Anakin Skywalker è una delle figure centrali di Star Wars, ma quanto è alto dentro e fuori l’armatura di Darth Vader? Come principale cattivo della trilogia originale, l’imponente personaggio di Darth Vader è stato reso tale aumentando sostanzialmente l’altezza di Anakin Skywalker con un’armatura specializzata. Nel corso dei film di Star Wars, l’armatura completamente nera diventa un simbolo di terrore e soggezione che funziona sia come sistema di supporto vitale che come tattica intimidatoria.
L’armatura di Darth Vader viene creata per necessità quando perde tre dei suoi arti in un duello con la spada laser con il suo ex maestro e amico, Obi-Wan Kenobi (avendo già perso l’avambraccio destro in un combattimento con il Conte Dooku, rendendo necessaria una sostituzione cibernetica). Ciò che resta del corpo di Vader è infiammato e gravemente ustionato da un fiume di lava sul pianeta vulcanico di Mustafar. Per salvargli la vita, Darth Sidious racchiude Vader in un’armatura che gli dà arti protesici, un infame respiratore e altri sistemi di supporto vitale. Questi sistemi contribuiscono alla statura imponente di Vader, ma anche alla sua altezza, un disegno deliberato sia dai registi che all’interno dell’universo di Star Wars.
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Anakin è più alto della media di 1,88 metri (~6’2″), ma l’altezza canonica di Darth Vader è di ben 2,03 metri (~6’9″), il che significa che l’armatura di Darth Vader, che Anakin indossa in Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith dopo il duello quasi fatale, aumenta la sua altezza di circa 7″. La visione originale del personaggio di Darth Vader è quella del cattivo archetipico e la sua altezza impressionante è una caratteristica significativa della sua presenza intimidatoria. I suoi stivali sono leggermente sollevati nel tallone mentre il grande e minaccioso elmo di Vader aggiunge anche la sua altezza. Per gli attori che erano notevolmente più bassi di Darth Vader, come Bob Anderson (6’1″) che ha fatto molti degli stunt e delle scene di battaglia di Vader ne L’impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi, sono state usate angolazioni più basse per farli sembrare molto più alti.
Con un metro e settanta, David Prowse, l’attore in costume per la maggior parte della trilogia originale di Star Wars, è più alto di tutti e cinque gli altri attori che hanno indossato l’iconica armatura sullo schermo. Hayden Christensen, che ha indossato brevemente l’armatura alla fine de La vendetta dei Sith, è abbastanza alto con i suoi 6′, ma ancora due pollici più basso del suo personaggio, Anakin. Sebastian Shaw (Il ritorno dello Jedi), Daniel Naprous (Rogue One: A Star Wars Story), e Spencer Wilding (Rogue One) hanno anche recitato e fatto stunt nei panni di Darth Vader – e sono tutti alti più di 1,80. In tutti i film, la voce iconica di Vader è stata fornita dall’incomparabile James Earl Jones, che è alto 1,2″.
La torreggiante altezza di Darth Vader e l’inquietante armatura nera lo fanno apparire immediatamente minaccioso alla maggior parte dei personaggi che incontra. La sua altezza fornisce anche un sorprendente contrasto cinematografico quando la principessa Leia (ritratta dalla compianta Carrie Fisher) lo affronta con tutto il suo indomabile metro e mezzo. L’armatura di Darth Vader gli conferisce tre delle sue caratteristiche più minacciose: la sua voce, il suo aspetto enorme e scoraggiante, e i suoi suoni di respirazione meccanica, che sono così caratteristici che molte persone che in qualche modo non hanno mai visto un film di Star Wars possono ancora identificarli come appartenenti a Darth Vader.
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