Monte Asama, na fronteira das prefeituras de Gunma e Nagano, irrompeu a 7 de Agosto de 2019, enviando uma pluma de fumo de cerca de 1.800 metros para o ar. A Agência Meteorológica do Japão, citando a possibilidade de novas atividades, elevou o alerta vulcânico do Nível 1, o mais baixo em sua escala de cinco etapas, para o Nível 3, restringindo o acesso ao pico de 2.568 metros. A JMA posteriormente baixou este nível para o Nível 2 em 19 de agosto, impedindo que as pessoas se aproximassem da cratera, apenas para ter o Monte Asama em erupção novamente em 25.
Embora não tenha havido ferimentos ou danos materiais devido aos eventos, a JMA manteve a montanha no Nível 2, avisando as pessoas para não se aproximarem do topo do Asama, pois ainda há risco de rochas voadoras e fluxos piroclásticos.
Erupções pequenas não são incomuns no Monte Asama, que tem vista para as cidades de Karuizawa, Miyota, e Komoro em Nagano e Naganohara e Tsumagoi em Gunma. O recente estrondo da montanha oferece uma oportunidade de aprender mais sobre a violência do vulcão.
O Monte Asama cresceu de uma série de picos menores, incluindo Kurofu (ativo há cerca de 20.000 anos), Hotokeiwa (ativo entre 20.000 e 10.000 anos), e Maekake (ativo há 10.000 anos). Asama entrou em erupção frequentemente desde a era Meiji (1868-1912), com cinzas chegando ocasionalmente até a área metropolitana de Tóquio. O JMA monitora a montanha 24 horas por dia, embora não tenha havido erupções maiores por mais de 200 anos.
O mais recente evento destrutivo ocorreu em 1783, durando de 9 de maio a 5 de agosto daquele ano. A atividade a partir do final de julho foi particularmente violenta, culminando no que é conhecido como a grande erupção de Tenmei. Continua a ser um dos desastres vulcânicos mais catastróficos do Japão.
Pouco depois da erupção principal ter diminuído no início de Agosto, um lahar desceu a encosta norte da montanha, enterrando a pequena aldeia de Kanbara e matando a maior parte dos seus habitantes. O fluxo de detritos cresceu e caiu no rio Agatsuma, onde se tornou uma torrente lamacenta que chegou ao rio Tone e correu para o Oceano Pacífico a cerca de 200 quilômetros de distância. Mais de 1.600 pessoas morreram na enchente, e o lodo e os detritos levantaram o leito do rio Tone, causando inundações subsequentes em toda a bacia hidrográfica durante vários anos depois.
Eventos-chave na Erupção de 1783
| Maio 9 | Começam as rupturas; sem danos graves |
| Julho 17 | Erupção maior |
| Julho 28 | Ash cai tão longe quanto Edo (agora Tóquio); terremores vulcânicos sacodem portas e telas de papel na capital |
| Aug. 2 | Tormenta vulcânica; o Monte Asama emite pluma de fogo gigante |
| Aug. 4 | Piroclástico flui em cascata pela encosta norte; a queda de cinzas bloqueia o sol |
| Aug. 5 | Montanha lança cinzas; lahar corre pela encosta norte, enterrando Kanbara a cerca de 10 km de distância; destroços misturam-se com as águas do rio Agatsuma e destroem assentamentos ao longo da via fluvial; a inundação chega ao rio Tone |
| Aug. 6 | O Monte Asama cresce tranquilo |
| Aug. 9 | A cheia continua descendo o Rio Tone, eventualmente chegando a Inubōsaki no atual Chōshi, Prefeitura de Chiba, na costa do Pacífico |
Compilada pela Nippon.com baseado em dados da Agência Meteorológica e Gabinete do Japão.
(Traduzido do japonês. Foto em banner: Monte Asama torres sobre Karuizawa, à distância, a 2 de Novembro de 2010. Foto do Japan Ground SelfDefense Force Eastern Aviation Group, cortesia do site da Agência Meteorológica do Japão.)