CORVALLIS, Ore. – Per una siepe, l’arborvitae ha un posto. È alta, magra, sempreverde, a bassa manutenzione ed economica.
“Alcune persone guardano l’arborvitae dall’alto in basso, ma si adatta in posti dove altre cose non possono”, ha detto Neil Bell, un orticoltore dell’Oregon State University Extension Service. “E si tratta di una pianta a bassa manutenzione come qualsiasi altra cosa che si può comprare, se è collocata correttamente.”
Quando si trova una posizione per l’arborvitae nel giardino, Bell raccomanda pieno sole e terreno ben drenato.
“Possono prendere qualche ombra pomeridiana”, ha detto Bell. “Ma quando dico ombra pomeridiana, intendo dopo le 3. Più sole c’è, meglio è. Altrimenti, il fogliame soffrirà.”
Le Arborvitae hanno anche bisogno di un terreno ben drenato. Se avete un terreno paludoso, non sopravviveranno. Bell suggerisce vivamente di affrontare i problemi di drenaggio prima di piantare le arborviti. A volte scavare nel materiale organico farà il trucco, ma per situazioni gravi può essere necessario installare piastrelle di drenaggio.
“Devi avere un buon drenaggio”, ha detto. “Se c’è acqua stagnante, è uno dei pochi casi in cui non prosperano.”
Il rovescio della medaglia è il danno subito durante le estati sempre più calde e secche. Bell sottolinea come alcune arborvitae hanno mostrato segni di deperimento dopo la siccità del 2015. Anche se molte persone pensano che gli alberi non hanno bisogno di essere annaffiati, è essenziale dare loro una buona bagnatura ogni due o tre settimane durante i periodi di siccità per essere al sicuro.
“Anche se le piante sono stabilite, hanno bisogno di acqua”, ha detto. “Anche se non appassiscono o non mostrano segni subito, vedrete i danni in autunno. Diventeranno marroni. Potreste essere in grado di potare e rimuovere il tessuto danneggiato e poi dargli l’acqua estiva l’estate successiva. Quello che non dovreste fare è potare l’albero fino a ridurlo a steli nudi. A differenza delle siepi di alloro che amano essere tagliate con abbandono, le arborvitae non producono nuova crescita se potate con forza. Tuttavia, rispondono bene alla potatura leggera in qualsiasi momento dell’anno, se necessario, per mantenerle in forma.
“Se sono ben posizionate, piantate correttamente e con abbastanza luce solare, formeranno una recinzione verde verticale naturale da sole.”
L’arborvitae (Thuja occidentalis) più comunemente trovata nel nord-ovest è ‘Emerald Green,’ conosciuta anche come ‘Smaragd, che diventa alta circa 15 piedi e larga 4 piedi. Quando acquistate, cercate piante sane che siano relativamente della stessa dimensione. Le troverete in contenitori o in palle e burla.
Piantare le arborvitae come qualsiasi altro albero, un processo che è cambiato nel corso degli anni. Scavare una buca larga il doppio della zolla e abbastanza profonda in modo che la parte superiore si trovi da 1 a 2 pollici dal suolo. Una buona risorsa per le istruzioni complete è selezionare, piantare e prendersi cura di un nuovo albero da OSU Extension. Spazio alberi 3 a 4 piedi a parte.
Alcune cultivar di arborvitae diventeranno un marrone sbiadito in inverno, anche se il più onnipresente ‘Emerald Green’ non ha questa caratteristica. In questi casi, tutto il fogliame diventa marrone. Lo stress da siccità, d’altra parte, si mostrerà a intermittenza sui singoli alberi e potrebbe non mostrarsi in tutti gli alberi della siepe.
Le Arborvitae sono piante robuste e hanno pochi problemi di parassiti. L’eccezione sono gli acari, ma anche quelli sono molto rari, secondo Bell. Una colata grigiastra al fogliame è un’indicazione che ci sono acari sul vostro albero.
Quello che è più comune è il cervo che li sgranocchia. “Se trovano una siepe di arborvitae, se ne servono”, ha detto. “Lo si vede di più nell’Oregon orientale; nell’Oregon occidentale c’è più da mangiare per loro, quindi non fanno tanti danni – ma rimodelleranno la pianta per voi.”
I cervi si nutrono dai 4 ai 5 piedi e ad alcune persone non importa. Dipende da cosa sei disposto a tollerare. Puoi provare con i repellenti, ma non ci sono prove scientifiche che funzionino e devono essere riapplicati spesso. L’alternativa è una recinzione – sia intorno al vostro intero cortile o intorno alla siepe.
Se avete la neve in inverno, è una buona idea legare la parte superiore delle vostre arborvitaes o potrebbero dividersi.
“La pioggia gelata è peggio della neve”, ha detto Bell. “Se avete un’arborvitae in declino, assicuratevi di determinare perché è morta prima di sostituirla e poi comprate la pianta più grande che potete trovare in modo che raggiunga i suoi vicini il più velocemente possibile. Per aiutare a capire il problema, contattate i maestri giardinieri di OSU Extension nella vostra contea.
La linea di fondo, ha detto Bell, è quella di piantare arborvitae in pieno sole con un buon drenaggio e dovrebbero funzionare bene per molti anni.