Ferenc Deák, byname The Sage Of The Country, Hungarian A Haza Bölcse, (nascido em 17 de outubro de 1803, Söjtör, Hung.., Império Austríaco – crido a 28/29 de Janeiro de 1876, Budapeste), estadista húngaro cujas negociações levaram ao estabelecimento da dupla monarquia da Áustria-Hungria em 1867.
Deák era o filho de um rico proprietário húngaro. Após graduar-se em Direito, entrou no serviço administrativo do seu condado de Zala, que em 1833 o enviou para representá-lo na Dieta Húngara, no lugar do seu irmão, que havia renunciado ao seu mandato. Nessa Dieta e nas de 1839 e 1841, Deák deixou sua marca como líder do crescente movimento de reforma para a emancipação política e regeneração interna da Hungria. Reeleito em 1843, ele declinou seu mandato em protesto contra a forma escandalosa como a eleição havia sido conduzida, mas nessa época sua integridade irrepreensível, seu bom senso invariável e seu conhecimento enciclopédico da lei haviam feito dele a figura mais geralmente respeitada em seu campo. Foi ele quem, em 1847, elaborou para a “oposição nacional” o seu programa de reforma para a Dieta de 1847. A falta de saúde impediu-o de procurar eleição para aquele órgão, mas quando, em março de 1848, a coroa sancionou a criação de um ministério húngaro independente, o novo ministro presidente, Conde Lajos Batthyány, insistiu para que ele assumisse a pasta da justiça.
Como ministro da justiça, Deák foi o principal responsável pela elaboração das “Leis de Abril” reformadoras sancionadas pelo monarca em 11 de abril de 1848. Durante os meses seguintes, ele participou da maior parte das negociações entre o governo húngaro e seus opositores. Deixou de ser ministro quando Batthyány se demitiu em 28 de setembro e recusou a recondução, mas em janeiro de 1849 era membro de outra missão que procurava intervir com Alfred, Fürst zu Windischgrätz, comandante dos exércitos austríacos que haviam ocupado Buda. Impedido de voltar à Dieta, retirou-se para as suas propriedades familiares, onde viveu tranquilamente durante alguns anos, sem ser molestado pelas autoridades austríacas, que tinham decidido que as suas actividades não tinham sido traiçoeiras, mas recusando todos os convites para colaborar com um regime que ele condenava como ilegal. Em 1854 vendeu as suas propriedades – doando a maior parte dos lucros à sua irmã – e mudou-se para Pest, ocupando quartos no Hotel Angol Királyné, que permaneceu na sua casa até à sua última doença.
Em Pest, Deák tornou-se oráculo de todos aqueles que procuravam uma saída prática e honrosa para o impasse político da Hungria. Porque Deák se recusou com firmeza a reconhecer qualquer regime que não garantisse a validade legal das Leis de Abril, uma Dieta convocada em 1861 foi dissolvida e a monarquia absolutista reimposta. Como suas dificuldades internacionais gradualmente convenceram o Imperador Francisco José da necessidade de reconciliação com a Hungria, Deák, tanto em conversas privadas quanto em declarações públicas, notadamente em seu famoso “Artigo da Páscoa” de 16 de abril de 1865, apresentou as condições da Hungria em termos que atualmente levaram ao Compromisso (Ausgleich) de 1867, pelo qual a dupla monarquia foi estabelecida.
Deák foi sem dúvida o criador do Compromisso. A maquinaria que encarnou não foi toda a sua concepção, mas foi a sua fé que uma Hungria constitucionalmente satisfeita e uma forte monarquia podiam e deviam coexistir que tornou o acordo possível; nem poderia ter sido alcançado um acordo sem a sua sagacidade, resolução e integridade e a fé que estas qualidades inspiraram em ambos os campos.
Os seus aderentes durante as negociações tinham-se estilizado como o “Partido Deák”. Ele ajudou a completar a legislação derivada do Compromisso e a defendeu no Parlamento quando necessário. Sua saúde começou a falhar; seu último discurso público foi feito em novembro de 1873.
O Compromisso foi a coroação do trabalho de vida de Deák, mas dificilmente havia um campo da vida pública no qual ele não exercesse sua influência, e sempre do lado da humanidade, reforma fundamentada, e bom senso. Ele foi um dos principais lutadores pela reforma das condições do campesinato húngaro, dando o exemplo em suas próprias fazendas.