CLARKSVILLE, Tenn. (WKRN) – In de ochtend van 21 januari 1999 verwoestte een F-3 tornado met windsnelheden van meer dan 160 mph het centrum van Clarksville. 124 gebouwen werden verwoest en 562 andere werden beschadigd, waaronder gebouwen van Austin Peay. De totale schade bedroeg 72,7 miljoen dollar.
Er waren vijf gewonden, maar geen dodelijke slachtoffers, waarschijnlijk omdat de storm om 4:15 uur insloeg.
Het historische gerechtsgebouw van Montgomery County werd zwaar getroffen, samen met historische kerken zoals de Madison Street United Methodist Church en de Trinity Episcopal Church.
Sommigen zeiden dat het tafereel hier in het centrum van Clarksville leek op een gebombardeerd Londen, Engeland tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Lee Erwin, ClarksvilleNow.com en 5 Star Media herinnerde zich de ochtend:
“Het gerechtsgebouw achter ons was gewoon verwoest, het leek wel. Er was zoveel vernieling in de straten en op de wegen. Zoveel gebouwen die ik al jaren kende, waren beschadigd of volledig verwoest in de binnenstad.
Het was een lang proces, maar de mensen van Clarksville en Montgomery County werkten samen om op te ruimen en te herbouwen.
“Alle bedrijven kwamen samen. En natuurlijk, onze burgemeesters kwamen samen. We werkten samen met alle mensen van de noodhulp en we kregen de dingen terug naar een geweldig uitzicht in de binnenstad. We zijn daarna als het ware herboren, als de Phoenix die herrijst, zei Erwin.