Anche se sono passati 10.000 anni da quando i gatti sono stati addomesticati, il loro istinto di caccia rimane forte. Questa è una buona notizia per le persone che possiedono gatti come forma di controllo dei parassiti, ma non altrettanto piacevole quando il vostro peloso compagno di coccole al chiuso trova una lucertola da qualche parte in casa e la porta ai piedi del vostro letto. Se vi siete mai chiesti perché i gatti lasciano dei “regali” per i loro padroni sotto forma di animali morti, attribuitelo al loro istinto di cacciare prede e nutrire i loro cari.
Il pensiero dietro il “regalo”
I gatti sono nati per cacciare. Anche se i gatti addomesticati sanno che non hanno bisogno di catturare il proprio cibo per sopravvivere, non possono resistere all’impulso e spesso si divertono a cacciare e inseguire. Alcuni gatti che catturano una preda porteranno ai loro padroni gli animali morti – o, forse ancora più spiacevole, a volte quelli ancora vivi – per mostrare la loro preziosa cattura per un consumo successivo, come aiuto didattico o come regalo.
Inoltre, i gatti sono animali da branco, e spesso vogliono condividere il loro bottino con la loro famiglia. Questo è particolarmente vero per le gatte femmine che normalmente insegnano ai loro piccoli come cacciare e mangiare. Questo significa che quando un gatto ti porta un animale che ha catturato, vivo o morto, ti considera parte della sua famiglia. Il loro istinto dice loro che questo è ciò che devono fare per sopravvivere e che hanno bisogno di passare queste importanti abilità salvavita alla loro famiglia.
Questo comportamento di cattura della preda non ha nulla a che fare con l’essere affamati. Piuttosto, la “preda” catturata dai gatti di casa spesso non è affatto commestibile, ma piuttosto topi giocattolo, palline e spazzatura che hanno sentito di “cacciare”. Questi oggetti possono anche essere presentati come regali, anche se non sono commestibili.
Reindirizzare l’impulso alla preda con i giocattoli
L’impulso naturale alla preda in un gatto non può essere soppresso, ma può essere reindirizzato al gioco piuttosto che alla caccia. Piuttosto che rinforzare il desiderio di preda giocando, l’attività soddisfa il desiderio di caccia del gatto. Qualsiasi giocattolo che richieda al gatto di inseguire e prendere un oggetto sta stimolando mentalmente la sua naturale pulsione di preda, comprese le bacchette di piume, i puntatori laser, i giocattoli in movimento e altri oggetti che il gatto semplicemente non può resistere a cercare di prendere.
Un gatto ha bisogno di stimolazione mentale, specialmente se è un gatto che sembra avere una forte pulsione di preda. Se non ha niente da cacciare, inseguire e catturare, allora troverà qualcosa per soddisfare il suo desiderio di preda. Potrebbero balzare sui vostri piedi mentre passate o arrampicarsi sulle tende per catturare una preda immaginaria.
Impegnate il vostro micio in molti momenti di gioco ogni giorno per reindirizzare i suoi naturali comportamenti di caccia. Questo non solo riduce i problemi comportamentali per i gatti che sono inclini a portare topi o lucertole alla vostra porta, ma fornisce anche esercizio per il gatto. I gatti di casa sono spesso in sovrappeso e possono usare un piccolo aiuto per liberarsi dei chili con il movimento.
Anche se molti gatti si accontentano di inseguire un puntatore laser, alcuni hanno bisogno di simulare l'”uccisione” della loro preda. Se il vostro gatto sembra frustrato o cerca continuamente di distruggere gli oggetti che trova per terra, come una scarpa solitaria, fornite al gatto una preda che può “uccidere”, come un piccolo animale di peluche.
Risparmiare la fauna selvatica all’aperto
I gatti che cacciano e uccidono la fauna nativa sono così bravi a farlo che sono considerati specie invasive e dannose per le popolazioni native di uccelli. Avvertire la fauna selvatica di un imminente attacco del gatto attaccando campanelli su un collare a strappo di un gatto all’aperto.