Se “snap”, “crackle” e “pop” non provengono dai tuoi cereali, potrebbe essere dalla tua articolazione temporomandibolare (TMJ). Le complicazioni dell’ATM colpiscono molte persone ed è più un problema per le donne che per gli uomini. Anche se può essere allarmante, è possibile determinare efficacemente se il clic della mascella è solo un fastidio temporaneo o un segno di un disturbo più avanzato dell’articolazione temporomandibolare (TMD).
Come funziona l’ATM
L’articolazione temporomandibolare può muoversi da un lato all’altro, così come indietro e in avanti, rendendola una delle articolazioni più complesse del tuo corpo. Collegando la mascella inferiore alle ossa temporali ai lati della testa, l’articolazione permette il movimento necessario per parlare, sbadigliare e masticare il cibo. I muscoli facciali attaccati a questa articolazione controllano questi movimenti, mentre un disco di cartilagine morbida all’interno della cavità articolare assorbe un’enorme quantità di pressione in modo che nessun singolo movimento provochi danni.
Cosa provoca il TMD
Trauma, dislocazione o un disco spostato possono tutti contribuire a un disturbo udibile della mascella, ma la causa esatta del TMD è spesso sconosciuta. Tuttavia, stringere e digrignare i denti può causare dolore e tensione nei muscoli facciali – specialmente se i denti non sono allineati – mentre vari tipi di artrite possono colpire l’articolazione stessa. I ricercatori ritengono che le donne possano essere più suscettibili al TMD in parte perché il collagene che tiene il disco nella cavità è anatomicamente diverso nelle donne. Anche gli ormoni femminili potrebbero influenzare l’articolazione.
Sintomi del DTM
Il sintomo più comune del DTM è il dolore all’articolazione stessa o ai muscoli masticatori che vi si attaccano. Altri segni includono il blocco della mascella o movimenti limitati, cambiamenti nel modo in cui i denti si uniscono e mal di testa ricorrenti. Un digrignamento doloroso o uno schiocco nell’articolazione può essere un avvertimento, naturalmente, ma un ticchettio nella mascella – o un movimento limitato “senza dolore” – non è sempre un’indicazione di un problema di ATM, né richiede un trattamento.
Per la maggior parte delle persone, i sintomi sono lievi e spesso scompaiono spontaneamente. Per altri, il dolore può essere persistente e debilitante. Ogni volta che si verifica un segno di TMD, vedere il vostro dentista il più presto possibile.
Diagnosticare
Questi segni sono ciò che il vostro dentista considera quando prende una dettagliata storia dentale e medica. Lui o lei chiederà informazioni specifiche sui suoi sintomi ed eseguirà un attento esame che include l’osservazione del movimento della sua mascella e la sensazione di tensione o tenerezza nei muscoli facciali. Una radiografia panoramica può anche aiutare a rivelare o escludere un serio problema articolare. Tuttavia, se sono necessari maggiori dettagli, può essere necessaria una risonanza magnetica (MRI) o una TAC (CT). Il tuo dentista sta cercando di escludere altre cause di disagio prima di fare una diagnosi. Queste includono infezioni del seno, mal di denti, mal d’orecchi, artrite e anche alcune condizioni neurologiche.
Per ottenere sollievo
La maggior parte delle associazioni dentistiche raccomandano trattamenti conservativi e non chirurgici per il TMD. I paradenti o bite personalizzati, fabbricati per stabilizzare il morso, sono uno dei rimedi più comuni. Poiché la maggior parte dei casi di TMD sono di natura temporanea, prendere le seguenti misure per alleviare il disagio può essere la cosa giusta:
- Mangia cibi morbidi
- Alterna l’applicazione di ghiaccio e calore umido sull’articolazione
- Evitare movimenti eccessivi della mascella – sbadigli ampi, masticare gomme o dare grossi morsi morsi a panini alti
- Praticare tecniche di riduzione dello stress
- Seguire esercizi dolci di stretching, come suggerito dal vostro dentista o fisioterapista
- Utilizzare farmaci antidolorifici o antinfiammatori non steroidei come indicato dal vostro dentista o medico
Mantenere sana la vostra ATM
Una buona salute orale significa lavare i denti con un dentifricio al fluoro e andare dal vostro dentista regolarmente per la pulizia. Tieni presente che non tutti i dolori alla mascella derivano da un’estensione eccessiva; puoi mantenere la tua articolazione temporomandibolare in buona salute evitando movimenti eccessivi della mascella o mordendo oggetti duri. Se stringete o digrignate i denti di notte, indossare un paradenti mentre dormite può anche aiutare a prevenire i sintomi del TMD.
E ricordate, se sentite uno scatto della mascella – senza dolore – probabilmente non è TMD. Ma è comunque una buona idea menzionare la tua mascella rumorosa al tuo prossimo check-up.
Si tratta di un’altra cosa.