Come terza lettera dell’alfabeto, la C è abbastanza popolare come prima lettera dei paesi di tutto il mondo. Un totale di 16 paesi inizia con la lettera C! Eccoli qui, insieme all’origine dei loro nomi:
- Cambogia
- Camerun
- Canada
- Repubblica Centrafricana
- Cad
- Cile
- Cina
- Colombia
- Comore
- Congo
- DR Congo
- Costa Rica
- Croazia
- Cuba
- Cipro
- Repubblica Ceca
Significato dei nomi dei paesi che iniziano per “C”
Kampuchea è il nome ufficiale dato a questo paese dai suoi residenti Khmer indigeni, mentre “Cambodge” è il nome che i francesi coloniali hanno dato alla regione, e Cambodia è la versione anglicizzata di questo. Si crede che l’originale “Kampuchea” derivi da una tribù dell’India settentrionale, chiamata Kambujadeśa o Kambuja in sanscrito, sulle terre che sarebbero state poi conosciute come tali durante il periodo dell’Impero Khmer. Il mito narra che un eremita indiano Kambu Swayambhuva sposò una ninfa celeste, Mera, creando in seguito l’impero Chenla, che sarebbe poi diventato l’impero Khmer.
La Cambogia divenne un protettorato francese nel 1863, soprattutto perché la Francia voleva evitare che gli inglesi potessero accedere alla Cina. Avevano poca influenza nel paese fino agli anni successivi, quando cercarono di ottenere un maggiore controllo degli affari interni, portandoli a forzare il capo del popolo ad accettare di diventare una colonia francese nel 1884. Rimase una colonia fino a quando fu occupata dai giapponesi durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, divenne uno stato indipendente nell’unione francese.
Camerun
Se si presume che il nome “Camerun” derivi da un attore importante nella storia di questo paese, non si sbaglierebbe del tutto; deriva da un animale che ha giocato un ruolo significativo nella storia del paese, dal soddisfare i bisogni nutrizionali allo sviluppo economico attraverso il commercio: i gamberi.
Gli esploratori portoghesi del XV e XVI secolo rinominarono quello che gli indigeni chiamavano il fiume Wouri. Il nuovo nome era Rio dos Camarões, o il fiume dei gamberi. Il nome Camarões, o “Cameroons” quando anglicizzato, si estese anche alle montagne regionali. Nel 1884 i tedeschi chiamarono il protettorato che controllavano “Kamerun”, che è il nome più vicino a quello che il mondo inglese conosce oggi.
Rimase sotto il controllo tedesco fino al 1916, quando le forze alleate nella prima guerra mondiale cacciarono i tedeschi dal territorio, e gli inglesi e i francesi ne presero il controllo. La parte francese era molto meglio sviluppata di quella britannica, e quando il paese raggiunse l’indipendenza nel 1960 fu il settore francese ad avere il PNL più alto e una migliore istruzione, sanità e altre istituzioni sociali.
Canada
La parola Kanata ha origini nella lingua della nazione Huron-Wendat che viveva nella zona che oggi si chiama Quebec nel 1535. Si racconta che due giovani indigeni indirizzarono l’esploratore francese Jacques Cartier a seguire la rotta verso Kanata, che significa “Villaggio”, che era in realtà l’attuale città di Quebec, allora conosciuta come il villaggio di Stadacona.
Cartier si riferiva non solo al villaggio ma a tutta la terra che lo circondava come Canada nelle sue corrispondenze, e presto i francesi cominciarono a chiamare tutto il nord del fiume St-Lawrence Canada prima di stabilire formalmente la loro colonia, “Nuova Francia” nella zona. Gli inglesi cominciarono a popolare le colonie intorno ai francesi, aumentando le tensioni tra le due potenze mondiali che erano già ostili all’inizio. I francesi controllarono la loro colonia fino alla Guerra dei Sette Anni con la Gran Bretagna, in cui furono sconfitti nel 1765. Gli inglesi presero il controllo e mantennero diverse colonie nella terra oggi conosciuta come Canada. Le prime colonie a diventare indipendenti lo fecero nel 1867, e altre colonie e territori furono progressivamente aggiunti, culminando con Terranova nel 1949.
Repubblica Centrafricana
Diviso tra i bacini dei fiumi Ubangi e Shari, questo paese era una volta chiamato Ubangi-Shari, quando era una colonia francese. L’amministratore coloniale francese, Pierre Kalcke, propose al leader della colonia per il movimento d’indipendenza, Barthélemy Boganda, di unire Ubangi-Shari, Congo-Brazzaville (la Repubblica del Congo), Ciad e Camerun sotto il nome comune di République Centrafricaine. Quando i paesi vicini respinsero questa proposta, Boganda decise di mantenere il nome solo per lo stato che sarebbe diventato indipendente un anno dopo la sua augusta morte nel 1959. Anche se non fu mai presidente, Boganda ebbe un impatto sul destino del paese e sperava che un giorno, altri avrebbero voluto unirsi sotto un nome così dominante.
Il secondo presidente ribattezzò il paese in Impero Centrafricano nel 1976. Il nome originale tornò nel 1979 sotto la nuova presidenza e fu mantenuto fino ad oggi.
Ciad
Cad è una parola locale che significa lago o grande distesa d’acqua. Il lago Kuri, il più grande specchio d’acqua di questo paese desertico senza sbocco sul mare, è stato chiamato “Ciad” da un imam, Ibn Fortu. Essendo anche un autore del XVI secolo, ha lasciato scritti documentati di questo.
Prima della colonizzazione, la terra oggi conosciuta come Ciad fu sede di vari regni, alcuni dei quali furono significativi nella diffusione dell’Islam in tutta l’Africa. I francesi arrivarono alla fine del XIX secolo, e il Ciad divenne parte dell’Africa equatoriale francese nel 1910, diventando un territorio francese d’oltremare nel 1946. Il Ciad divenne una nazione indipendente nel 1960.
Cile
Ci sono alcune teorie su come il Cile abbia preso il suo nome. Gli Incas del Perù chiamarono la valle di Aconcangua “Chili”, riferendosi al capo tribale degli Araucani di nome Tili, la cui tribù non riuscirono a conquistare. Dato che l’Aconcagua ha anche un rilievo simile alla Valle di Casma in Perù, che ha una città chiamata Chili, un’altra teoria è che la parola deriva dalla parola Mapuche Chili, che significa “dove la terra finisce” o “il punto più profondo della Terra”. A sostenere questa teoria sono stati i sopravvissuti della prima spedizione spagnola di Diego de Almagro a sud del Perù nel 1535-36, chiamati “gli uomini del Chili” dopo aver sentito il nome dagli Incas.
In Aymara Tchili è una parola per “neve”. Anche in Mapuche “cheele-cheele” è l’imitazione di un richiamo di uccelli. Queste sono altre due teorie sull’origine del nome.
L’area fu colonizzata dagli spagnoli, ma questi avevano poco interesse per la mancanza di risorse minerarie. Il movimento d’indipendenza crebbe nel XIX secolo, e riuscì nel 1818.
Cina
Secondo il popolo cinese, vivono nel paese Zhongguo, il nome del paese per secoli, che significa “Regno di mezzo”. Nel 1000 a.C., il nome Zhongguo è stato designato alla valle centrale del fiume Giallo, che era il centro della dinastia Zhou occidentale. Anche se il paese ha cambiato nome sotto diverse dinastie nel corso degli anni, il nome originale è stato mantenuto vivo attraverso documenti non ufficiali fino a quando è stato reintrodotto di nuovo.
La parola Cina è stata usata ufficialmente dal 16° secolo e pienamente resa popolare dalla metà del 19° secolo. Potrebbe provenire dalla dinastia unificatrice Qin, o “cheen”, foneticamente. Altri credono che sia venuto dal farsi, in particolare, la parola persiana Cin, che significa “porcellana” e diffusa da Marco Polo durante i suoi viaggi.
Oggi il nome ufficiale del paese è Repubblica Popolare Cinese, che riflette il fatto che la Cina rimane uno stato comunista. Prima di diventare la repubblica che è oggi, la terra che conosciamo come Cina è passata attraverso secoli di dinastie diverse, e questa lunga e ricca storia si sente ancora oggi.
Colombia
Come ci si potrebbe aspettare, il nome Colombia deriva da Cristoforo Colombo, imposto al Nuovo Mondo dal rivoluzionario Francisco de Miranda come riferimento ai territori e colonie spagnole e portoghesi.
La Colombia è stata una colonia spagnola fino al movimento d’indipendenza che ha attraversato il Sud America all’inizio del XIX secolo. Nel 1819, Venezuela, Nuova Granada ed Ecuador formarono un’unione sotto il nome di Repubblica di Colombia, che resistette fino al 1830 quando Venezuela ed Ecuador si separarono. La regione rimanente divenne nota come la Repubblica di Nuova Granada fino al 1863, gli Stati Uniti di Colombia fino al 1886 e, infine, la Repubblica di Colombia.
Comore
Tre grandi e molte piccole isole dell’arcipelago delle Comore compongono la nazione delle Comore. La luna, o Qamar in arabo, è l’ispirazione per il nome del paese. La sfera celeste figura anche sulla bandiera della nazione.
La storia iniziale di queste isole al largo della costa orientale dell’Africa è incerta, ma sono state probabilmente esplorate da commercianti persiani e arabi nell’antichità, da cui il loro nome. Sono abitate da persone di discendenza malese e bantu, con l’arrivo dei persiani che hanno portato con sé l’Islam. Le isole passarono sotto il dominio francese nel 1886, prima di ottenere l’indipendenza nel 1975.
Repubblica del Congo
La Repubblica del Congo è stata a lungo chiamata Congo dagli abitanti indigeni prima che gli europei prendessero il controllo di questo paese. Derivando da una parola Bantu che significa montagne, il nome del paese deriva in realtà dal fiume Congo (ufficialmente, Kongo), che anticamente era chiamato così perché scorreva dalle montagne. Le tribù di lingua bantu che vivevano lungo il fiume erano anche chiamate Bakongo.
Per distinguerla dalla Repubblica Democratica del Congo, dall’altra parte del fiume, viene spesso chiamata Congo (Brazzaville), che è il nome della sua capitale. Un’altra differenza tra i due paesi è chi li ha colonizzati. Il Congo (Brazzaville) era sotto il controllo dei francesi dal 1880, ottenendo la sua indipendenza nel 1960.
Repubblica Democratica del Congo
Conosciuta anche come DRC o Congo (Kinshasa), la Repubblica Democratica del Congo ha la stessa etimologia della sua parte un tempo congiunta. La Repubblica Democratica, più comunemente abbreviata in “DR”, si riferisce al suo movimento di separazione dalla parte che una volta era governata dai francesi.
A differenza del Congo (Brazzaville), questo Congo non è mai stato una colonia francese ma era in un rapporto paternalistico con il Regno del Belgio. All’inizio non era una colonia formale, ma piuttosto un territorio di proprietà privata sotto il dominio del re belga. Dopo che le violazioni dei diritti umani furono rivelate e attirarono l’indignazione di tutto il mondo, il Parlamento Begian intervenne e la RDC divenne una colonia nel senso ufficiale della parola dal 1908 al 1960.
Costa Rica
Molti credono che la Costa ricca sia stata battezzata così da Cristoforo Colombo dopo averci messo piede nel 1502 e aver trovato l’oro. Tuttavia, questa versione è spesso contestata, poiché è noto che si riferiva alla terra come La Huerta che significa “il Giardino”. Tuttavia, “Costa” è una parola latina che significa costa, ed era spesso usata dagli inglesi nella scrittura.
Tuttavia, poiché ha lo stesso significato in spagnolo, dove “Rico” significa anche ricco, la versione più probabile dell’origine del nome risale al 1522, quando il conquistatore spagnolo, Gil Gonzálas Dávilla, tornò a casa dalla terra che non era riuscito a conquistare. Dopo aver tentato e fallito di stabilire un insediamento, prese con la forza l’oro dagli abitanti indigeni e proclamò di averlo portato dal Costa Rica, la “Costa ricca”.
Croazia
Hrvatska, un paese a forma di mezzaluna nel sud-est dell’Europa traccia il suo nome ad una tribù russa di prima discendenza ucraina. Chiamandosi “Horvats”, il nome si diffuse in tutta Europa ed è presente ancora oggi nei nomi di punti di riferimento in paesi come Austria, Slovenia, Boemia, Moravia, Slovacchia, Macedonia, Grecia, Montenegro e Albania. Coloro che hanno familiarità con la cultura dell’Europa orientale riconosceranno il distinto rimbombo della gola e il popolare finale “tska” che si trova comunemente nelle lingue slave. La pronuncia è anglicizzata come Croatia.
Questa terra fu governata dalla dinastia degli Asburgo, che controllò parti dell’Europa centrale e orientale per secoli, prima di essere ricostituita come Austria-Ungheria, sempre con la Croazia come parte del suo impero. Dopo la fine della prima guerra mondiale, la Croazia fece parte della Jugoslavia, una repubblica condannata di regioni etnicamente distinte, prima di dichiarare l’indipendenza nel 1991.
Cuba
I Taino che vivevano nella vicina Haiti chiamavano la parte montuosa orientale dell’isola “Ciba”, che sta per pietra, montagna o grotta. Allo stesso modo, gli aborigeni cubani che vivevano nelle grotte erano chiamati Siboney. La “u” nella parola “Cuba” deriva dall’influenza islamica della regione. La sua capitale, Havana, era una fortunata combinazione della parola spagnola per “città” (Habana), e il nome di un capo Taino locale, Habaguanex.
La storia di Cuba è unica e rivoluzionaria, a partire dal colpo di stato contro il loro dittatore nel 1959, guidato da Fidel Castro. A causa delle somiglianze ideologiche si allearono con l’Unione Sovietica, inducendo gli Stati Uniti a imporre un decennale embargo commerciale al paese insulare. Quando l’Unione Sovietica è caduta, la vita a Cuba è diventata molto difficile perché hanno perso il loro principale partner commerciale e il cibo è diventato una paura. Nel 2014 gli Stati Uniti hanno annunciato che avrebbero iniziato a normalizzare le relazioni con Cuba, portando speranza per i residenti.
Cipro
Cipro è lo scenario dell’Otello di Shakespeare, nonché il luogo di nascita di Afrodite, la dea dell’amore e della bellezza nella mitologia greca. Anche se l’origine del suo nome è incerta, si sa che quest’isola è l’omonima del metallo rame, che veniva estratto qui durante l’impero greco.
E’ chiaro che il metallo rame ha avuto un ruolo importante nello sviluppo della zona. L’estrazione del rame iniziò intorno al 4000 a.C. e da Cipro fu distribuita in tutto il mondo mediterraneo antico. 3.000 anni fa, il minerale di rame e il rame modellato venivano esportati da una miniera vicino alla città Lefka sull’isola Mavrovouni. Poco dopo, il re di Tiro, Hiram II, stabilì comunità di mercanti in tutto il paese, con grandi città antiche come Citium e Tamassus che presentavano il maggior numero di esportazioni.
Repubblica Ceca
Poiché la Repubblica Ceca una volta era unita alla Slovacchia come Cecoslovacchia, questo nome merita una spiegazione. La parte “Slovacchia” si riferisce al popolo slovacco che risiede nell’Europa orientale e nel Baltico. Il ceco è il nome nativo dei boemi e dei moravi. Proveniente dalla parola “český” e traducibile in “boemo” o “ceco”, si diceva che fosse il nome di un capo ancestrale. Un’altra spiegazione viene dalla parola “četa”, che significa “esercito”. Ancora prima, i francesi si riferivano al popolo che viveva in questa regione come Tshekh.
Dopo la scissione, “la Repubblica Ceca” sembrava un nome naturale per il paese. Tuttavia, dopo lunghi dibattiti sul cambiamento di un nome così banale, il paese ha ottenuto un secondo nome ufficiale, Czechia, il 5 luglio 2016.