(Reuters Health) – Molti adulti che usano ibuprofene e altri cosiddetti farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) prendono troppo, aumentando il loro rischio di gravi effetti collaterali come emorragie interne e attacchi di cuore, uno studio statunitense suggerisce.
Circa il 15 per cento degli adulti che assumono ibuprofene (Motrin, Advil) o altri FANS come l’aspirina, naprossene (Aleve), celecoxib (Celebrex), meloxicam (Mobic) e diclofenac (Voltaren) ha superato la dose massima giornaliera raccomandata per questi farmaci, lo studio ha trovato.
“I FANS sono tra i farmaci più comunemente usati negli Stati Uniti e in tutto il mondo”, ha detto l’autore principale dello studio, il dottor David Kaufman della Boston University.
“Questi farmaci possono avere gravi effetti collaterali, tra cui sanguinamento gastrointestinale e attacchi di cuore, e sono spesso presi senza controllo medico perché molti prodotti sono disponibili da banco”, ha detto Kaufman via e-mail. “L’atteggiamento secondo cui gli utenti possono scegliere la propria dose indipendentemente dalle indicazioni dell’etichetta, insieme alla scarsa conoscenza dei limiti di dosaggio, è associato al superamento del limite giornaliero.”
Per lo studio, 1.326 persone che hanno riferito di aver assunto ibuprofene nel mese precedente hanno completato diari di farmaci online ogni giorno per una settimana.
Tutti i partecipanti hanno preso ibuprofene durante la settimana di diario, e l’87 per cento di loro ha usato solo over-the-counter, o nonprescription, versioni, i ricercatori riferiscono in Pharmacoepidemiology & Drug Safety.
In totale, il 55 per cento dei partecipanti ha preso ibuprofene almeno tre giorni durante la settimana, e il 16 per cento ha preso ogni giorno.
Oltre all’ibuprofene, il 37% dei partecipanti ha riferito di aver preso almeno un altro FANS durante la settimana, più spesso aspirina o naprossene. Meno della metà di loro ha riconosciuto che tutti i prodotti che stavano prendendo erano FANS.
Un limite dello studio è che i ricercatori si sono concentrati solo sugli utenti recenti e attuali di ibuprofene, che potrebbero non riflettere quali dosi potrebbero essere tipiche per utenti sporadici o nuovi, notano gli autori.
Anche così, i risultati evidenziano un potenziale lato negativo di rendere i FANS ampiamente disponibili senza prescrizione medica, ha detto il dottor Gunnar Gislason, direttore della ricerca per la Danish Heart Foundation a Cophenhagen.
“Credo che il messaggio inviato al consumatore quando questi farmaci sono ampiamente disponibili nei negozi e nelle stazioni di servizio è che questi farmaci sono sicuri e si possono usare tranquillamente per alleviare il dolore – quindi non c’è bisogno di leggere l’etichetta”, Gislason, che non è stato coinvolto nello studio, ha detto via e-mail.
Anche quando la gente legge l’etichetta, può ancora ignorarla.
“Se il dosaggio raccomandato non dà sufficiente sollievo dal dolore, è più facile prendere più pillole che cercare un consiglio professionale da una persona sanitaria o medico”, ha aggiunto Gislason.
Mentre i medici possono prescrivere i FANS per alcuni disturbi muscolari e articolari e alcuni altri problemi di salute, questi farmaci non sono appropriati per molte delle ragioni per cui i pazienti possono acquistarli in farmacia, ha detto il dottor Liffert Vogt dell’Academic Medical Center dell’Università di Amsterdam nei Paesi Bassi.
“Secondo me i FANS non dovrebbero essere disponibili come farmaco da banco, a causa di tutti i loro effetti deleteri”, ha detto Vogt, che non era coinvolto nello studio, via e-mail.
“Per un uso occasionale, l’acetaminofene (sempre nella giusta dose) è un’opzione molto più sicura e molto efficace come antidolorifico”, ha aggiunto Vogt. “Ma sappiamo che molte persone usano i FANS per indicazioni diverse dal dolore, come l’influenza, le allergie, la febbre – e non c’è nessuna base medica che indichi che i FANS o l’acetaminofene siano di qualche utilità in queste circostanze.”