Karnatak music, também soletrada Karnatic ou Carnatic, música do sul da Índia (geralmente ao sul da cidade de Hyderabad no estado de Andhra Pradesh) que evoluiu das antigas tradições hindus e foi relativamente não afetada pelas influências árabes e iranianas que, desde o final do século 12 e início do século 13, como resultado da conquista islâmica do norte, tem caracterizado a música hindustani do norte da Índia. Em contraste com os estilos do norte, a música Karnatak está mais profundamente orientada para a voz. Mesmo quando os instrumentos são usados sozinhos, eles são tocados um pouco na imitação do canto, geralmente dentro de uma faixa vocal, e com ornamentos que são característicos da música vocal. Menos instrumentos são usados no Karnatak do que na música do norte da Índia, e não há formas exclusivamente instrumentais.
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Os princípios básicos do raga (tipo melodia, ou estrutura para improvisação) e do tala (padrão rítmico cíclico) são os mesmos no sul e no norte, mas cada tradição musical tem o seu próprio repertório de ragas e talas reais, e há muitas diferenças estilísticas também. A música de Karnatak, com sua tradição indiana mais homogênea, evoluiu muito mais ordenada e uniforme para a classificação de ragas e talas. Embora a improvisação tenha um papel importante na música Karnatak, o repertório também é composto por um vasto número de peças compostas, particularmente o kriti ou kirtana, canções devocionais complexas de compositores dos séculos XVI ao XX, particularmente Purandaradasa e a chamada “trindade” dos grandes compositores do início do século XIX: Tyagaraja, Muthuswami Dikshitar, e Syama Sastri.
Para muitos ouvintes, a música do sul tem um caráter contido e intelectual, em comparação com a música das tradições mais seculares hindustani. Os principais centros da música atual do Karnatak incluem Tamil Nadu, Karnataka, Andhra Pradesh, e os estados de Kerala. A maior concentração de músicos de Karnatak, e as performances mais notáveis, são encontradas na cidade de Chennai (antiga Madras).