Le misure di variazione del tempo di transito indicano per esempio che Kepler-52b, Kepler-52c e Kepler-57b hanno masse massime tra 30 e 100 volte la massa della Terra (anche se le masse reali potrebbero essere molto più basse); con raggi di circa 2 raggi terrestri, potrebbero avere densità maggiori di quella di un pianeta di ferro delle stesse dimensioni. Questi esopianeti orbitano molto vicino alle loro stelle e potrebbero essere i nuclei residui di giganti gassosi o nane brune evaporate. Se i nuclei sono abbastanza massicci potrebbero rimanere compressi per miliardi di anni nonostante la perdita della massa atmosferica.
Poiché mancano “super-Terre calde” gassose tra 2,2 e 3,8 raggi terrestri esposte a un flusso incidente di oltre 650 Terre, si presume che gli esopianeti al di sotto di tali raggi esposti a tali flussi stellari potrebbero aver avuto i loro involucri spogliati dalla fotoevaporazione.
HD 209458 b è un esempio di un gigante gassoso che sta avendo la sua atmosfera spogliata, anche se non diventerà un pianeta ctonio per molti miliardi di anni, se mai lo sarà. Un caso simile sarebbe Gliese 436b, che ha già perso il 10% della sua atmosfera.
COROT-7b è il primo esopianeta trovato che potrebbe essere ctonio.Altri ricercatori lo contestano, e concludono che COROT-7b è sempre stato un pianeta roccioso e non il nucleo eroso di un gigante gassoso o di ghiaccio, a causa della giovane età del sistema stellare.
Nel 2020, un pianeta ad alta densità più massiccio di Nettuno è stato trovato molto vicino alla sua stella ospite, all’interno del deserto nettuniano. Questo mondo, TOI 849 b, potrebbe benissimo essere un pianeta ctonio.