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Presumo que a maioria das pessoas vem de férias para uma ilha porque querem passar tempo numa praia. Mas muitos turistas que vêm a Porto Rico acabam ficando na área turística de San Juan (Isla Verde, Ocean Park, Condado), onde as praias são agradáveis, mas não são ótimas. Alguns têm ondas agitadas e, no final do Condado, alguns se submetem seriamente. Elas também podem ser ventosas – um paraíso para os windsurfistas – para que você possa obter uma séria abrasão dérmica junto com o seu bronzeado!
Mas os locais sabem de uma praia de águas calmas e eu vou deixá-lo entrar no segredo … é a Playita de Condado. Esta pequena praia pública fica no extremo oeste da área de Condado, a leste da ponte da avenida Ashford. É protegida da maioria dos ventos fortes pelos hotéis (embora ainda haja uma brisa agradável para ajudar a manter a calma). A água é normalmente calma porque há uma formação rochosa de coral para quebrar as ondas. A água rasa é quente e clara. A praia é de areia fina e dourada. Há árvores que revestem o fundo da praia, proporcionando muitos pontos sombreados pela manhã e no início da tarde. Há salva-vidas em serviço durante o dia, chuveiros ao ar livre para o enxágue, e geralmente há vendedores que vendem comida e bebidas. É uma praia agradável para toda a família.
Uma visita recente
Solha do pavão
Fomos num sábado de manhã, conseguimos um bom lugar à sombra e passámos algum tempo a mergulhar. O snorkeling não foi muito bom – principalmente capim-marinho e corais sedosos, mas havia alguns peixes e alguns corais vivos. Vimos barracudas, linguados de pavão (um estava em um dos recifes artificiais que eles colocaram para incentivar mais peixes/corais), ruínas de cabeça azul, sargentos majores e pargos de cauda amarelos. Se por acaso tiveres equipamento de snorkel contigo, podes entrar e ver o que encontras. Mas eu não alugo equipamento de snorkel só para snorkel aqui.
Playita de Condado é na verdade a praia usada pelos hóspedes hospedados no Condado Plaza Hilton, por isso o seu pessoal ajuda a manter esta praia limpa. Eles também alugarão cadeiras para qualquer pessoa por $5/dia e guarda-chuvas por $11/dia. Eles têm uma instalação de esportes aquáticos onde você pode alugar equipamentos de snorkel ou caiaques. Eu achei o “guarda” da praia e o comissário de bordo da cadeira úteis para responder às minhas perguntas. Estou quase certo de que eles deixariam você usar os banheiros do hotel se você precisasse (e aposto que alguns dólares de gorjeta também não fariam mal!).
O que não se deve gostar?
Soa quase perfeito, certo? Bem… OK… tem algumas falhas. Primeiro, a praia é pequena, por isso pode ficar muito cheia (especialmente nos fins-de-semana de Verão). Mas, se você for no meio do dia durante a semana, ela ficaria menos lotada.
Blue-striped grunts
A praia é na rua (Ashford Avenue), então há muito trânsito passando. Também, na minha opinião, a estrada, a ponte e a construção que está sendo feita na área são feias.
Mas se você se sentar longe da estrada e olhar apenas para o mar, é lindo. Você só tem que trabalhar em torno das falhas e você pode realmente se divertir muito.
É suposto haver um salva-vidas lá (e eu já vi um em outras ocasiões), mas não no sábado de agosto, quando fomos. Vá imaginando! SO nadar/snorkel é por sua conta e risco.
Os Detalhes
A praia está “aberta” durante o dia.
Se você estiver dirigindo para lá, você pode estacionar no deck de estacionamento do Condado Plaza Hilton por apenas alguns dólares/hora. A entrada para o deck de estacionamento é perto da ponte de pedestres que cruza a Avenida Ashford pelo hotel.
A Playita del Condado está localizada na Avenida Ashford, entre o Condado Plaza Hilton e a ponte da Avenida Ashford. É um passeio de táxi fácil desde Old San Juan e Isla Verde. Se você estiver em um cruzeiro no porto durante o dia, pegue um táxi e peça-lhe para deixá-lo no hotel Condado Plaza.
Por Gwen