A relação que eu tinha com o meu corpo estava a deteriorar-se.
Odiava-o por estragar os meus treinos cardiovasculares no ginásio, distraindo-me no meio de uma aula que estava a dar sobre teses complexas. A noite era o pior. A dor penetrava nos meus sonhos e me puxava do meu sono, deixando-me contorcido e muitas vezes enrolado numa posição fetal.
Apesar das ondas de dor ondulantes do meu lado inferior, muitas vezes irradiando para a minha parte inferior das costas, eu mantinha um sorriso gessado no meu rosto e ensinava escrita aos meus alunos do primeiro ano da faculdade. Eles não tinham idéia.
Fiz sexo apesar de muitas vezes ser desconfortável, até doloroso. Saí com as minhas amigas, bebi vinho nas noites das raparigas, limpei a casa, continuei a escrever nas minhas cafetarias favoritas. Na maioria das vezes, eu permanecia amável e concentrada.
No início, a relação que eu tinha com o meu corpo não mudou: eu vivia como se nada em mim fosse diferente, mesmo que nada fosse igual.
Aceitando que meu corpo estava se rebelando contra mim, e que, talvez, eu não fosse a mesma mulher que sempre fui, era um desafio. Acabei por confrontar este facto com o passar dos meses e a dor crónica começou a desgastar-me. Eu não sabia como navegar o dia enquanto a doença causava estragos nos meus órgãos. Eu sempre tinha sido uma mulher que gostava de sexo e não sabia mais como abraçar essa parte de mim.
Pós-coital jabs of pain replace cuddling. Eu precisava de espaço, espaço para me contorcer em uma posição que talvez aliviasse as dores palpitantes no meu abdômen.
A percepção de que meu corpo estava me traindo era quase tão frustrante quanto a própria dor.
Senti-me como um fracasso para mim e para o meu namorado que me apoiava.> Durante este tempo, ele era mais amoroso e compreensivo para com o meu corpo do que eu era.
A forma dos meus dias continuou a mudar, e o meu próprio corpo tornou-se desconhecido. Meia lua cinzenta pendurada abaixo dos meus olhos. Depois de ver vários médicos que me diagnosticaram mal e visitas às Urgências que resultaram em mais becos sem saída e dívidas acumuladas, vi um ginecologista que fez uma laparoscopia.
Este procedimento cirúrgico deixou-me com cicatrizes gémeas no abdómen inferior e, finalmente, um diagnóstico: estava a sofrer de endometriose.
Comecei imediatamente a pesquisar esta doença. Soube que 1 em cada 10 mulheres em idade fértil têm endometriose. Esta desordem faz com que o tecido que normalmente reveste o interior do útero cresça fora dele. Normalmente envolve os ovários, o intestino ou o tecido que reveste a pélvis. O tecido endometrial deslocado age como o tecido normal – engrossa, quebra e sangra a cada ciclo menstrual. No entanto, como este tecido deslocado não tem como sair do seu corpo, ele fica preso. O tecido circundante pode ficar irritado, eventualmente desenvolvendo cicatrizes e aderências – e resultando em dor severa.
Cada caso de endometriose é diferente, tal como cada mulher é diferente. No meu caso, o tecido cicatricial que cresce fora do útero é fragmentado e enfiado tanto nos meus ovários como no intestino. O ovário do lado esquerdo ficou preso à pélvis devido a fortes aderências. Durante a laparoscopia, o médico queimou os danos e devolveu os órgãos vitais ao seu lugar de origem. E tudo estava bem novamente.
Exceto que não estava. De jeito nenhum. Dentro de duas semanas após a cirurgia, eu estava sentindo a mesma dor, no mesmo lugar, no mesmo grau de intensidade. Porque não me estava a sentir melhor? Foi como vaguear num deserto durante dois anos e finalmente chegar à água só para aprender que é uma miragem. Fiquei devastado. Os tratamentos falhados foram quase tão cansativos e frustrantes como a própria doença.
A medicina ocidental perpetuou a tradição de tratar a endometriose com pílulas anticoncepcionais e, quando isso falha, a cirurgia. Eu tinha tentado ambos. Ambas falharam. A próxima forma de tratamento foi a injecção de Lupron. Estas injeções colocam o corpo na menopausa e fecham os ovários todos juntos. Aos 30 anos, eu não estava muito entusiasmado com esta opção. Segundo a brochura que o ginecologista me entregou alegremente na última visita, o Lupron só é eficaz em 40 por cento dos casos. E os efeitos secundários soaram quase tão horríveis como as dores de endometriose: sintomas semelhantes aos da gripe, afrontamentos, alterações hormonais, dores nas articulações.
Mais uma vez, fiquei perturbada e em agonia.
Não conhecia este corpo endometrial, este estranho. Eu também estava chateado com a medicina ocidental e muito resistente a experimentar injeções de Lupron. Senti como se não só o meu próprio corpo me decepcionasse, mas também a ciência.
Lutei contra a dor quase diária, e também tinha começado a sentir que o meu sentido de feminilidade estava ameaçado. Tive que me conformar com o fato de que eu tinha uma doença crônica que atormentava meus órgãos reprodutivos e que poderia potencialmente me tornar infértil (ou pelo menos tornar difícil a concepção, se eu quisesse). Além disso, o médico aconselhou-me a seguir um novo curso de tratamento que me desligasse completamente os ovários durante a duração das injecções. As únicas soluções possíveis que a medicina ocidental me ofereceu foram a destruição da minha definição pessoal de feminilidade.
Já tinha passado quase dois anos seguindo o clássico caminho ocidental para a cura. Eu vi médicos intermináveis, segui suas ordens proscritivas, fiz os testes apropriados, tomei as pílulas anticoncepcionais e os medicamentos. Fiz a cirurgia, fui ao hospital, experimentei as pílulas de aquecimento.
Os únicos resultados que tive neste momento foram milhares de dólares em dívidas, dor consistente, e uma relação cada vez mais tensa com o meu corpo.
Embora não me lembre do dia exato em que experimentei a endometriose pela primeira vez, lembro-me do dia em que decidi que tinha terminado com a medicina ocidental. Um dia claro e fresco, em meados de Março. As minhas bochechas ainda estavam pegajosas de lágrimas, remanescentes de mais um surto de dor. Eu estava ao telefone com minha irmã mais nova, uma devota relativamente nova do estilo de vida holístico. Falávamos de medicina oriental e dos benefícios dos tratamentos naturais e homeopáticos. Eu não estava particularmente convencido de que seguir um novo caminho médico seria a solução que procurava, mas não tinha nada a perder.
Enquanto conduzia as duas horas até ao acupunturista que a minha irmã tinha visto, senti-me céptico mas optimista. Na pior das hipóteses, não aconteceu nada. A minha dor permaneceu exactamente como estava. Na melhor das hipóteses, a minha endometriose ficaria curada.
Esperava pelo menos algum grau de alívio – mesmo que fosse apenas mínimo. Enquanto estava sentado no trânsito rodoviário, imaginei entrar numa sala branca imaculada, um oásis da medicina oriental completo com antigos tipos de plantas em vasos que regavam plantas em vasos.
A realidade era um pouco diferente do que eu tinha imaginado. A acupuncturista era muito mais jovem – uma morena muito bonita e pequena, provavelmente na casa dos trinta anos. Elizabeth foi doce desde o momento em que entrei ansiosamente em seu escritório. Sentávamos em uma sala aconchegante, com pouca iluminação e cadeiras almofadadas. Este cenário contrastou com o ambiente estéril e clínico da maioria dos consultórios de médicos ocidentais. Eu notei que ela estava grávida, provavelmente por volta dos seis ou sete meses. Eu estava rodeada pelo próprio emblema da fecundidade feminina – e dolorosamente lembrado da minha endometriose e potencial infertilidade. Ela ofereceu-me uma chávena de chá, que eu recusei. Ela sorriu, e começou a tomar minha história médica.
Elizabeth também me fez perguntas sobre mim, meu trabalho, minha vida. Ela sentiu diferentes posições de pulso em cada pulso e explicou como a força de cada um correspondia à saúde de um órgão diferente. Por exemplo, ela podia discernir informações sobre meus hábitos alimentares a partir do ritmo de uma posição de pulso.
Após a avaliação inicial, ela me instruiu a subir na mesa aquecida repleta de cobertores e um travesseiro que se assemelhava mais a uma mesa de massagem do que a que se encontrava no consultório de um médico. Elizabeth tirou uma agulha muito pequena e de aspecto delicado, a qual ela procedeu a espetar no meu pé. A agulha picou por um segundo e eu não consegui sentir nada.
Ela colocou mais algumas agulhas nos meus pés, pernas e braços. Curiosamente, nenhuma foi colocada no nexo da dor – a minha zona abdominal. Música clássica relaxante tocada a partir de um iPhone durante os próximos vinte minutos. Em algum momento durante a sessão, caí num sono profundo e indolor.
Esta primeira visita terminou com recomendações de tratamento. Elizabeth queria que eu tomasse ervas chinesas em forma de comprimido duas vezes ao dia, além de aplicar um pacote de mamona (óleo de mamona em uma toalha de papel ou pano com uma almofada de aquecimento). Ela também sugeriu que eu tentasse evitar o glúten e os lacticínios. Como marquei o próximo encontro, Elizabeth disse que me enviaria um e-mail em uma semana ou mais para ver como eu estava me sentindo.
A visita inteira (incluindo as ervas) custou bem menos de cem dólares sem seguro. Eu saí do escritório dela sentindo algo que não sentia há muito tempo: esperança.
Passaram cinco meses desde que vi um acupunturista pela primeira vez, e estou melhor.
Reduzi (mas não eliminei) o meu consumo de glúten e lacticínios. Tomo as ervas chinesas duas vezes ao dia, e substituí outras bebidas por água quente e chá verde quente – com a ocasional libação alcoólica, é claro. Tomo cardo de leite, um líquido herbáceo acastanhado e nublado que desintoxica o fígado. Não estou sem dor. Ainda tenho alguns dias maus, mas não são tão frequentes e não são tão dolorosos.
Estou a controlar as minhas dores de endometriose. Estou a forjar uma nova relação com o meu corpo, estabelecendo uma intimidade totalmente nova com ele.
Enquanto exploro a medicina oriental com a Elizabeth como guia, estou a redescobrir-me a mim próprio, o meu corpo feminino. Somos estranhos neste novo e desconhecido mundo pós-endo, e precisamos aprender um ao outro novamente.
Rebecca Dimyan é escritora, jornalista alimentar e professora adjunta. Seu trabalho tem aparecido em muitas publicações impressas e online. Ela vive em Connecticut e recentemente terminou de escrever seu primeiro romance. Você pode ler mais sobre seu trabalho em RebeccaDimyanWriter.com.
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