Het is een bekend feit dat roken en alcoholisme samen grote gezondheidsproblemen zijn geworden in veel samenlevingen over de hele wereld. Het percentage alcoholisten is in een aantal geïndustrialiseerde landen aanzienlijk gestegen, waardoor het een zaak van nationaal belang is geworden. Het aantal aan alcoholisme gerelateerde sterfgevallen is in deze landen dramatisch gestegen. Bovendien veroorzaakt de consumptie van stomp alcohol of het maken en drinken van illegale alcohol nog steeds vele gevallen van blindheid en zelfs van overlijden.
Lokale en deelstaatregeringen hebben getracht het probleem aan te pakken, gedeeltelijk door wetten vast te stellen met betrekking tot de situaties waarin alcohol mag worden verkocht of publiekelijk mag worden geconsumeerd. De aanpak van het alcoholisme verschilt naar gelang van het beleid van de plaatselijke en deelstaatregeringen. In sommige landen is het bijvoorbeeld verboden te drinken totdat men een bepaalde leeftijd heeft bereikt. Ondanks dergelijke pogingen om het aantal gevallen van alcoholisme terug te dringen, blijft het een probleem, vooral onder jongeren.
Alcohol is een van de drugs die geacht worden ernstige problemen te veroorzaken bij de jongere generatie. De drijfveren voor alcoholgebruik zijn moeilijk te veralgemenen, omdat verschillende culturen verschillende opvattingen hebben over alcoholgebruik. Men is het er echter wel over eens dat zaken als roken en alcohol drinken sterk beïnvloed worden door de druk van leeftijdgenoten. Wanneer iemand een bepaalde leeftijd bereikt, bevindt hij zich in het gezelschap van vrienden die zich bij voorkeur ontspannen door alcoholische dranken te drinken. Tenzij iemand sterke principes heeft, is het meestal moeilijk om de verleiding en de druk te weerstaan om dat eerste glaasje alcohol te nemen. Geleidelijk geeft de persoon eraan toe, en alcoholgebruik wordt een regelmatige gewoonte. Ten tweede wordt alcoholisme veroorzaakt door de misvatting dat het goed is voor tijdelijke verlichting van de harde realiteit van het leven. Iedere alcoholist zal volhouden dat het leven goed voelt nadat men gedronken heeft. Deze misvatting heeft zich zelfs verspreid tot een verlicht individu. Als gevolg daarvan is een elitegroep van alcoholisten ontstaan die hun stress verlichten door te drinken. Ten derde omarmen sommige culturen openlijk het drinken van alcohol als een beloning voor een succesvolle prestatie.
Door deze kwesties en andere oorzaken heeft alcoholisme de verwezenlijking van persoonlijke doelen sterk belemmerd. Het treft ook werkgevers van mensen die hun gezondheid te gronde richten door overmatig alcoholgebruik.
Wat meer is, alcoholisme heeft een negatieve invloed gehad op vele gezinnen over de hele wereld, en het staat achter vele gevallen van huiselijk geweld. De algemene aard van alcoholisten is dat ze altijd gelijk willen hebben, en iedereen die hun mening tegenspreekt riskeert hun toorn, die meestal tot uiting komt in fysiek geweld.
Probeer een snellere manier
Een ander effect van alcoholisme is dat het iemands waardigheid verlaagt. Dit komt omdat de meerderheid van de dronken mensen zelden weet wat ze aan het doen zijn. Daarom is het gemakkelijk om een dronken persoon te vinden die kwetsende woorden spreekt in het bijzijn van zijn kinderen.
Te veel drinken kan je gezondheid aantasten. Wanneer je bijvoorbeeld aan alcohol verslaafd bent en regelmatig drinkt, loop je het risico op hypoglykemie of een lage bloedsuikerspiegel. Dit komt doordat je lever en alvleesklier niet goed functioneren en ook kunnen voorkomen dat je organisme een voldoende hoeveelheid insuline produceert om suiker te benutten. Dit kan op zijn beurt een hoog suikergehalte in uw bloed veroorzaken. Als je lichaam er niet in slaagt de suikerspiegel in je bloed in evenwicht te houden, is de kans groot dat je te maken krijgt met veel ernstige bijwerkingen die met diabetes samenhangen. Alleen al in de Verenigde Staten veroorzaakt alcohol meer dan 100.000 sterfgevallen per jaar.
Door regelmatig alcohol te gebruiken kan je immuunsysteem zwak worden, waardoor je lichaam gevoelig wordt voor veel ziekten. Mensen die chronisch drinken zijn een gemakkelijker doelwit voor ziekten als tuberculose en longontsteking. In het algemeen, als u de neiging hebt om regelmatig te drinken, vermindert het vermogen van uw lichaam om infecties te bestrijden.
Ten slotte veroorzaakt regelmatig alcoholgebruik nek- en hoofdkanker, vooral kanker van de keel, mondholte en strottenhoofd. Personen die dagelijks vijftig gram of meer alcohol drinken, lopen een driemaal groter risico een van deze ziekten te krijgen dan personen die geen alcohol gebruiken.
Ten slotte zijn bij 20% van de zelfmoorden personen betrokken die problemen hebben met het nuttigen van alcohol. En het is belangrijk te benadrukken dat vrouwen kwetsbaarder zijn voor de gevolgen van alcohol dan mannen vanwege een reeks verschillen in de manier waarop hun lichaam sterke drank absorbeert en metaboliseert.
Het is tenslotte de verantwoordelijkheid van regeringen om in te grijpen door campagnes te lanceren om burgers op te voeden tegen de consumptie van illegaal gebrouwen alcohol en tegen overmatig drinken in het algemeen, evenals tegen alcoholgebruik door minderjarigen.