri di lunghezza. Tuttavia questo non significa che erano così grandi quando sono nati, solo che i denti provenivano da individui giovani che erano attivi nella zona.Man mano che i giovani C. megalodon crescevano, diventavano sempre più grandi, e come tali avrebbero dovuto lasciare le secche per la vita in mare aperto, iniziando così la seconda fase della loro vita in cui avrebbero dovuto specializzarsi nell’attaccare le grandi creature oceaniche.

Prey items – Cosa mangiava il megalodonte?
Qualcosa che deve essere immediatamente chiarito è che C. megalodondid notava i dinosauri. Questo è un mito diffuso nella cultura popolare, in particolare nei film e nei romanzi dove il C. megalodon’villian’viene costruito per essere più drammatico. C. megalodondoes non entra nel record fossile fino al tardo Oligocene, circa 36 milioni di anni dopo i dinosauri si estinse alla fine del Cretaceo rendendo itimpossibile per C. megalodon si sia nutrito di dinosauri (per uno squalo che potrebbe davvero essersi nutrito di dinosauri e grandi rettili marini si veda Cretoxyrhina).
Il cibo preferito da C. megalodon sembra essere stato i cetacei e in particolare le balene di piccole e medie dimensioni.megalodonattackedand mangiato grandi tartarughe marine che erano presumibilmente troppo lento per fuggire witheven loro gusci non fornendo protezione contro la forza colossale morso di C. megalodon. Tuttavia ciò che C.megalodonhunted dipendeva l’età dell’individuo con più piccolo C. megalodonhunting animali comeugong, e più grande vecchio C. megalodon caccia le balene più grandi.
La strategia di attacco di C. megalodon non era esattamente raffinata, ma era efficace per abbattere le balene. Le vertebre di alcuni cetacei presentano danni da compressione che sono stati interpretati come causati da un improvviso e massiccio impatto dal basso. Questo ha permesso di ricostruire uno scenario in cui C. megalodon si avvicinava a una balena dal basso per evitare di essere visto dal suo obiettivo.Una volta che si era allineato per un colpo, C. megalodon avrebbe usato i suoi potenti muscoli per lanciarsi in superficie ad alta velocità e sbattere contro la balena da sotto. Se la balena non fosse finita nelle fauci di C. megalodon sarebbe stata molto probabilmente stordita dall’impatto, permettendo a C. megalodon il tempo per un morso mortale.Tuttavia è nota l’esistenza di almeno una vertebra fossile che mostra che è stata sottoposta a questo tipo di attacco, eppure è riuscita a guarire. Ciò dimostra che in questo caso l’animale fortunato non solo è sopravvissuto all’attacco, ma ha anche vissuto abbastanza a lungo perché le ferite guarissero.

Nota speciale* – La sequenza di cui sopra è intesa a illustrare un metodo possibile che gli squali C. megalodon cacciavano le prede. Non intende suggerire che questo fosse l’unico modo in cui C. megalodon cacciava.

L’esame di fossili che sembrano provenire da prede di C. megalodon mostra che C. megalodon effettivamente prendeva di mira le aree ossee come la gabbia della tibia. Qui C. megalodon aveva due cose a suo favore, denti estremamente robusti che non si rompevano facilmente, e una forza di morso schiacciante che poteva facilmente rompere le ossa che a loro volta causavano lesioni su larga scala agli organi interni che avrebbero dovuto proteggere.Un ulteriore supporto a questo metodo viene dalle fratture da compressione dei denti dove sono stati smussati, il che suggerisce forti impatti con una sostanza dura come l’osso.
Quando attaccava balene più grandi che erano probabilmente troppo grandi per un morso ad un’area come le costole, C. megalodon cambiava la sua tattica: invece di puntare agli organi critici, C. megalodon attaccava la coda per cercare di immobilizzare la preda.Si tratta di una strategia molto intelligente, poiché anche se gli squali nuotano quasi costantemente in avanti per poter respirare, possono mantenere una velocità di inseguimento estremamente elevata solo per brevi periodi. Questo perché negli squali il muscolo bianco (circa il 90% della massa muscolare totale), utilizzato per fornire improvvise esplosioni di velocità, si stanca molto rapidamente, mentre il muscolo rosso dello squalo (circa il 10% del muscolo totale) ha meno potenza, ma un’incredibile quantità di resistenza, motivo per cui il muscolo rosso minore viene utilizzato per la navigazione standard.Azzoppando una grande balena, un C. megalodon potrebbe prendere il suo tempo per nutrirsi invece di sforzarsi troppo.
Alcuni hanno fatto affermazioni che C. megalodon era semplicemente troppo grande per cacciare e avrebbe potuto essere solo uno spazzino. Di fronte alla schiacciante evidenza fossile che mostra lesioni, non solo segni di denti, a molti grandi cetacei, tale affermazione non è solo considerata improbabile ma quasi impossibile.Mentre la maggior parte degli squali, e gli animali carnivori in generale, coglieranno l’opportunità di nutrirsi da una carcassa, facendo così non li rende esclusivi spazzini. Anche gli animali marini che vivono di justscavenging tendono ad essere bottom feeders che aspettano gli animali morti per affondare sul fondo del mare. Stimare le dimensioni di C.megalodonhas alsobrought stime di quanto cibo ci sarebbe voluto per tenerlo in vita.Le quantità variano notevolmente, ma vanno da 600 a 1200 kg di cibo al giorno, una quantità enorme di cibo per uno spazzino, che tende ad adattarsi a richiedere un dispendio energetico molto ridotto perché non sa quando o dove arriverà il suo prossimo pasto. Quando si prendono in considerazione tutte le prove fossili, i modelli biometrici e le conoscenze sugli stili di vita e la biologia degli squali, il risultato è che lo spazzino è il metodo di sopravvivenza meno probabile per C.megalodon.

Extinction – Why didmegalodon disappear?
C.megalodondisappear from the fossil record near the end of the first stage(Gelasian) of the of the Pleistocene1.8 million years ago. This disappearance is marked by the steadydecline in C. Sebbene ci siano alcune teorie sul perché C. megalodon si sia estinto, sembra più probabile che una sequenza di eventi mutevoli abbia portato alla sua caduta piuttosto che una sola cosa.
L’evento scatenante per l’estinzione di C. megalodon sembra essere stato il raffreddamento globale. Per iniziare, se C. megalodon aveva un metabolismo a sangue caldo attraverso la gigantotermia, allora avrebbe bisogno di un apporto calorico maggiore rispetto a una creatura a sangue freddo di dimensioni simili. Più l’acqua è fredda, maggiore è la differenza, il che significa che C. megalodon avrebbe avuto bisogno di una quantità ancora maggiore di cibo per affrontare la riduzione della temperatura. Inoltre la gigantotermia non è ancora un sostituto per un vero metabolismo a sangue caldo e uno squalo in acque più fredde sarebbe stato ancora più pigro di quello che sarebbe stato in acque più calde, qualcosa che avrebbe ulteriormente ostacolato la sua capacità di cacciare.

Un effetto della temperatura globale più fredda è che grandi quantità di acqua hanno cominciato a solidificarsi in ghiaccio come evidenziato dalla presenza di vasti strati di ghiaccio in tutto l’emisfero nord.La presenza di più ghiaccio significa che il livello del mare si abbassò e la conseguenza più drammatica fu la creazione dell’istmo di Panama, qualcosa che fu anche aiutato da nuove formazioni di terra costruite dalla continua attività vulcanica in questa zona.Questo creò essenzialmente un ponte di terra tra il Nord e il Sud America e isolò gli oceani Pacifico e Atlantico l’uno dall’altro in questo punto.
Il risultato immediato della creazione dell’istmo di Panama fu la chiusura del canale marittimo centroamericano che sembra essere stato usato come una rotta migratoria chiave per le balene, come evidenziato dalla grande concentrazione di fossili di balena.Questo coincide con un declino generale delle specie di balene, con molto meno della metà delle balene del Pleistocene sopravvissute fino all’era attuale. Oggi ci sono solo 6 generi di balene contro gli oltre 20 generi durante il Miocene. Le balene rimanenti erano ancora migratorie, ma sembra che abbiano preferito le regioni polari, presumibilmente per la maggiore abbondanza di cibo invertebrato che le balene sono adattate a mangiare.Le balene dentate non sembrano essere state un’opzione praticabile sia come il loro numero è stato ancheodrammaticamente ridotto con il capodoglio è l’unico grande toothedwhale per sopravvivere fino ad oggi. Con C. megalodonrestretto alle acque oceaniche calde non aveva più accesso costante tutto l’anno al foodsupply che era più adattato a uccidere.
L’enorme dimensione di C. megalodon senza dubbio ha lavorato di nuovo durante questi tempi come l’unica altra preda disponibile era più piccola, più veloce, e anche se catturato non ha fornito lo stesso livello di sostentamento come le balene più grandi ha fatto.Il cannibalismo è stato anche suggerito come una possibile strategia di sopravvivenza per C. megalodon, ma questo funzionerebbe solo fino a quando ci fossero altri C. megalodon da mangiare. Se questo accadesse, allora tutto ciò che il cannibalismo farebbe è assottigliare il numero di C. megalodonnum ancora di più, che a sua volta limiterebbe i numeri che si riprodurrebbero.
Collegato a questo è la potenziale perdita di aree di vivaio causata dai cambiamenti dei livelli del mare.Infatti la creazione stessa dell’istmo di Panama sembra anche aver rimosso una tale area di nursery, come evidenziato da un gran numero di giovani denti C. megalodon da questa zona.Un’altra area sospetta nursery era Maryland che era così a nord le acque possono essere diventati troppo freddo per sostenere C. megalodon. La perdita di nurseryareas significa che il C. megalodon giovani sarebbero stati più sensibili topredators, forse anche altri C. megalodon asheytri tried to survive.
La teoria finale coinvolge l’aumento di nuovi predatori con riferimenti speciali verso l’evoluzione dei delfinidi rapaci, che oggi sono rappresentati dall’Orca, conosciuta anche come la balena assassina. Come il numero di C. megalodon è diminuito il numero di delfinidi è aumentato.Tuttavia è difficile dire se l’aumento di questi nuovi predatori giocato una parte nel declino di C. megalodon come itcould anche essere thedecline di C. megalodon che ha permesso il newpredatorsroom a prosperare.There è evidenza fossile che mostra predatore / preda interazione tra C. megalodon e i delfinidi come mostrato dai segni dei denti di C.megalodon sulle ossa dei delfinidi.

1 – Basilosaurus(balena), 2 – C.megalodon – stima media inferiore (squalo), 3 – Livyatanmelvillei – stima inferiore (balena), 4 – Pliosaurusfunkei, a.k.a Predator X (pliosauro), 5 – Plesiosuchus(talattosuchiano), 6 – Thalattoarchon(ittiosauro), 7 – Dunkleosteus(placodermo artrodire), 8 – Shastasaurus(ittiosauro),9 – Tylosaurus(mosasauro), 10 – Leedsichthys- stima superiore(pesce)), 11 – Brygmophyseter(balena), 12- Rhizodus(pesce con pinne a lobo).

Ultimi sopravvissuti?
Alcuni pensano che C. megalodon sia sopravvissuto all’era pleistocenica e che stesse ancora nuotando negli oceani fino all’Olocene. La prova di questa affermazione viene da un dente parziale di C. megalodon scoperto nel 1872 dall’equipaggio del HMS Challenger che quando fu testato nel 1959 si pensava avesse solo 10.000 anni.Tuttavia questo test misurava i livelli di biossido di manganese sul fossile, un metodo che ora è considerato difettoso a causa dei diversi gradi di biossido di manganese che possono accumularsi su diversi fossili, anche della stessa epoca. Quando il dente è stato sottoposto a successive tecniche di datazione al radiocarbonio, il dente è stato trovato ad avere un livello di azoto troppo basso per consentire il test.Come tale il dente è stato ritenuto non testabile e le precedenti stime di C. megalodon estinguersi durante il primo Pleistocene rimangono valide.

Classificazione – Il megalodon è collegato al grande squalo bianco?
Perfino il più grande punto di controversia su C. megalodon è se è effettivamente collegato al grande squalo bianco che conosciamo oggi. megalodon e il grande bianco derivano principalmente dal principio che C. megalodon era il più grande squalo, e il grande bianco è il più grande squalo che conosciamo oggi. Anche i denti tra i due sono spesso visti come approssimativamente simili.I sostenitori di C. megalodon all’interno di Carcharodon indicano la somiglianza dei denti come il risultato del fatto che sia C. megalodon che il grande bianco discendono da Paleocarcharodonorientalis.
Il problema di confrontare C. megalodon al grande bianco sulla base di denti simili è che le uniche somiglianze che esistono sono che entrambi gli squali hanno denti triangolari e seghettati. Oltre a questo i denti del grande bianco sono più gracile, essendo molto più sottile di quelli di C. megalodon. Anche mentre C.megalodon è pensato per avere una disposizione dei denti complessivamente simile a quella del grande squalo bianco, il terzo dente anteriore (terzo dente anteriore dal centro della mascella superiore) di C. megalodon è diverso in quanto punta verso il basso come i primi due, diversamente da come appare nel grande bianco. I denti anteriori di C. megalodon hanno anche una caratteristica ‘cicatrice’ a forma di chevron che si trova tra la corona e la radice del dente, qualcosa che è assente nel grande bianco.
Un’alternativa alla collocazione di C. megalodon all’interno del genere Carcharodonshark sarebbe quella di collocarlo all’interno del più antico Carcharoclesgenus. L’argomento principale per questa collocazione è che un altro grande squalo antico chiamato Carcharoclesauriculatus si pensa sia effettivamente un antenato di C. megalodon. Con denti che misuravano fino a quasi 12 centimetri di lunghezza, Carcharoclesauriculatus era grande ma circa un terzo più piccolo di C. megalodon, se lo si scala a un C. megalodon di 18 centimetri. Anche così, è abbastanza possibile che Carcharoclesauriculatuscould essere cresciuto più grande, dando origine a C. megalodonas predatori in allenvironments hanno la tendenza a continuare a crescere più grande fino a quando ilirenvironment non può più sostenere ulteriore crescita.
Una tale collocazione di C. megalodon all’interno Carcharocleswould effettivamente completare una transizione in cui gli squali perso cuspidi laterali ai loro denti.Questa transizione inizia con le cuspidi laterali dei denti che sono chiaramente presenti in Otodusobliquus, le cuspidi dei denti ridotte in Carcharoclesauriculatus, fino a nessuna cuspide in C. megalodon. Questi denti hanno anche cicatrici a forma di Vechevron dove la corona incontra la radice, qualcosa che è assente nei grandi denti bianchi.
Un’altra teoria suggerisce che C. megalodon era ancestrale al grande squalo bianco e che nel tempo lo squalo è semplicemente cresciuto più piccolo. Il problema principale con questo pensiero è che il grande squalo bianco nuotava nell’oceano molto prima di C. megalodon si è estinto, con denti fossili del grande squalo bianco che sono apparsi nel Mioceneperiodo medio di 16 milioni di anni fa, oltre 14 milioni di anni prima che C. megalodon si estinguesse. I sostenitori della teoria insistono ancora sul fatto che il grande bianco potrebbe essersi evoluto da una specie più piccola di C. megalodon. Coloro che hanno familiarità con lo Smilodon possono sapere che c’erano tre specie molto diverse dello stesso genere che non solo sembrano discendere dallo stesso antenato, ma che per un certo tempo erano tutte attive insieme nello stesso periodo di tempo.Non è toomuch di un tratto che gli eventi simili potrebbero accadere in altri gruppi di animali. Ancora, non sembra esserci alcun collegamento di transizione che showsthe il cambiamento Da C. megalodon nel grande biancoasthe denti non sarebbe solo crescere più piccolo, sarebbero costantemente cambiare nella grande forma bianca.Se davvero correlati, è più probabile che il grande bianco condivida un antenato comune immediato con C. megalodon.
Nel 2012 la teoria che C. megalodon e Carcharodoncarcharias non sono correlati ha ottenuto un po’ più di supporto con la descrizione di una nuova specie di Carcharodon, Carcharodonhubbelli, noto anche come squalo bianco di Hubbell. I denti di Carcharodon hubbelli sono stati interpretati da alcuni come transitori nella forma, collegando Carcharodon carcharias con Isurusgenus che ospita gli squali mako. Poiché la maggior parte dei ricercatori non ritiene che ci sia un legame diretto tra squali mako e squali megalodon, questo potrebbe suggerire che Carcharodoncarcharias sia effettivamente separato da C. megalodon, e che per estensione C. megalodon dovrebbe essere collocato all’interno del Carcharoclesgenus.
Le somiglianze nella morfologia generale di C. megalodon e del grande bianco sono molto probabilmente il risultato dell’evoluzione piuttosto che della riproduzione genetica.Questa forma di base del corpo è chiamata fusiforme, o più vagamente ‘a forma di torpedine’, e si basa su una parte anteriore appuntita che sale verso un ampio centro prima di assottigliarsi verso un’altra punta posteriore. Questa forma si è ripetuta in natura innumerevoli volte, e non è certamente unica per i soli squali in quanto è semplicemente la forma più efficiente per il viaggio acquatico sommerso. La specie di squalo megalodon è stata anche considerata da alcuni come appartenente al Procarcharodon o all’Otodusgenus. Questo pensiero è dovuto alla ricerca che suggerisce una transizione visibile dai denti del tipo Otodus genusthrough a quelli della specie megalodon che ha vissuto più tardi. Ancora una volta, tuttavia, le differenze tra i ricercatori variano notevolmente su quale genere appartiene la specie Megalodon.

Altra lettura
– Recherches sur les poissons fossiles/par Louis Agassiz – Neuchatel:Petitpierre. p. 41. – Louis Agassiz – 1833-1843.
– Dimensioni del grande squalo bianco (Carcharodon) – Science Magazine 181(4095): 169-170 – John Randall – 1973.
– Carcharodon megalodon dal Miocene superiore della Danimarca, concommenti sull’enameloide dei denti degli elasmobranchi: coronoi’n – Bulletin of theGeological Society of Denmark (Copenhagen: Geologisk Museum) 32: 1-32.- Svend Erik Bendix-Almgreen – 1983.
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