Startup o nazwie Airmule zrobił ostatnio furorę oferując loty do Pekinu za 99$. Oczywiście jest w tym pewien haczyk. W tym przypadku chodzi o to, że musisz zrezygnować z jednego z bagażu rejestrowanego (wydaje się, że rezerwują Cię na przewoźników, którzy pozwalają na dwa bagaże rejestrowane), a Twój drugi bagaż rejestrowany jest przesyłką kurierską. Tak więc, sharing economy, prawda? Wydaje się, że jest to idealna okazja dla startupu, aby poruszać się szybko i łamać rzeczy. Większość ludzi nie sprawdzić dwa worki i tak, więc dlaczego nie wykorzystać tę okazję do przesyłek do 50 funtów przy niskich kosztach, z najszybszą dostawą możliwe?
Plus, naprawdę trzeba kochać założycieli tej firmy. To znaczy, jako założyciel startupu sam, kibicuję im. Jeden z nich jest hardcorowym graczem, drugi byłym tancerzem Gucci Mane, a trzeci kocha piwo bardziej niż Ty. Nie zmyślam tego – to jest to co mówią o sobie na swojej stronie internetowej:
Te chłopaki całkowicie cię pokrywają.
Więc, pomimo oczywistych kwalifikacji w zakresie obsługi ładunków lotniczych i logistyki posiadanych przez zespół założycielski, powodem, dla którego osobiście przeszedłbym na tę stronę jest to, że istnieje naprawdę duży haczyk – jeden tak poważny, że mógłby potencjalnie uczynić cię gwiazdą odcinka „Locked Up Abroad”.”
Gdy przechodzisz przez Urząd Celny – zwłaszcza Urząd Celny w Pekinie – jesteś osobiście odpowiedzialny za wszystko, co wnosisz do kraju, z bardzo nielicznymi wyjątkami. Jednym z tych wyjątków jest bycie autoryzowanym przedstawicielem „wspólnego przewoźnika”. Są to firmy takie jak FedEx, UPS lub DHL, lub same linie lotnicze. Wspólne przewoźnicy są uważane przez rządy do przewoźników transportowych tylko. Nie są oni odpowiedzialni za zawartość przesyłek, które przewożą; pełna odpowiedzialność spoczywa na osobach wysyłających i odbierających przesyłkę.
Jeśli działasz jako kurier lotniczy, możesz nie mieć żadnej z tych protekcji. Możesz być w pełni odpowiedzialny za to, co przewozisz przez Urząd Celny. Więc, ta walizka z ubraniami, którą rzekomo przewozisz na pokaz mody? Jeśli jest naładowana heroiną, to ty za to odpowiadasz, a karą za to w Chinach jest śmierć (bez względu na to, czy jest, czy nie). Walizka pełna odżywek dla niemowląt? Jeśli nie wiedziałeś, że wwożenie jej do Chin jest nielegalne, nie ma to znaczenia: jeśli zostaniesz złapany, zapłacisz ogromną grzywnę.
Airmule podejmuje wiele uspokajająco brzmiących środków bezpieczeństwa. Na przykład, uczestniczy w programie kontroli TSA, który sprawdza, czy przesyłki są bezpieczne w transporcie lotniczym. Ty również – pozwalając TSA na inspekcję Twojej torby podczas odprawy (choć uczciwie trzeba przyznać, że istnieją pewne dodatkowe środki bezpieczeństwa, których przestrzegają firmy przewozowe, a Airmule twierdzi, że to robi). Airmule twierdzi, że kontroluje również przesyłki i myślę, że prawdopodobnie tak jest. Jednakże, podczas gdy to daje rozsądną pewność, że cokolwiek przewozisz nie spowoduje katastrofy samolotu, nie daje tak silnej pewności, że to co przewozisz jest rzeczywiście legalne do przewozu do kraju, w którym to przewozisz.
Dotarłem do Airmule, aby poprosić ich o wyjaśnienie, kto jest odpowiedzialny za przesyłki. Podobnie jak w przypadku FAQ Airmule, otrzymałem odpowiedź, która brzmiała uspokajająco, jednocześnie omijając pytanie:
Ta odpowiedź nie była uspokajająca.
Więc, naciskałem na bardziej przejrzystą odpowiedź, i otrzymałem taką, która jest dla mnie jasna jak błoto. Pozostawię wam wyciągnięcie własnych wniosków:
Myślę, że jest to okrężny sposób powiedzenia „Nie”
Mieszkałem w Pekinie przez 3 lata, więc wiem, że istnieje uzasadniony popyt na tego typu rzeczy. Istnieje wiele towarów, które są importowane do Chin przez szare strefy celne: nie mogą być importowane komercyjnie, ale mogą być importowane w ilościach osobistych. Jednym z przykładów są niektóre artykuły spożywcze. Dozwolone jest ręczne przewożenie ilości produktów żywnościowych, które są zgodne z osobistą konsumpcją lub dawaniem prezentów, nawet jeśli importerzy nie mogą wwozić tych towarów. Podobnie, można wwieźć butelki napojów alkoholowych, które nie są dostępne w Chinach, korzystając z osobistego limitu celnego. Innym popularnym towarem jest preparat dla niemowląt. Można wwieźć ograniczoną ilość (przepisy są niejasne i obecnie wydaje się, że „tyle puszek, ile uda ci się przekonać Urząd Celny, jest twoje”) preparatów dla niemowląt produkcji zagranicznej na własny użytek. Za każdym razem, gdy wyjeżdżałem z kraju, byłem zasypywany zamówieniami od nowych matek w moim biurze – jest to bardzo popularna pozycja, biorąc pod uwagę trwające skandale dotyczące skażonego mleka w proszku sprzedawanego w Chinach.
Inne rzeczy są mniej szarą strefą i bardziej uważane za przemyt. Na przykład produkty Apple kosztują około 40% więcej w Chinach kontynentalnych niż za granicą, więc są popularnymi przedmiotami do przemycania w bagażu. Nawet coś tak niewinnego jak książki może być naprawdę poważnym problemem w Chinach. Książki i literatura są ściśle kontrolowane w Chinach kontynentalnych. Ta walizka pełna chińskojęzycznych książek, którą przewozisz, może być w rzeczywistości zakazaną wypowiedzią polityczną, która może wpędzić cię w ogromne kłopoty. Jak dobry jest twój chiński?
I wtedy, jest kwestia narkotyków. Wystarczy obejrzeć „Border Security”, aby zobaczyć wszystkie pomysłowe sposoby, w jakie można ukryć narkotyki. Jeśli firma kurierska, z którą współpracujesz, nie zorientuje się, że przesyłka, którą przewozisz, to tak naprawdę narkotyki, ale zrobi to straż graniczna, twoje tanie wakacje mogą zamienić się w ostatni lot twojego życia. W Chinach nie ma żartów – narkotyki równają się karze śmierci, a biorąc pod uwagę historię wojny opiumowej, bycie obcokrajowcem sprawi, że nie będziesz miał nic do stracenia. W rzeczywistości, dostaniesz mniej niż Chińczyk byłby.
Być w stanie latać na strome zniżki jako kurier lotniczy nie jest nową rzeczą. Jest to coś, co istnieje od dziesięcioleci. Po prostu nie stało się zbyt popularne, ponieważ zazwyczaj leci się do miejsc, gdzie ekspresowe usługi kurierskie nie są w stanie łatwo działać (np. Burkina Faso). A są wszystkie rodzaje przesyłek, do wszystkich rodzajów miejsc, gdzie ręczne przenoszenie przedmiotów ma największy sens – czy to organy do przeszczepów, ratujące życie leki, które wymagają chłodzenia, części samolotów lub inne krytyczne przesyłki, które po prostu muszą być dostarczone najszybszą możliwą drogą.
Naprawdę nie chcę wyjść na osobę, która nie popiera startupów lub tego zespołu. Naprawdę uwielbiam innowacje, które pomogą ludziom podróżować i zobaczyć świat za mniej. Sam jestem założycielem startupu randkowego (takiego, w którym musieliśmy podjąć kilka naprawdę trudnych decyzji dotyczących kompromisów pomiędzy użytecznością a bezpieczeństwem dla naszych użytkowników – do tej pory nam się to udawało, ale wiem, że to tylko kwestia czasu, zanim będziemy mieli zły dzień). W związku z tym, istnieje ogromne ryzyko, które 20-letni backpackersi mogą zaakceptować, aby zaliczyć tanie wakacje, i prawdopodobnie nie wiedzą, że podejmują to ryzyko. Jako kurier lotniczy, w dosłownym znaczeniu oddajesz swoje życie w ręce firmy kurierskiej i powierzasz swoje życie i wolność integralności tego, co dla niej przewozisz. Potraktuj to poważnie, sprawdź sam przesyłkę, zadawaj dużo pytań, obejrzyj tony odcinków „Border Security”, aby dowiedzieć się, jak pomysłowi potrafią być przemytnicy, a jeśli nie jesteś w 100% pewien…
…po prostu odejdź. Tani bilet nie jest tego wart.
UPDATE
Jeden ze współzałożycieli Airmule nie jest zadowolony z tego artykułu i kwestionuje fakty tak jak je opisałem. Ponieważ fakty dotyczące jego usługi pochodzą z jego własnych tweetów i wiadomości e-mail, nie jestem pewien, gdzie dokładnie jest spór, ale jestem szczęśliwy, aby poprawić rekord, jeśli cokolwiek, co napisałem, jest niepoprawne pod względem faktycznym.
Tutaj email, który dostałem od Airmule’a odpowiadającego na moje pytania
Rory miał do powiedzenia na Twitterze co następuje:
Niezależnie od tonu odpowiedzi – który jest prawdopodobnie uzasadniony, jeśli fakty są błędne – zaoferowałem Rory’emu i Airmule (i zaoferuję całej branży kurierów lotniczych) możliwość odpowiedzi na wszelkie fakty, które pomyliłem. Jak dotąd, tak się nie stało. Ponieważ nazywanie mnie „nieprofesjonalnym” i „kiepskim” tak naprawdę nie pomaga w poprawieniu rekordu, jeśli jakiekolwiek fakty są sporne, mam nadzieję, że możemy mieć opartą na faktach rozmowę, która będzie kontynuowana.
EPILOG
Airmule ostatecznie nie zakwestionował żadnego z faktów w tym wpisie na blogu. W rzeczywistości, ich Warunki korzystania z usługi wyraźnie nakładają pełną odpowiedzialność celną na osobę niosącą walizkę (wielkie podziękowania dla pomocnego czytelnika, który zwrócił na to uwagę). UWAGA: Airmule ukradkiem edytował swój Regulamin, oryginał jest tutaj.
Rory twierdził również, że Regulamin jest nieaktualny. Pozostawię to do interpretacji czytelnika:
Nie jestem pewien jak to odczytać, ale….
Czy osobiście bym to zrobił? Na pewno nie na własne życie! Ryzyko zdecydowanie nie jest tego warte.
.