Pré-colonialEdit
Os primeiros habitantes humanos do Vale do Conejo foram os nativos Chumash. Entre as aldeias Chumash notáveis estavam Satwiwa (“The Bluffs”) em Newbury Park, Sap’wi (“House of Deer”) em Thousand Oaks, e Hipuk em Westlake Village. Sap’wi (“Sap’wi” Ven-632i) está localizado perto do Museu Indiano Chumash, no Parque Regional Oakbrook. Este parque também abriga pictogramas com 4-6.000 anos, que podem ser observados em excursões guiadas por docentes. Satwiwa, que foi colonizado há 13.000 anos, estava localizado no sopé do Monte Boney, uma montanha sagrada para o povo Chumash. O Satwiwa Native American Indian Culture Center está disponível para os visitantes.
Duas aldeias Chumash adicionais foram encontradas pela Ventu Park Road. Estes tinham uma população de 100-200 habitantes em cada aldeia, e foram instalados há cerca de 2.000 anos. Estas antigas aldeias, conhecidas como Ven-65, Ven-260 e Ven-261, estão localizadas em terras privadas perto da Ventu Park Road, em Newbury Park. Um vilarejo menor, conhecido como Yitimasɨh, foi localizado onde hoje se encontra a Escola Primária Wildwood. Os artefatos recuperados no vizinho Wildwood Regional Park incluem contas de conchas, pontas de flechas e ferramentas de pedra.
European explorationEdit
O primeiro contacto dos aldeões locais com os europeus veio em 1770. O partido exploratório espanhol liderado por Gaspar de Portolá, de regresso da sua viagem pela costa até São Francisco, entrou no vale vindo do noroeste. Na viagem de ida, os exploradores tinham subido o rio Los Angeles, depois para norte até ao cruzamento de Castaic, depois seguiram o rio Santa Clara de volta à costa. Na viagem de regresso, procuraram uma rota mais curta para o Vale de San Fernando, e foram guiados por nativos que subiam e ultrapassavam o nível do Conejo. O missionário franciscano Juan Crespi manteve um diário da expedição, e deu ao Vale do Conejo um nome que sobrevive hoje – Triunfo (espanhol para “triunfo”). Crespi deu o nome de El triunfo del Dulcísimo Nombre de Jesús (em inglês: The Triumph of the Sweetest Name of Jesus) a um acampamento junto a um riacho – hoje a Estrada Triunfo Canyon começa entre Thousand Oaks e Westlake Village.
Later, o explorador Juan Bautista de Anza usou o atalho de Portolá no seu caminho para o norte em 1774, mencionando em seu diário uma parada em “El Triunfo”. Na segunda expedição de Anza (1775-76), o diarista Padre Pedro Font referiu-se a “muitos regadios, como os de El Triunfo e Los Conejos”.
RanchingEdit
Harold e Edwin Janss compraram dez mil hectares (40 km²) de terra do que é hoje o centro de Thousand Oaks ao herdeiro de John Edwards, que tinha comprado a terra aos herdeiros de la Guerra (toda a terra era originalmente uma porção da doação de terra de Rancho El Conejo) em 1910. Um rancho, chamado Rancho Janss Conejo, foi utilizado como uma fazenda e para criar cavalos puro-sangue com as Montanhas Santa Susanna e Simi Hills emoldurando-a. Westerns de televisão como The Rifleman, Gunsmoke, e Bonanza foram filmados em Janss Conejo entre os anos 50 e 60. Também foi utilizado como local de filmagem de Davy Crockett, o Rei da Fronteira Selvagem e Westward Ho, os Wagons! ambos estrelados por Fess Parker.