The diagnosis was difficult to face.
Experts estimate Peyronie’s disease, a connective tissue disorder, affects at least 5 percent of men. Hoewel de oorzaak van de aandoening niet bekend is, denken artsen dat genetische aanleg en herhaaldelijk klein trauma aan de penis tijdens seksuele activiteit een rol kunnen spelen. Mensen met diabetes en mensen die een prostaatkankeroperatie of erectiestoornissen hebben gehad, zijn ook vatbaar voor de ziekte, volgens Dr. Larry Lipshultz, een professor in de urologie aan het Baylor College of Medicine.
De behandelingsmogelijkheden zijn zeer beperkt, en er is geen genezing. “Er is geen oraal of plaatselijk medicijn,” zei Dr. Elizabeth Kavaler, een uroloog in het Lenox Hill Hospital, in New York City. “Je kunt de plaque wegsnijden en de andere kant strakker maken, maar dat vermindert de lengte, of je kunt een penisprothese gebruiken.”
Lipshultz zei dat hij bij ongeveer de helft van zijn patiënten enig geluk heeft gehad als hij ze een medicijn geeft dat verapamil heet, een calciumkanaalblokker, die in de schacht van de penis wordt geïnjecteerd. Het gebruik van het geneesmiddel is gebaseerd op zijn vermogen om collageen af te breken, waardoor de vorming van plaque en de progressie van de ziekte van Peyronie wordt vertraagd, voorkomen of zelfs teruggedraaid, volgens een studie uit 2002 die is gepubliceerd in het International Journal of Impotence Research. Een verapamilgel die op de huid wordt aangebracht, wordt soms ook gebruikt, aldus Kavaler.