O que é candidíase?
A Candida é um gênero de fungos que pode ser naturalmente encontrado na pele, boca, órgãos genitais ou trato gastrointestinal em até 80% da população. A espécie mais comum de Candida é a Candida albicans.
Em situações normais, a simples presença da Candida no nosso organismo não representa nenhum perigo. O nosso sistema imunológico é bastante eficaz em controlar a população desse fungo, fazendo com que ele exista apenas em pequena quantidade.
O problema com o fungo Candida surge quando o nosso sistema imunológico encontra-se enfraquecido e/ou quando há uma súbita alteração na flora natural de bactérias da nossa pele, como nos casos de uso prolongado de antibióticos. Essas alterações tornam o nosso organismo um ambiente mais propício para a proliferação da Candida, que passa a se reproduzir sem limitações, podendo infestar a pele e invadir tecidos mais profundos, provocando intensa reação inflamatória.
Candidíase é o termo que usamos para designar a inflamação provocada pela invasão do fungo Candida. Ter Candida na pele de forma assintomática é, portanto, diferente de ter a doença candidíase.
A candidíase pode acometer diversos órgãos diferentes, sendo a pele, os órgãos genitais e a boca os sítios mais comuns. Em casos mais graves, o ocorre habitualmente em pacientes com imunossupressão severa, a Candida pode acometer órgãos internos, como esôfago, laringe, rins, coração e até o sistema nervoso central.
Nesse artigo vamos falar somente sobre candidíase peniana, que se manifesta como uma infecção da glande ou do prepúcio, chamadas, respectivamente, de balanite ou balanopostite por cândida.
Se você quiser mais informações sobre outras formas de candidíase, leia: CANDIDÍASE – Sintomas, Tipos e Causas.
Fatores de risco
Na imensa maioria dos casos, a candidíase não é uma doença adquirida através de outras pessoas. A candidíase surge porque o seu organismo perde a capacidade de controlar o crescimento da população de Candida que normalmente vive na sua pele. Isso explica por que bebês, freiras e mulheres sem atividade sexual podem desenvolver candidíase na região genital.
Em alguns casos, porém, principalmente na candidíase peniana, a Candida pode ser transmitida por via sexual. Se a vagina da mulher estiver colonizada com grandes populações de Candida, durante o ato sexual uma quantidade relevante do fungo pode ser transferida para o pênis, aumentando o risco de balanite.
Cerca de 15 a 25% dos homens apresentam colonização do pênis pela Candida. 1/3 desses apresenta sinais de candidíase.
O desenvolvimento ou não da candidíase peniana vai depender da capacidade do sistema imunológico do homem em lidar com essa grande população de fungo recém adquirida. Portanto, não basta ter a Candida na genitália, é preciso que o fungo se sinta livre para se multiplicar.
Alguns fatores aumentam o risco do surgimento da candidíase peniana, são eles:
- Diabetes mellitus.
- Parceiras com múltiplos episódios de candidíase vaginal.
- Uso de fraldas (seja em bebês ou idosos).
- Uso recente de antibióticos (antibióticos matam apenas bactérias, que são germes que competem por alimentos com os fungos).
- Má higiene do pênis.
- Doenças imunossupressoras, como HIV.
- Uso de glicocorticoides ou outras fármacos imunossupressores.
- Quimioterapia.
- Desnutrição.
- Uso de drogas pesadas.
O risco de balanite por Candida parece ser menor em homens circuncidados (leia: CIRCUNCISÃO – Riscos e Benefícios).
Sintomas
Como já referido, a infecção peniana pela Candida se manifesta habitualmente como uma balanite ou balanopostite, que é a infecção da glande e do prepúcio.
Os sintomas mais comuns da candidíase no homem são a vermelhidão, inchaço e a dor na glande. Placas brancas, semelhantes às que ocorrem na língua na candidíase oral, também são comuns no pênis. As lesões podem causar coceira e frequentemente há ardência após o ato sexual. Também é comum o surgimento de pequenas bolhas, úlceras, feridas, descamação da pele ou corrimento purulento pela uretra.
Nos paciente não circuncidados, pode haver também um secreção espessa e com odor desagradável sob o prepúcio.
O diagnóstico da candidíase pode ser confirmado através da raspagem de uma pequena amostra da lesão, que levada ao microscópio permite a identificação das leveduras da Candida.
Tratamento
O tratamento da candidíase em homens pode ser feito com antifúngicos em creme ou pomada. As melhores opções são o Clotrimazol 1% ou o Miconazol 2%, duas vezes ao dia, por 1 a 3 semanas.
Uma opção mais simples consiste no fluconazol, comprimido de 150 mg, tomado em dose única.
Em alguns casos, a candidíase peniana pode ser o primeiro sintoma de um diabetes mellitus se instalando. Se o paciente não apresenta nenhum fator de risco óbvio para a candidíase, uma avaliação da sua glicose sanguínea deve ser solicitada.
Referências
- Balanoposthitis: Clinical manifestations, diagnosis, and treatment – UpToDate.
- Yeast infection in men: How can I tell if I have one? – Mayo Clinic.
- Genital colonisation and infection with candida in heterosexual and homosexual males – Genitourinary medicine.
- Candida balanitis: risk factors – Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology.
- Mycotic infections of the penis – Andrologia.