STORIA NATURALE
Pinguino a cresta eretta } Eudyptes sclateri
FAMIGLIA: Spheniscidae
DESCRIZIONE: Questo pinguino ha una lunghezza media di circa 26 pollici e pesa circa 10 libbre. Ha la parte superiore nero-bluastra fino al nero getto e le parti inferiori bianche e una larga striscia giallo brillante che nasce sopra l’occhio e forma una breve cresta eretta.
HABITAT: I pinguini dalla cresta eretta abitano il ghiaccio del pack e le aree marine circostanti.
RANGE: Il pinguino dalla cresta eretta si riproduce solo sui sistemi di isole Bounty e Antipodi della Nuova Zelanda. Range Map
MIGRAZIONE: I pinguini a cresta eretta non vengono a terra dopo la loro muta post-riproduttiva, e la loro distribuzione invernale in mare è sconosciuta. Alcuni uccelli fanno la muta regolarmente sulle isole subantartiche a sud della Nuova Zelanda e, meno comunemente, sull’Isola del Sud della Nuova Zelanda.
ALLEVAMENTO: Questi pinguini sono sociali e nidificano in grandi colonie in associazione con colonie di pinguini rockhopper, albatros e foche. Ogni coppia di riproduttori depone due uova, la prima delle quali viene solitamente persa a causa di negligenza, mancata fecondazione o errato indirizzamento di un segnale ormonale. Il secondo uovo è fino a due volte più grande del primo ed è l’unico incubato seriamente. I pulcini si schiudono in febbraio e gli adulti tornano in mare dopo la muta in marzo.
CICLO VITALE: La durata media della vita di questo pinguino in natura è di 15-20 anni.
ALIMENTAZIONE: I pinguini a cresta eretta si nutrono principalmente di krill e calamari, con alcuni piccoli pesci inclusi nella dieta.
MINACCE: Il declino significativo di questa specie è attribuito ai grandi cambiamenti indotti dal riscaldamento globale nell’ambiente marino che hanno ridotto la produttività complessiva e le prede dei pinguini. Questo pinguino è anche minacciato dalla concorrenza e dalla cattura da parte della pesca commerciale, dai predatori non autoctoni, dalle malattie, dai disturbi, dalle fuoriuscite di petrolio e dall’inquinamento.
TREND DI POPOLAZIONE: Il pinguino crestato eretto ha sperimentato un rapido declino passato e attuale. Nel 1978, i ricercatori hanno stimato che le isole Bounty e le isole Antipodes contenevano 115.000 coppie ciascuna. Nel 1995, le indagini a terra sull’isola Antipodes hanno indicato che rimanevano solo da 49.000 a 57.000 coppie – un declino di circa il 50% in 20 anni, con ulteriori perdite sostenute da allora. Ancora peggio, un’indagine del 1997 e 1998 ha rivelato solo 28.000 coppie nidificanti sulle isole Bounty, circa un 75 per cento in meno dal 1978. Una piccola popolazione su Campbell Island contava da 20 a 30 coppie nel 1986 e 1987, ma ora è molto probabilmente estirpata.