Non spazzolare i segni di un “attacco al cervello”

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I sintomi dell’ictus che passano da soli sono ancora un’emergenza medica. Raggiungi un ospedale il più velocemente possibile.

Ogni ictus è un’emergenza medica perché significa che il flusso di sangue a una parte del cervello è stato interrotto. Tutti devono essere in grado di riconoscere i segni di un ictus e raggiungere velocemente un ospedale perché “il tempo è cervello”. Più si aspetta, più cellule cerebrali potrebbero morire.

Sorprendentemente, molte persone non riescono ad agire su un segnale di avvertimento che un grave ictus è in corso o potrebbe essere in arrivo. Si chiama attacco ischemico transitorio (TIA). I sintomi dell’ictus e del TIA sono simili, tranne che per una cosa importante: i TIA vanno via da soli, tentando molte persone di evitare un viaggio al pronto soccorso.

Questa può essere una decisione disastrosa, poiché c’è una possibilità su 10 di avere un ictus maggiore nei due giorni dopo un TIA – e il rischio rimane elevato per mesi. “Scoraggiamo davvero le persone dall’approccio ‘aspetta e guarda’ se hanno sintomi che suggeriscono un ictus”, dice il dottor Shruti Sonni, un neurologo di Harvard-affiliato Cambridge Health Alliance. “Un TIA è un segnale di avvertimento. Dice che sei a rischio per qualcosa di peggiore per accadere.”

Per la migliore protezione da ictus, abbinare la vostra diffidenza per segni di ictus con cambiamenti nello stile di vita per ridurre il rischio di avere un attacco di cervello in primo luogo. In generale, tutto ciò che fa bene al cuore fa bene anche al cervello.

Cos’è un TIA?

Un ictus è una persistente interruzione dell’afflusso di sangue al cervello. Può accadere quando un’arteria del cervello si rompe e sanguina (ictus emorragico) o quando un coagulo blocca un’arteria che alimenta il cervello (ictus ischemico). Entrambi tagliano il flusso di ossigeno e nutrienti, causando la morte delle cellule cerebrali. Un TIA è lo stesso tipo di interruzione del flusso sanguigno, ma solo temporaneo.

L’ictus ischemico è come un attacco di cuore da un’arteria coronaria bloccata; pensate a un TIA come un piccolo “attacco al cervello”. Una persona può sentire uno qualsiasi dei tipici segnali di avvertimento dell’ictus durante un TIA, che dura da minuti a diverse ore. Ma in quel tempo un TIA può causare danni significativi. Infatti, molti eventi che una volta erano pensati come TIA sarebbero oggi considerati ictus.

L’ictus o il TIA possono causare una varietà di sintomi. Gli esperti hanno sviluppato il supporto di memoria “FAST” (vedi sopra) per evidenziare alcuni dei segni più evidenti di un attacco al cervello. Ecco una lista più completa e dettagliata:

• Face drooping. Un lato del viso si affloscia. Un sorriso appare irregolare.

• Un braccio è debole. Quando si sollevano entrambe le braccia, un braccio scivola verso il basso.

• Mutismo. Perdita di sensibilità su un intero lato del corpo, o su una parte del corpo, come il viso, un braccio o una gamba.

• Difficoltà di parola. Incapacità di trovare le parole o di capire ciò che viene detto, o biascicamento del discorso.

• Disturbi della vista. Visione offuscata, visione doppia o perdita della vista in un occhio.

Altri possibili segni di ictus includono vertigini, perdita di equilibrio o mal di testa improvviso e grave. Soprattutto se i sintomi sono improvvisi e difficili da spiegare, prendeteli sul serio. E non ignorare i sintomi dell’ictus anche se pensi di averli provati prima. È possibile sperimentare più TIA prima di avere un ictus maggiore.

Tattiche di ritardo

Perché i sintomi TIA possono essere più lievi di quelli di un ictus maggiore e possono andare via da soli, troppe persone ritardano nel cercare assistenza medica. “La gente si preoccupa di più per le cose che iniziano e non si fermano”, dice il dottor Sonni. “

Inoltre, alcune persone possono cercare di spiegare i sintomi, attribuendo l’intorpidimento del braccio all’aver “dormito in modo strano” la notte prima o la visione sfocata al calo di zuccheri dovuto alla mancanza di un pasto. Ma questo è rischioso. “Non si sa mai con cosa si ha a che fare”, dice il dottor Sonni. “Non sai se è un TIA o un ictus, e solo perché i sintomi sono più lievi non significa che stanno andando via.”

Un’altra ragione per cui i TIA a volte non ricevono cure mediche tempestive è che l’ictus colpisce soprattutto le persone anziane, molte delle quali hanno già qualche altra condizione medica che potrebbero incolpare per i loro segnali di avvertimento di ictus. Anche se non sei sicuro che qualcosa sia un sintomo di ictus, agisci come se lo fosse. “Non si può essere troppo prudenti”, dice il dottor Sonni. “Questo è qualcosa che potrebbe lasciarti seriamente disabile e dipendente e non la stessa persona che eri.”

Abbassa il tuo rischio di ictus ora

Il rischio di ictus aumenta con l’età, e c’è molto che puoi fare per abbassare il tuo rischio. Una dieta e uno stile di vita sani per il cuore sono essenziali. Questo include:

• Se fumi, smetti.

• Fai qualcosa di attivo per almeno 30 minuti al giorno nella maggior parte dei giorni della settimana.

• Perdere peso, se sei sovrappeso.

• Mangia una dieta ricca di frutta, verdura e latticini a basso contenuto di grassi e riduci il consumo di carne, dolci e cereali raffinati (come pane bianco o riso bianco).

• Mangia meno sale (sodio).
  Limita la quantità di alcol che bevi a non più di due bevande alcoliche standard al giorno per un uomo e una per le donne.

La velocità conta

L’azione rapida ha alcuni vantaggi importanti. Per prima cosa, potreste scoprire che in realtà non state avendo un ictus. Un’altra possibilità è che si potrebbe essere nelle prime fasi di un ictus grave, e i farmaci di emergenza possono aprire l’arteria bloccata e stroncare il problema sul nascere. La giusta cura medica e la terapia farmacologica possono prevenire ulteriori TIA e ictus in futuro.

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