Koolstofhoudende chondrieten worden gegroepeerd volgens onderscheidende samenstellingen waarvan men denkt dat ze het type moederlichaam weerspiegelen waaruit ze zijn ontstaan. Deze C-chondrietgroepen worden nu elk benoemd met een standaard CX-aanduiding van twee letters, waarbij C staat voor “carbonaceous” (koolstofhoudend) (andere typen chondrieten beginnen niet met deze letter) plus een hoofdletter in de vlek X, die heel vaak de eerste letter is van de naam van een prominente meteoriet – vaak de eerste die in de groep werd ontdekt. Dergelijke meteorieten worden vaak genoemd naar de plaats waar ze zijn gevallen, en geven dus geen enkele aanwijzing over de fysische aard van de groep. Groep CH, waar H staat voor “hoog metaal”, is tot nu toe de enige uitzondering. Zie hieronder voor de naamsafleidingen van elke groep.
Verschillende groepen koolstofhoudende chondrieten, met name de CM en CI groepen, bevatten hoge percentages (3% tot 22%) water, alsmede organische verbindingen. Zij zijn hoofdzakelijk samengesteld uit silicaten, oxiden en sulfiden, waarbij de mineralen olivijn en serpentijn kenmerkend zijn. De aanwezigheid van vluchtige organische stoffen en water wijst erop dat zij sinds hun ontstaan niet noemenswaardig zijn verhit (>200 °C), en hun samenstelling wordt geacht dicht aan te liggen bij die van de zonnenevel waaruit het zonnestelsel is gecondenseerd. Andere groepen C-chondrieten, bijv, CO, CV, en CK chondrieten, zijn relatief arm aan vluchtige verbindingen, en sommige van deze hebben aanzienlijke verhitting ondergaan op hun asteroïden.
CI groepEdit
Deze groep, genoemd naar de Ivuna meteoriet (Tanzania), heeft een chemische samenstelling die dicht bij die ligt die gemeten is in de zonnefotosfeer (afgezien van gasvormige elementen, en elementen zoals lithium die ondervertegenwoordigd zijn in de zonnefotosfeer in vergelijking met hun abundantie in CI chondrieten). In die zin zijn zij chemisch gezien de meest primitieve bekende meteorieten.
CI chondrieten bevatten meestal een hoog percentage water (tot 22%), en organisch materiaal in de vorm van aminozuren en PAK’s. Waterige alteratie zorgt voor een samenstelling van gehydrateerde fyllosilicaten, magnetiet, en olivijnkristallen in een zwarte matrix, en een mogelijk ontbreken van chondrieten. Men denkt dat ze niet zijn verhit boven 50 °C (122 °F), wat erop wijst dat ze zijn gecondenseerd in het koelere buitenste deel van de zonnenevel.
Er zijn zes CI chondrieten waargenomen die zijn gevallen: Ivuna, Orgueil, Alais, Tonk, Revelstoke, en Flensburg. Verscheidene andere zijn gevonden door Japanse veldploegen in Antarctica. In het algemeen zorgt de extreme broosheid van CI chondrieten ervoor dat ze zeer gevoelig zijn voor aardse verwering, en ze overleven niet lang op het aardoppervlak nadat ze gevallen zijn.
CV groepEdit
Deze groep ontleent zijn naam aan Vigarano (Italië). De meeste van deze chondrieten behoren tot het petrologische type 3.
CV chondrieten waargenomen vallen:
- Allende
- Bali
- Bukhara
- Grosnaja
- Kaba
- Mokoia
- Vigarano
CM groepEdit
De groep ontleent zijn naam aan Mighei (Oekraïne), maar het bekendste lid is de uitvoerig bestudeerde Murchison meteoriet. Veel vallen van dit type zijn waargenomen en CM chondrieten staan erom bekend een rijke mix van complexe organische verbindingen te bevatten zoals aminozuren en purine/pyrimidine nucleobasen.CM-chondrieten die beroemd zijn geworden:
- Murchison
- Sutter’s Mill
- Aguas Zarcas
- Jbilet Winselwan
- Winchcombe meteoriet
CR-groepEdit
De groep ontleent zijn naam aan Renazzo (Italië). De beste kandidaat voor het moederlichaam is 2 Pallas.
CR chondrieten waargenomen vallen:
- Al Rais
- Kaidun
- Renazzo
Andere bekende CR chondrieten:
- Dar al Gani 574
- El Djouf 001
- Northwest Africa 801
CH groepEdit
“H” staat voor “high metal” omdat CH chondrieten tot wel 40% metaal kunnen bevatten. Daarmee zijn ze een van de meest metaalrijke van alle chondrietgroepen, na de CB-chondrieten en sommige niet-gegroepeerde chondrieten zoals NWA 12273. De eerste ontdekte meteoriet was ALH 85085. Chemisch gezien zijn deze chondrieten nauw verwant aan de CR- en CB-groepen. Alle specimens van deze groep behoren alleen tot de petrologische types 2 of 3.
CB groepEdit
De groep ontleent zijn naam aan het meest representatieve lid: Bencubbin (Australië). Hoewel deze chondrieten meer dan 50% nikkel-ijzer metaal bevatten, zijn ze niet geclassificeerd als mesosiderieten omdat hun mineralogische en chemische eigenschappen sterk geassocieerd worden met CR chondrieten.
CK groepEdit
Deze groep ontleent zijn naam aan Karoonda (Australië). Deze chondrieten zijn nauw verwant aan de CO en CV groepen.
CO groepEdit
Deze groep ontleent zijn naam aan Ornans (Frankrijk). De grootte van de chondrule is gemiddeld slechts ongeveer 0,15 mm. Ze zijn alle van petrologisch type 3.
Bekende CO chondrietvondsten:
- Ornans
- Kainsaz
- Warrenton
- Moss
Bekende vondsten:
- Dar al Gani 749
C ungroupedEdit
De bekendste leden:
- Tagish Lake