Relacja, którą miałam z moim ciałem, pogarszała się.
Nienawidziłem go za rujnowanie moich treningów cardio na siłowni, rozpraszanie mnie w środku lekcji, którą prowadziłem na temat złożonych twierdzeń. Najgorsze były noce. Ból przesączał się do moich snów i wyrywał mnie z drzemki, pozostawiając mnie wijącą się i często skuloną w pozycji płodowej.
Pomimo fal bólu falujących od mojego dolnego boku, często promieniujących do dolnej części pleców, utrzymywałam uśmiech przyklejony do twarzy i uczyłam pisania moich studentów pierwszego roku college’u. Oni nie mieli pojęcia.
Uprawiałam seks, mimo że często było to niewygodne, a nawet bolesne. Wychodziłam z przyjaciółmi, piłam wino na babskich wieczorach, sprzątałam dom, kontynuowałam pisanie w moich ulubionych kawiarniach. Przez większość czasu pozostawałam sympatyczna i skupiona.
Na początku związek, jaki miałam z moim ciałem, był niezmienny: żyłam tak, jakby nic we mnie nie było inne, mimo że nic nie było takie samo.
Przyjęcie do wiadomości, że moje ciało buntuje się przeciwko mnie i że być może nie jestem już tą samą kobietą, którą zawsze byłam, było wyzwaniem. W końcu skonfrontowałam się z tym faktem, gdy minęły miesiące i przewlekły ból zaczął mnie męczyć. Nie wiedziałam, jak radzić sobie w ciągu dnia, kiedy choroba siała spustoszenie w moich organach. Zawsze byłam kobietą, która lubiła seks, i nie wiedziałam, jak objąć tę część mnie dłużej.
Postkoitalne uderzenia bólu zastąpiły przytulanie. Potrzebowałam przestrzeni, miejsca, by przyjąć pozycję, która być może złagodziłaby bóle pulsujące w moim podbrzuszu.
Świadomość, że moje ciało mnie zdradza, była prawie tak frustrująca jak sam ból.
Czułam się jak porażka dla siebie i dla mojego wspierającego chłopaka. W tym czasie on był bardziej kochający i wyrozumiały wobec mojego ciała niż ja.
Kształt moich dni nadal się zmieniał, a moje własne ciało stało się nieznane. Szare półksiężyce zawisły pod moimi oczami. Po wizycie u kilku lekarzy, którzy źle mnie zdiagnozowali, oraz wizytach na ostrym dyżurze, które zaowocowały kolejnymi ślepymi zaułkami i narastającym długiem, poszłam do ginekologa, który wykonał laparoskopię.
Ten zabieg chirurgiczny pozostawił mi bliźniacze blizny na podbrzuszu i wreszcie diagnozę: cierpiałam na endometriozę.
Natychmiast rozpoczęłam badania nad tą chorobą. Dowiedziałam się, że 1 na 10 kobiet w wieku rozrodczym ma endometriozę. Zaburzenie to powoduje, że tkanka, która normalnie pokrywa wnętrze macicy, rozrasta się poza nią. Powszechnie dotyczy to jajników, jelit lub tkanki wyściełającej miednicę. Przemieszczona tkanka endometrialna zachowuje się tak samo jak normalna tkanka – gęstnieje, rozpada się i krwawi podczas każdego cyklu miesiączkowego. Jednakże, ponieważ ta przemieszczona tkanka nie ma możliwości wydostania się z organizmu, zostaje uwięziona. Otaczająca tkanka może stać się podrażniona, ostatecznie rozwijając tkankę bliznowatą i zrosty – i powodując silny ból.
Każdy przypadek endometriozy jest inny, tak jak każda kobieta jest inna. W moim przypadku tkanka bliznowata rosnąca poza macicą rozszczepiła się i nawlekła na oba moje jajniki i jelita. Jajnik po lewej stronie był przyklejony do miednicy z powodu silnych zrostów. Podczas laparoskopii lekarz wypalił uszkodzenia i przywrócił ważne dla życia organy na ich właściwe miejsce. I wszystko znów było dobrze.
Ale nie było. Wcale. W ciągu dwóch tygodni od operacji odczuwałem ten sam ból, w tym samym miejscu, o tym samym stopniu intensywności. Dlaczego nie czułem się lepiej? To było jak błąkanie się po pustyni przez dwa lata i w końcu natrafienie na wodę, tylko po to, żeby dowiedzieć się, że to miraż. Byłam zdruzgotana. Nieudane próby leczenia były niemal tak samo wyczerpujące i frustrujące jak sama choroba.
Zachodnia medycyna utrwaliła tradycję leczenia endometriozy za pomocą pigułek antykoncepcyjnych, a gdy to zawodzi, operacji. Próbowałam obu tych metod. Oba zawiodły. Następną formą leczenia były zastrzyki z Lupronu. Zastrzyki te wprowadzają organizm w stan menopauzy i wyłączają jajniki. W wieku 30 lat byłam mniej niż entuzjastycznie nastawiona do tej opcji. Zgodnie z broszurą, którą ginekolog radośnie wręczył mi podczas ostatniej wizyty, Lupron jest skuteczny tylko w 40 procentach przypadków. A skutki uboczne brzmiały prawie tak okropnie jak ból endometriozy: objawy grypopodobne, uderzenia gorąca, hormonalne wahania nastroju, obolałe stawy.
Po raz kolejny byłam zdenerwowana i w agonii.
Nie znałam tego ciała endometrialnego, tego obcego. Byłam też zdenerwowana na zachodnią medycynę i bardzo oporna, by spróbować zastrzyków z Lupronu. Czułam się tak, jakby nie tylko moje własne ciało mnie zawiodło, ale także nauka.
Zmagałam się z prawie codziennym bólem, a także zaczęłam czuć, że moje poczucie kobiecości jest zagrożone. Musiałam pogodzić się z faktem, że cierpię na przewlekłą chorobę, która nęka moje narządy rozrodcze i która potencjalnie może uczynić mnie bezpłodną (lub przynajmniej utrudnić poczęcie, gdybym kiedykolwiek chciała). Na domiar złego, lekarz zalecił mi nowy sposób leczenia, który całkowicie wyłączyłby moje jajniki na czas trwania zastrzyków. Jedyne możliwe rozwiązania, jakie zaoferowała mi zachodnia medycyna, wiązały się z dalszym niszczeniem mojej osobistej definicji kobiecości.
Spędziłam już prawie dwa lata, podążając klasyczną zachodnią ścieżką ku uzdrowieniu. Chodziłam do niekończących się lekarzy, stosowałam się do ich nakazów, robiłam odpowiednie badania, brałam pigułki antykoncepcyjne i leki. Miałam operację, chodziłam do szpitala, próbowałam poduszek grzewczych.
Jedynymi rezultatami, jakie miałam w tym momencie, były tysiące dolarów długu, stały ból i coraz bardziej napięte stosunki z moim ciałem.
Chociaż nie pamiętam dokładnego dnia, w którym po raz pierwszy doświadczyłam bólu związanego z endometriozą, pamiętam dzień, w którym zdecydowałam, że skończyłam z zachodnią medycyną. Był to jasny, chłodny dzień w połowie marca. Moje policzki były wciąż lepkie od łez, pozostałości po kolejnej walce z bólem. Rozmawiałam przez telefon z moją młodszą siostrą, stosunkowo nową wyznawczynią holistycznego stylu życia. Rozmawiałyśmy o medycynie wschodniej i korzyściach płynących z leczenia naturalnego i homeopatycznego. Nie byłam szczególnie przekonana, że podążanie nową medyczną drogą będzie rozwiązaniem, którego szukałam, ale nie miałam nic do stracenia.
Jadąc dwie godziny do akupunkturzysty, którego widziała moja siostra, czułam się sceptycznie nastawiona, ale optymistycznie. W najgorszym wypadku, nic się nie stało. Mój ból pozostał dokładnie taki, jaki był. W najlepszym wypadku moja endometrioza zostałaby wyleczona.
Miałam nadzieję na przynajmniej pewien stopień ulgi – nawet jeśli była ona tylko minimalna. Kiedy siedziałam w korku na autostradzie, wyobrażałam sobie, że wchodzę do nieskazitelnie białego pokoju, oazy medycyny wschodniej, w której starożytni lekarze podlewają kwitnące rośliny doniczkowe.
Rzeczywistość była nieco inna, niż sobie wyobrażałam. Akupunkturzystka była dużo młodsza – bardzo ładna, filigranowa brunetka, prawdopodobnie po trzydziestce. Elizabeth była słodka od momentu, kiedy z niepokojem wszedłem do jej gabinetu. Siedzieliśmy w przytulnym pokoju z przyćmionym oświetleniem i wyściełanymi fotelami. Takie otoczenie kontrastowało ze sterylnym, klinicznym środowiskiem większości zachodnich gabinetów lekarskich. Zauważyłam, że była w ciąży, prawdopodobnie w szóstym lub siódmym miesiącu. Byłam otoczona przez sam emblemat kobiecej płodności – i boleśnie przypomniałam sobie o mojej endometriozie i potencjalnej niepłodności. Zaproponowała mi filiżankę herbaty, którą odrzuciłam. Uśmiechnęła się i zaczęła spisywać moją historię choroby.
Elizabeth zadawała mi również pytania dotyczące mnie, mojej pracy, mojego życia. Wyczuwała różne pozycje pulsu w każdym nadgarstku i wyjaśniała, jak siła każdego z nich odpowiada zdrowiu innego organu. Po wstępnej ocenie, poleciła mi położyć się na ogrzewanym stole, wyposażonym w koce i poduszkę, który bardziej przypominał stół masażysty niż ten, który można znaleźć w gabinecie lekarskim. Pani Elżbieta wyjęła bardzo małą, delikatnie wyglądającą igłę, którą zaczęła wbijać w moją stopę. Igła kłuła przez krótką sekundę, a potem w ogóle jej nie czułem.
Wprowadziła jeszcze kilka igieł w moje stopy, nogi i ręce. Co ciekawe, żadna nie została umieszczona w węźle bólu – w moim brzuchu. Przez następne dwadzieścia minut z iPhone’a grała relaksująca muzyka klasyczna. W pewnym momencie podczas sesji zapadłem w głęboki, bezbolesny sen.
Ta pierwsza wizyta zakończyła się zaleceniami dotyczącymi leczenia. Elżbieta chciała, abym przyjmował chińskie zioła w formie tabletek dwa razy dziennie, oprócz stosowania okładów rycynowych (olej rycynowy na papierowym ręczniku lub szmatce z podkładką grzewczą). Zasugerowała również, żebym spróbował unikać glutenu i nabiału. Kiedy zaplanowałem następną wizytę, Elizabeth powiedziała, że napisze do mnie za około tydzień, żeby sprawdzić, jak się czuję.
Cała wizyta (łącznie z ziołami) kosztowała znacznie poniżej stu dolarów bez ubezpieczenia. Wyszedłem z jej biura czując coś, czego nie czułem od bardzo długiego czasu: nadzieję.
Minęło pięć miesięcy od mojej pierwszej wizyty u akupunkturzysty, a ja czuję się lepiej.
Zmniejszyłem (ale nie wyeliminowałem) spożycie glutenu i nabiału. Biorę chińskie zioła dwa razy dziennie, a inne napoje zastąpiłem gorącą wodą i gorącą zieloną herbatą – oczywiście z okazjonalnymi alkoholowymi libacjami. Zażywam ostropest plamisty, brązowawy, mętny płyn ziołowy, który odtruwa wątrobę. Nie jestem wolny od bólu. Nadal miewam złe dni, ale nie są one tak częste i nie są tak bolesne.
Radzę sobie z bólem spowodowanym endometriozą. Nawiązuję nową relację z moim ciałem, ustanawiając z nim zupełnie nową intymność.
Zgłębiając medycynę wschodnią z Elizabeth jako przewodniczką, odkrywam na nowo siebie, moje kobiece ciało. Jesteśmy obce w tym nowym, nieznanym świecie post-endo i musimy nauczyć się siebie nawzajem na nowo.
Rebecca Dimyan jest pisarką, dziennikarką kulinarną i adiunktem. Jej prace pojawiały się w wielu publikacjach drukowanych i internetowych. Mieszka w Connecticut i niedawno skończyła pisać swoją pierwszą powieść. Więcej jej prac można przeczytać na stronie RebeccaDimyanWriter.com.
Wszystkie tematy z dziedziny zdrowia & Fitness
Dołącz do naszego newslettera!
Dostawaj codzienne aktualizacje na temat swoich ulubionych gwiazd, stylu i trendów w modzie plus porady na temat związków, seksu i nie tylko!