Il polpo di cocco è di solito 3 pollici (8 centimetri) di lunghezza, che si estende a 6 pollici (15 centimetri) di lunghezza comprese le braccia che di solito presentano ventose di colore chiaro in contrasto con i colori scuri generali del resto del polpo.
Anche se il nome deriva dal loro uso di noci di cocco come strumenti di difesa, il polpo da cocco può anche usare gusci di vongole, a seconda delle loro dimensioni. Sebbene siano raccomandate ulteriori ricerche, gli scienziati ritengono che questa specie possa soffrire degli effetti della pesca pesante, che potrebbe includere la distruzione dell’habitat o le catture accessorie della pesca di altre specie.2
I gusci che il polpo di cocco raccoglie possono anche essere usati come tane o “fortezze difensive” per nascondersi. Per esempio, i ricercatori in Indonesia hanno filmato un polpo che raccoglieva mezzi gusci di noci di cocco che giacevano nel fango lungo il fondale marino, che venivano poi trasportati per circa 66 piedi (20 metri) e poi costruiti in un rifugio.1 Il polpo porterà con sé un guscio mentre ne cerca un altro, provandone diversi mentre scava come potrebbe fare un granchio eremita colorato.3
Come i calamari bobtail, il polpo cocco può seppellirsi nella sabbia o nel fango con solo gli occhi scoperti come misura difensiva secondaria.4
Purtroppo, a volte i polpi cocco scambiano i rifiuti di plastica nei nostri oceani come tane. Oggetti scartati dall’uomo possono anche essere trovati nella sabbia e nel fango dove si nutrono di gusci protettivi. Si stima che 17,6 miliardi di libbre di plastica entrino nei nostri oceani ogni anno. Aggiungi il tuo nome ora per proteggere i polpi e difendere i nostri oceani dall’inquinamento da plastica.
Fatti divertenti sui polpi Coconut
1. Si ritiene che sia uno dei due soli polpi capaci di locomozione bipede, che significa muoversi con due arti simili a come gli esseri umani camminano.
2. Gli adulti di solito muoiono poco dopo la riproduzione.
3. Le femmine depongono circa 100.000 uova lunghe circa 3 mm.
4. Gli embrioni si schiudono piccoli come plancton e rimangono così piccoli per qualche tempo prima di crescere in adulti.
5. I polipi di cocco spesso trasportano e usano la spazzatura come strumento di protezione.
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Oceana ha unito le forze con Sailors for the Sea, un’organizzazione per la conservazione degli oceani dedicata all’educazione e al coinvolgimento della comunità nautica mondiale. Sailors for the Sea ha sviluppato il programma KELP (Kids Environmental Lesson Plans) per creare la prossima generazione di amministratori dell’oceano. Clicca qui o qui sotto per scaricare attività pratiche di scienze marine per bambini.