Pesca

Gatto di canale

Ictalurus punctatus

Descrizione
L’areale originario era costituito dai drenaggi centrali degli Stati Uniti fino al Canada meridionale e al Messico settentrionale. Introdotto in Arizona nel 1903. Macchie nere sparse su dorso e fianchi color argento o grigio con ventre bianco. Poche macchie sui grandi adulti. Pelle liscia e senza scaglie. Quattro paia di barbigli o “baffi”. Base corta sulla piccola pinna adiposa. Coda profondamente biforcuta. La pinna anale ha da 24 a 30 raggi ed è leggermente arrotondata. Lunghezza da 10 a 39 pollici. Peso: da 12 once a oltre 15 libbre. Età massima di 24 anni.

Localizzazione e habitat

Si trova nella maggior parte dei laghi e fiumi d’acqua calda. Abita tratti più profondi di fiumi e torrenti con corrente moderata.

Riproduzione

Spawn da aprile a inizio giugno. La massa di uova gelatinose è deposta in un buco o in una cavità, generalmente in zone rocciose. Queste uova sono custodite solo dal maschio. Il maschio fa anche la guardia ai loro piccoli per un certo periodo. Durante la stagione riproduttiva, il maschio assume un colore del corpo più scuro, spesso bluastro o blu-nero e sviluppa labbra ispessite e fronte sporgente. Questi pesci sono spesso scambiati dai pescatori per un’altra specie come il pesce gatto blu.

Cibo

Come spazzini, i pesci gatto mangiano quasi tutto, vivo o morto. Preferiscono i pesciolini, i gamberi e gli insetti acquatici o gli invertebrati. Si nutre molto più attivamente del pesce gatto a testa piatta.

Angolo
Efficaci esche sono waterdogs, fegato, esche di sangue, shad, gamberetti, acciughe, stink baits, hot dog, minnows e vermi. Contrariamente al mito, i “baffi” sono innocui al tatto e vengono utilizzati solo per annusare, gustare e sentire mentre cerca il cibo. Tuttavia, la pinna dorsale e le pinne pettorali hanno una spina affilata che può infliggere una ferita dolorosa. Nei fiumi, la pesca notturna di questi pesci in acque rapide con attrezzatura leggera può fornire una pesca sportiva di qualità superiore. La maggior parte si nutre attivamente di sera.

Qualità da tavola
La carne è bianca, soda, tenera e dolce ed è considerata molto buona da mangiare.