Jared Boyd | [email protected]
Jared Boyd | [email protected]
25 bluesy kerstliedjes voor down-in-the-dumps carolers
Het is bijna Kerstmis, en eerlijk gezegd, als je nu nog niet veel hebt voorbereid, is de kans groot dat je geen al te beste vakantie zult hebben.
Laten we gewoon eerlijk zijn. Je weet nu waarschijnlijk wel of je cadeautjes onder de boom hebt, of je een liefdevol huis hebt om in te eten, of je familie in de buurt zal zijn of dat je een geliefde hebt gevonden om dicht bij je te houden. En het is niet erg als alles misgaat deze kerst. Want het enige wat je kunt hebben als je niets hebt, is de blues.
Blues muzikanten zijn al aangetrokken tot het maken van muziek over deze tijd van het jaar sinds het ontstaan van de muziek in het Diepe Zuiden. En sinds deze nummers hun weg naar de plaat begonnen te vinden, heeft geen enkel ander genre zo’n genuanceerde kijk op het seizoen gehad.
Dus, als je wat moeite hebt om in de stemming te komen, hoef je dat niet te doen. Blijf gewoon binnen, en draai een paar van deze down-in-the-dumps kerstliedjes voor uw bluesy kerst.
“Heavy Snow”
Artist: Lightnin’ Hopkins
Weinigen konden een liedje schrijven met de moeiteloze, gladde cool die Lightnin’ Hopkins kon overbrengen. Het is dus passend dat hij wat tijd besteedde aan het begroeten van een van de gladste en koudste tijden van het jaar. “Heavy Snow” is de hardwerkende man’s ode aan de winter, met een vleugje hoop voor de oude Kerstman om vrolijk door de schoorsteen te komen.
“I Want to Spend Christmas With You”
Artist: Lowell Fulson
In een periode waarin de jazz zijn oudere broer, de blues, begon te beïnvloeden, brachten jumpin’ bluesmannen als Lowell Fulson een beetje swing in hun folky routine. Lowell Fulson’s goed getemperde gitaar en gladgeschoren persoonlijkheid waren perfect om de mix van de twee genres over te brengen. Op “I Want to Spend Christmas with You” probeert hij een voormalige vlam weer in zijn genade te laten vallen, voor de goede oude tijd, althans voor één “Merry Christmas”.
“This Christmas”
Artist: J. Blackfoot
Voormalig leadzanger van The Soul Children, J. Blackfoot, schakelde na zijn solohit “Taxi” een versnelling hoger en werd een impresario van de jaren tachtig blues. Terwijl bluesartiesten de gitaren aan de wilgen hingen en de synthesizers tevoorschijn haalden, floreerde Blackfoot door consistentie in zijn lyriek en zijn scherpe, trillende tenorstem. Blackfoot zingt op dit gospel-achtige deuntje over dankbaarheid en nederigheid voor de feestdagen. “Het is als tanden trekken om de eindjes aan elkaar te knopen, maar ik overleef het wel”, croont hij. “Als ik mensen zie die veel minder hebben dan ik, als een dubbeltje alles is wat ik heb, is een stuiver van jou, en ik wens je het beste.” Oprechtheid is een van de meest gekoesterde deugden van Kerstmis. Blackfoot herinnert ons eraan dat delen met anderen een grote impact kan hebben op zowel degenen die ontvangen als degenen die geven.
“Mr. Claus Cheated on Me”
Artist: Karen Wolfe
We weten allemaal dat de Kerstman een veeleisende baan kan zijn. Je moet één keer per jaar opstaan om de wereld rond te vliegen en bij iedereen cadeautjes af te geven. Dat is een hoop vracht. En je moet het doen in een slee. Sleeën vliegen niet. Maar, ik dwaal af. Al die dingen geven de Kerstman geen vrijbrief om ontrouw te zijn. Karen Wolfe, een protegé van soullegende Denise LaSalle, is niet van plan om de Kerstman vrij te laten voor zijn onfatsoenlijkheid. Wolfe laat weten dat de kerstman zich verbroederde met de moeders in het winkelcentrum, en deze kerst zal ze haar poot stijf houden.
“Blues for Christmas”
Artist: John Lee Hooker
Trally low, down and out, John Lee Hooker ain’t got nothing on Christmas Day but the blues. Erger nog, hij heeft niets om te geven. Een hoogtepunt van “Blues for Christmas” is zijn jazz-gehalte. Opvallend is een tinkelende piano die aanvoelt als een stortbui van tere tranen, gecombineerd met een deskundige blazerssectie die de droefheid door elke maat heen accentueert.
“All I Want is You for Christmas”
Artist: TK Soul
TK Soul is een van de meest geharde mannen in de Southern muziek van vandaag, toerend met verschillende groepen, vond hij zijn weg onder de vleugel van Willie Clayton, en schreef zijn Southern BBQ dance klassieker “Wiggle”. Op “All I Want Is You for Christmas”, speelt Soul het eerlijk. De ballad gaat recht op zijn doel af. Soul kan het niet verdragen om alleen te zijn deze kerst. “Ik heb wat cadeautjes onder mijn boom, maar dat doet me niets,” zingt hij. In tegenstelling tot veel nummers op deze lijst geeft Soul toe dat hij meer nodig heeft dan romantiek om zijn dag compleet te maken, hij lijkt meer gefixeerd op de liefde van zijn familie, mogelijk een knipoog naar zijn vele jaren weg op de weg.
“Christmas Tears”
Artist: Freddie King
De gitaar is een instrument dat, als het goed bespeeld wordt, een emotioneel bereik kan oproepen dat verder gaat dan wat mensen in woorden kunnen uitdrukken. Er zijn sommige bereiken die een gitaar kan bereiken, die alleen beschreven kunnen worden door een opgekruld gezicht van de luisteraar. Mr. Freddie King heeft heel wat gezichten gekreukt in zijn tijd. En hij nam geen vrije dagen. Zelfs niet met Kerstmis. “Christmas Tears” is een onvergelijkbaar bluesnummer, doordrenkt van verdriet. Helemaal alleen, vertelt King het zoals het is. Wat er ook gebeurt, hij kan zijn baby deze kerst niet uit zijn gedachten krijgen. Elk jaar dat ze weg is, zijn de feestdagen een herinnering van hoe lang het geleden is.
Vindt u deze versie mooi? Probeer dan ook eens de cover van Eric Clapton.
“Santa Claus Wants Some Lovin'”
Artiest: Albert King
Gesteund door The Emotions’ “What Do the Lonely Do for Christmas” op een Stax-single uit 1977, is Albert King’s “Santa Claus Wants Some Lovin'” een groovy deuntje. In tegenstelling tot veel van zijn Stax catalogus, biedt King’s productie een disco-blending aanvulling op zijn gitaar en gruizige soul vocalen. Maar het zou Stax uit de jaren 1970 niet zijn zonder diepe, rommelende baslicks, en dat is wat deze track echt van funky naar FONKY tilt! Zet hem op en maak een tapijt naast je kerstboom. Wees alleen voorzichtig dat je hem niet omstoot. Dit nummer zal je meeslepen.
“My Christmas is You”
Artist: Billy Coday
Of je er nu al een heleboel onder je boom hebt liggen of dat je er nog wel een paar kunt gebruiken, een van de beste cadeaus als het buiten koud is, is gezelschap. Billy Coday brengt “My Christmas is You”, een ballad die spreekt tot diegenen die liever iemands aanwezigheid uitpakken in plaats van cadeaus. Dit is een epische plaat om lekker tegenaan te kruipen, naast een houtvuurtje.
“Christmas in Jail”
Artist: Leroy Carr
Kunt u deze kerst niet naar huis vliegen om uw geliefden te zien? Probeer dan eens in de gevangenis te zitten. Op deze opname, Leroy Carr’s afstandelijke stem voelt authentiek aan zijn hachelijke situatie. “Ain’t that a pain” zingt Carr, “In jail on Christmas Eve again.” Het leven van een beroepscrimineel ontrafelt zich in wanhoop recht voor je oren, als deze jongeman door de tralies van de gevangenis moet turen om uit te kijken op een winter wonderland.
“Christmas in Heaven”
Artist: B.B. King
De meeste bluesmannen en -vrouwen op deze lijst zijn overleden. Het is een plechtige herinnering dat we de overblijfselen van een van Amerika’s meest trotse muziektradities snel aan het verliezen zijn. 2015 zag het laatste moment van bluesmuziek’s meest gekoesterde leverancier, B.B. King. “Christmas in Heaven” klinkt als een testament van de man zelf, terwijl hij op ons neerkijkt, terwijl hij zijn favoriete tijd van het jaar viert. Laten we hopen dat hij het daarboven naar zijn zin heeft.
“Santa Claus Was a Freak Like Me”
Artist: Pokey And Tyree Neal a.k.a. The Blues Brothas
Geruchten zijn lastig, in die zin dat je altijd naar de bron moet kijken. De Kerstman, een altijd ongrijpbaar personage, heeft aan de bron gestaan van vele mythen en legenden. Pokey en Tyree Neal hebben een primeur ontdekt die suggereert dat de Kerstman een beetje promiscue is. Als we hen moeten geloven, zoekt de Kerstman een dame met hoge hakken. Hey! Ieder zijn ding, Santa. Deze club-banging blues tune maakt zeker een goede zaak voor de geloofwaardigheid.
Jared Boyd | [email protected]
It’s Christmas Time (Maxi-Single)
Artist: Marvin Sease
Zo, we hebben een beetje vals gespeeld met deze. In 1990 nam de inwoner van de blues, Marvin Sease wat tijd vrij om oude vrouwen zich weer jong te laten voelen, om de wereld een vrolijk kerstfeest te wensen. Zijn maxi-single collectie It’s Christmas Time is gewoon te goed om uit elkaar te halen. Het is een suite van vier songs, met drie tamelijk heilzame bluesy kerstliedjes, en “Do It Tonight”, een song die het verbluffende bewijs levert dat Marvin Sease nooit kon ophouden griezelig te zijn, zelfs niet met Kerstmis. Maar, daarom houden bluesfans van hem.
Beluister de volledige EP hier.
“It’s Christmas Baby”
Artist: “It’s Christmas Baby”
De term “Jody” verwijst naar een mythisch personage in de blues overlevering. Sinds de jaren ’70 is de Jody karikatuur een containerbegrip geworden om iedereen te beschrijven die zich schuldig maakt aan overspelig, slonzig gedrag. Als je de naam Jody als permanente boogeyman-figuur van de moderne blues aanneemt, betekent dit dat je niet goed bij je hoofd kunt zijn. Ms. Jody is geen uitzondering op die regel. Op deze stomende jam, neemt Ms. Jody geen blad voor de mond met onophoudelijke kerst-thema toespelingen. Om het nog erger te maken, volgt haar band haar voorbeeld met ranzige, traagbrandende blazers. Het nummer wordt al snel behoorlijk onsmakelijk. Misschien de oren van de kinderen bedekken bij dit nummer.
“Please Come Home for Christmas”
Artiest: Charles Brown
Een klassiek nummer, synoniem met Kerstmis en de blues, dit Charles Brown nummer heeft het genre overstegen om een alomtegenwoordig seculier kerstlied te worden. Het heeft zijn weg gevonden naar vele zangers van coversongs. Geen van hen kan echter tippen aan het ongerepte origineel (Ja, we kijken naar jou, Kelly Clarkson).
“I Want a Big Woman for Christmas”
Artist: Bigg Robb
Het is mogelijk dat body shaming twee kanten op kan gaan, maar er moet iets gezegd worden voor een man die precies weet wat hij wil. Bigg Robb windt er geen doekjes om. Net zoals hij twee G’s nodig heeft voor zijn “Bigg” en twee B’s voor zijn “Robb”, heeft hij een vrouw van zijn postuur nodig om hem warm te houden in de wintermaanden. Zeker, het is misschien een walgelijk en weerzinwekkend idee voor sommigen, maar mannen van eerlijkheid zijn in verval. Neem de tijd om Robbs vooruitstrevendheid te koesteren, voordat ze uitsterven. Ik weet zeker dat hij een vrouw in elke vorm en maat kan waarderen, maar de man geeft de voorkeur aan een vrouw met een “kussen voor het duwen.” Is dat te veel gevraagd aan de Kerstman om wat extra ruimte te maken in zijn slee?
Houd je van Bigg Robb? Hij en zijn groep, Da Problem Solvas hebben een ton van Kerstmis nummers. Probeer het sensuele “(I Want To) Jingle Your Bell for Christmas” eens.
“Back Door Santa”
Artist: Clarence Carter
Alabama’s eigen Clarence Carter creëerde een kerstklassieker, niet één keer, maar twee keer, toen hij dit deuntje zong. Deze bombastische dancetrack was zo goed dat Run-DMC hem moest hernemen toen ze “Christmas in Hollis” creëerden, misschien wel het meest prominente hiphop kerstliedje dat er ooit was of zal zijn. Het origineel blijft echter nog steeds overeind. Carter stoeit met het nummer en beschrijft het leven van een dartele Kerstman die rondjes maakt over de hele aarde.
“Santa’s Got the Christmas Blues”
Artist: Denise LaSalle
Vraagt u zich wel eens af of de Kerstman een beetje versleten raakt? Hoewel, ik ben er zeker van dat de Kerstman zijn voordelen heeft en zo, sommige jaren moeten beter zijn dan andere. Denise LaSalle stelt zich een kerstnacht voor waarin ze ontdekt dat zelfs de kerstman het met Kerstmis niet meer ziet zitten. Blijkbaar is alles wat fout kan gaan voor de Kerstman, vreselijk fout gegaan. Er is niet genoeg speelgoed, de Kerstman heeft blaren van het lopen, Rudolphs neus werkt niet, het weer is veel te koud en de Kerstman moet liften. Ik haat het om te horen, Ol’ Saint Nick. We krijgen geen couplet in het liedje waar LaSalle de Kerstman daadwerkelijk hulp biedt, maar ik weet zeker dat ze hem op z’n minst een lift naar huis heeft gegeven voordat ze een liedje schreef over de ontmoeting.
“Christmas Train”
Artist: Carey Bell
Als je met Kerstmis op tijd thuis wilt zijn, durven de meesten tegenwoordig niet meer aan de trein te denken. Maar Carey Bell’s “Christmas Train” heeft een tijdloze charme, hoewel het specifiek spreekt tot een vergeten tijd. Het helpt dat het lied geschreven is met dezelfde urgentie die de spoorwegen aandreef. Het percussieve, snelle liedje bootst het tempo chugga-chugga van de treinreis na. Kun je het voelen?
“It’s All About Me”
Artiest: LJ Echols
LJ Echols heeft al heel lang pijn – sinds 2006, om precies te zijn. Het was dat jaar dat hij ontdekte dat Kerstmis gewoon niet zijn vakantie was. Dat jaar, en elk jaar daarna, heeft hij een vrouw had hem verkeerd doen net als december rolde rond. Gelukkig heeft hij zijn lesje geleerd, en hij weigert om zich weer te branden. Verdomd verliefd te zijn op Kerstmis. Van nu af aan, Kerstmis is over egoïstisch zijn als de hel. Mijn verdomde cadeaus! Mijn verdomde eierpunch! Mijn verdomde open haard! Mijn verdomde huis! Kerstmis draait om het liefhebben van je verdomde zelf! Ik hou ervan hoe deze kerel denkt.
“Christmas Eve Blues”
Artiest: Bukka White
Soms is “Oh, Christmas Tree, Oh, Christmas Tree” gewoon niet genoeg. Bukka White slurs his way through descriptors of his baby’s lil’ ol’ Christmas tree.
“On A Christmas Day”
Artist: Huddie “Lead Belly” Ledbetter
Het wonder uit je kindertijd maakt Kerstmis de moeite waard. Je kunt maar beter oppassen als je een kind vertelt dat “Kerstmis om de hoek is,” want hij of zij zou het wel eens letterlijk kunnen nemen. Eén zo’n gelegenheid opent Lead Belly’s kerstode. “Chil’lin all get so happy on Christmas day,” huilt Lead Belly. Dit old-timey liedje vat op de een of andere manier nog steeds de drukte van Kerstmis samen. De vrolijkheid verandert niet door de tijd, denk ik. En dat is goed om te weten.
“Sonny Boy’s Christmas Blues”
Artiest: Sonny Boy Williamson
Slecht nieuws kan een feest doen ontsporen. Sonny Boy Williamson wordt gedumpt met Kerstmis. Zelfs de sterkste man zou niet kunnen herstellen van zo’n slecht getimed liefdesverdriet. Dus, drinkt hij. En drinkt. En drinkt.
“Merry, Merry Christmas”
Artiest: Koko Taylor
Koko Taylor, de koningin van de blues, hield haar blues altijd diep en heet. Dit nummer is niet anders, ook al gaat het over het kerstgevoel in de lucht. Taylor wenst zelfs een vrolijk kerstfeest aan Chicago en New York, twee zeer koude plaatsen. Maar ze noemt ook New Orleans en waar je ook mag zijn. Ja, u! Dus, ervan uitgaande dat je in Alabama bent, zul je misschien niet genieten van de sneeuwpoppen waar ze over zingt. Maar als dat wel zo is, heb je geluk!
“Christmas Boogie”
Artiest: Frank “Sugar Chile” Robinson
We hebben gehoord van mannen en vrouwen die allebei de blues zingen over Kerstmis, maar hoe zit het met de kinderen? Die hebben het meeste plezier met de feestdagen. Sugar “Chile” Robinson, een wonderkind dat een piano boogie kon maken, zingt dit knieslaande, tenenkrommende swingende blues liedje. Je hoort sleebellen rinkelen op de beat op de achtergrond terwijl Robinson op de ivories snoeit. Het is onmogelijk om je partner niet in de rondte te laten swingen terwijl Robinson uit zijn dak gaat van vreugde voor het seizoen.