Brachymetatarsie is een aandoening waarbij een van de vijf middenvoetsbeentjes van de voet abnormaal kort is, waardoor de teen korter wordt. Dit komt meestal bilateraal voor (beide voeten) en treft meestal de vierde teen. Als het meer dan één teen van de voet betreft, wordt gesproken van brachymetapodie. Brachymetatarsie wordt veroorzaakt wanneer de groeischijf van het middenvoetsbeentje vroegtijdig sluit, waardoor de groei voortijdig stopt. Dit kan een aangeboren aandoening zijn of een verworven misvorming na een trauma, infectie, tumor, bestraling of eerdere operatie. Verworven brachymetatarsie kan geassocieerd worden met skelet- en systemische afwijkingen, waaronder:
- Sikkelcelanemie
- Meervoudige epiphyseale dysplasie
- Meervoudige erfelijke exostosen
- Jongerenreumatoïde artritis
Polydactylie of syndactylie kan ook worden aangetroffen in combinatie met brachymetatarsie. Eventuele geassocieerde problemen zullen moeten worden aangepakt, hetzij voor of tijdens de behandeling van de korte teen. Brachymetatarsie heeft een veel hogere prevalentie bij vrouwen dan bij mannen, met een verhouding van 25:1.
Patiënten met brachymetatarsie hebben vaak last van moeilijk zittende schoenen, pijn, en esthetische klachten. Ook hebben patiënten vaak moeite met lopen. Bij normaal lopen wordt het gewicht verdeeld van de vijfde teen, naar de vierde, naar de derde, en zo verder naar de eerste teen. Dit gebeurt omdat de tenen geleidelijk langer worden van de vijfde naar de eerste teen. Als een van de tenen korter is dan de teen ervoor (bv. de vierde teen), wordt het proces van gewichtsverdeling verstoord. Het gevolg is dat de tenen aan weerszijden van de verkorte teen (bv. de derde en vijfde teen) meer gewicht moeten dragen, wat pijn en loopproblemen veroorzaakt. De verkorte teen heeft ook de neiging om naar boven af te glijden, wat het dragen van schoenen kan bemoeilijken.