Kiedy w tym roku kończy się Miesiąc Historii Czarnych, dzielimy się z naszymi czytelnikami tym aktualnym przypomnieniem, że dla naszych klientów, ale także dla praktyków w naszej dziedzinie, historia dyskryminacji międzysektorowej jest zarówno długa, jak i niedokończona, podobnie jak historia wielu walk przeciwko niej. Charlotte E. Ray była zarówno pierwszą kobietą praktykującą prawo w Waszyngtonie, DC, jak i pierwszą czarnoskórą kobietą prawnikiem w USA. Adwokat BayLegal, Henrissa Bassey, kieruje naszą uwagę na jej historię jako zarówno godne uwagi osiągnięcie w antyrasistowskich, feministycznych wysiłkach w ramach zawodu prawnika, jak i wskazanie często poważnych barier, z jakimi te wysiłki się spotykają, oraz pracy, która pozostaje do wykonania:
Znałam historię pani Ray, ale nie zastanawiałam się nad jej karierą, używając intersekcjonalnego obiektywu. Niestety, wiele kolorowych kobiet prawników spotyka się z takim samym rodzajem dyskryminacji, z jakim spotkała się pani Ray. Możemy mieć tylko nadzieję, że ciągłe antyrasistowskie, feministyczne wysiłki zmniejszą dyskryminację ze względu na rasę i płeć w zawodzie prawnika.
The Leadership Conference on Civil and Human Rights zapewnia krótki szkic biograficzny pani Ray:
Charlotte E. Ray ukończyła Howard Law School 27 lutego 1872 roku, stając się nie tylko pierwszą Afroamerykanką w Stanach Zjednoczonych, ale także pierwszą praktykującą kobietą prawnikiem w Waszyngtonie.
Ray urodziła się w 1850 roku w Nowym Jorku, gdzie jej ojciec pracował jako pastor i był prominentnym abolicjonistą. Uczęszczała do Institution for the Education of Colored Youth w Waszyngtonie, D.C., jednej z niewielu instytucji edukacyjnych w kraju, która kształciła afroamerykańskie dziewczęta.
W 1869 roku Ray zaczęła uczyć na Uniwersytecie Howarda, który został założony w 1867 roku, aby kształcić wyemancypowanych niewolników i ich potomków. Podczas pierwszego roku nauczania, Ray została przyjęta do Howard School of Law, gdzie złożyła podanie pod nazwiskiem „C.E. Ray”, ponieważ uniwersytet niechętnie przyjmował kobiety do programu prawniczego.
Ukończywszy studia w 1872 roku, Ray otworzyła praktykę prawniczą, specjalizując się w prawie handlowym. Nie była jednak w stanie utrzymać swojej praktyki z powodu dyskryminacji rasowej i płciowej. W 1879 roku wróciła do Nowego Jorku, gdzie pracowała jako nauczycielka w Brooklynie. Była aktywna w ruchu na rzecz równouprawnienia kobiet aż do śmierci w wieku 60 lat.
Dodatkowe szczegóły na temat życia i pracy pani Ray są dostępne w tym bardziej aktualnym artykule z The History Channel.
.