Recensione: ANA 787 Business Class Perth a Tokyo

Dopo l’arrivo a Perth su Virgin Australia classe business, ho subito fatto la mia strada verso l’atrio internazionale per il check-in per la prossima tappa del viaggio: ANA 787 business class per Tokyo Narita.

ANA aveva lanciato solo di recente il loro servizio Perth-Tokyo, che ha fornito un’altra opzione conveniente Star Alliance diretta in Australia occidentale insieme a Singapore Airlines e Thai Airways.

Sono stato quindi molto felice di aver incluso con successo questo volo – la prima tappa di un viaggio di 48 ore che alla fine mi avrebbe portato in Europa – sul mio Aeroplan Mini-RTW, ed ero particolarmente impaziente di volare in business class ANA a lungo raggio, che è ampiamente considerato come uno dei migliori di Star Alliance, per la prima volta.

Il personale del check-in ai banchi ANA era abbastanza amichevole, anche se erano comprensibilmente abbastanza preso alla sprovvista quando il sistema ha stampato cinque carte d’imbarco separate per i miei prossimi voli a Tokyo, Seoul, Taipei, Vienna e Ginevra. Questo è stato seguito da alcuni minuti di confusione mentre cercavano di elaborare il mio bagaglio registrato, che alla fine aveva bisogno di due etichette separate per elencare i cinque diversi codici aeroportuali.

Alla fine, tutto è stato risolto senza problemi, e mi è stata consegnata la carta d’imbarco per il volo e informato che avrei avuto accesso alla Air New Zealand Lounge prima della partenza.

Ho proceduto rapidamente attraverso le linee di sicurezza e di immigrazione veloci e mi sono diretto verso la lounge.

L’Air New Zealand Lounge Perth è vestita con gli stessi temi ispirati al Kiwi della sede principale della compagnia aerea ad Auckland, anche se questa sede è molto più piccola e si rivolge solo al numero limitato di voli Star Alliance di Air New Zealand, Singapore Airlines, Thai Airways e ANA in partenza da Perth. A quest’ora serale, praticamente tutti i passeggeri nella lounge erano in partenza con il volo notturno ANA.

(C’è anche una Singapore SilverKris Lounge qui che avrei potuto raggiungere in teoria, anche se era chiusa per il giorno quando sono arrivato.)

Dopo aver assaggiato alcuni snack e bevande nella lounge e aver fatto un po’ di lavoro, mi sono diretto verso il gate d’imbarco un po’ prima dell’orario previsto per prendere posto nella coda della business class. In vero stile giapponese, il personale ANA eseguito un cerimoniale inchino davanti a noi non appena l’orologio ha colpito 9:25 pm, e siamo stati poi accolti a bordo.

All Nippon Airways | NH882
Aereo: Boeing 787-8
Cabina: Business class
Route: Perth (PER) a Tokyo (NRT)
Data: Lunedì 18 novembre 2019
Ora: Partenza alle 21:55 e arrivo alle 8:30 del giorno successivo
Durata: 9 ore e 35 minuti

Gli aerei Boeing 787 Dreamliner diANA sono disponibili in diverse forme e dimensioni. La compagnia aerea opera sia le varianti 787-8 che 787-9, e anche tra ogni variante ci sono diverse configurazioni di posti a sedere.

Questo particolare volo sarebbe operato da una versione premium-light del Boeing 787-8 con solo 32 posti di business class, rispetto alla disposizione a 46 posti su altri 787-8. I posti sono disposti su nove file, divisi in una cabina principale di cinque file e una mini-cabina di quattro.

ANA utilizza una varietà piuttosto unica di posti a sedere sfalsati in classe business nella maggior parte della loro flotta a lungo raggio (con la nuovissima classe business “The Room” sul Boeing 777 che è una notevole eccezione).

Qui sul Dreamliner, i posti si alternano di fila in fila tra le configurazioni 1-2-1 e 1-1-1: i posti finestra si alternano tra l’essere più vicini al finestrino e più vicini al corridoio…

…mentre i posti centrali si alternano tra due sedili proprio accanto ai rispettivi corridoi nelle file dispari, e un unico sedile “trono” nelle file pari.

Come viaggiatore solitario, mentre di solito avrei optato per uno dei posti finestrino, in questo caso non ho potuto resistere ad occupare un trono per la notte, quindi ho scelto il posto 4F nella cabina di prua.

Quando ho preso posto, la quantità di spazio personale a cui avevo accesso era davvero impressionante, anche se le finiture blu elettrico della cabina e le luci fluorescenti erano un po’ sgargianti per i miei gusti.

Al mio posto c’erano il cuscino e la coperta per la serata, oltre al kit di cortesia, le pantofole e le cuffie. Mi sono seduto sul sedile del trono e ho iniziato a esaminare l’ambiente circostante.

Nelle poltrone a trono, il monitor di intrattenimento da 17 pollici è ben incastrato tra i due sedili di fronte a te, affiancato da una serie di ganci per cappotti e posizionato sopra il tavolino, il vano piedi e lo spazio personale sotto il vano piedi.

Tutti i sedili ANA sono montati su una piattaforma rialzata piuttosto che direttamente sul pavimento della cabina, quindi c’è abbastanza spazio sotto il vano piedi per riporre un oggetto personale come uno zaino o una borsa del computer portatile, ma qualsiasi bagaglio a mano più grande avrebbe ancora bisogno di andare nelle cappelliere.

Il tavolino della ANA 787 business class deve essere uno dei tavolini più strani che abbia mai visto: un tavolo lungo, sottile e pesante scivola verso di te, e poi le due schegge ai lati possono essere ripiegate per rendere il tavolo solo leggermente più largo. Non c’era nulla di sbagliato nel modo in cui il tavolino funzionava in pratica – ho solo pensato che fosse strano.

Le porte USB e di alimentazione si trovano proprio sotto lo schermo di intrattenimento, sopra il supporto del tavolino. Il fatto che ci sia una porta di connessione per iPod la dice lunga sull’età di questo prodotto di classe business, vero?

Sono stato contento di quanta superficie ho avuto accesso qui nel posto del trono, con le console del sedile su entrambi i lati di me che erano abbastanza grandi da contenere un vassoio per il pasto completo, alcune bevande o solo i miei vari gingilli durante il volo.

La maggior parte delle caratteristiche del sedile erano concentrate sullalato destro della console del sedile, dato che, dopo tutto, gli altri posti non a sedere avrebbero avuto solo una di queste due console con cui lavorare. Le pareti ospitavano un portabibite, una tasca per la letteratura, una presa per le cuffie e una luce di lettura, mentre i comandi del sedile e dell’intrattenimento erano posizionati lungo le pareti interne di fronte a voi.

I controlli semplicistici dei sedili richiamano anche un’epoca passata in cui questo tipo di sedile sarebbe stato visto come piùall’avanguardia, ed è sicuramente il momento giusto per ANA per rinfrescare il loro prodotto di classe business a lungo raggio (come stanno facendo attualmente).

Un punto debole del sedile sfalsato della business class ANA è la mancanza di spazio: oltre alla zona sotto il vano piedi, che è stato progettato per un oggetto più grande, non c’erano altri scomparti per tenere al sicuro i tuoi oggetti.

Alcuni assistenti di volo si sono fermati per darmi il benvenuto sul volo, e uno di loro mi ha offerto una bevanda di benvenuto. Mentre lo champagne era in offerta, mi sentivo molto assonnato prima di questo volo e ho pianificato di massimizzare il mio riposo a bordo il più possibile, quindi non ero davvero in vena di un bicchiere di bollicine. Ho semplicemente optato per un bicchiere di succo d’arancia.

Sono stato anche invitato a sfogliare il menu, che era il seguente:

Il kit di cortesia diANA è prodotto in collaborazione con Globe-Trotter, un marchio britannico di valigie di lusso, e mentre il materiale in pelle è piacevole al tatto, ho pensato che l’estetica del kit lasciasse un po’ a desiderare, poiché sembrava piuttosto economico.

Il contenuto del kit di amenity era anche abbastanza run-of-the-mill, composto da una maschera per gli occhi, tappi per le orecchie, kit dentale e un trio di prodotti per la pelle Sekkisei MYV. Raramente uso effettivamente gli articoli in un kit di cortesia comunque, così ho messo questo uno via per la custodia per dare via a un evento di punti Miles & qualche volta in futuro.

Ho indossato le pantofole e mi sono messa comoda al mio posto, e appena il video sulla sicurezza ha iniziato a suonare…

…Mi sono addormentato per circa 30 minuti, svegliandomi solo quando avevamo già preso il volo, e il membro dell’equipaggio mi stava chiedendo cosa avrei voluto per cena!

Wow – Tendo ad addormentarmi durante la sequenza di decollo, ma era da un po’ che non svenivo così profondamente durante un volo. Il mio incessante viaggio intorno al mondo deve avermi davvero raggiunto a questo punto.

Come faccio sempre quando volo con le compagnie aeree giapponesi, ho scelto di avere la cena giapponese in favore di quella occidentale, così come un bicchiere di “kabosu aromatico firmato ANA” bevanda al gusto di agrumi per iniziare. Mentre ANA è nota per la loro impressionante selezione di liquori nelle cabine premium, ho scelto di non partecipare su questo volo quando il mio obiettivo era quello di massimizzare il riposo.

Il membro dell’equipaggio è tornato molto presto per impostare il mio tavolo e consegnare il mio drink. Poiché questo era un volo notturno e la maggior parte dei passeggeri stavano cercando di andare a dormire il più presto possibile, l’equipaggio era naturalmente concentrato sullo svolgimento del servizio pasti nel modo più efficiente possibile.

A tal fine, l’intero pasto – antipasto, piatto principale, dessert e tutto – è stato servito su un unico vassoio. Di conseguenza, non c’era una vera separazione tra le diverse portate del pasto, e ho fatto il giro del piatto assaggiando ogni piatto allo stesso tempo.

Mentre il piatto caldo dell’orata fritta (e il riso al vapore avvolto nella carta, firma di ANA) era molto piacevole, Sono rimasto un po’ perplesso dall’antipasto zensai, che consisteva in un piatto di oggetti freddi – maiale affettato, loto, melanzane e verdure miste – che non sembravano appartenere allo stesso posto.

Non ho avuto lamentele sui bocconcini di aringa o sulla zuppa di miso, mentre il wafer ripieno di pasta di fagioli rossi per il dessert era piuttosto gustoso, anche se un po’ secco.

Durante il mio pasto, ho provato brevemente a collegarmi al wifi. Tuttavia, ANA non offre il wifi gratuito nemmeno ai suoi passeggeri premium, e non mi sembrava che valesse la pena pagare per il wifi quando avevo intenzione di dormire per il resto del volo comunque.

Per quello che vale, però, se questo fosse stato un volo diurno, probabilmente sarei andato avanti con i 21 dollari.95 pacchetto volo completo.

Nel complesso, il servizio pasti è stato molto efficiente, e il mio vassoio è stato ritirato circa 30 minuti dopo l’atterraggio sul mio tavolo, che è esattamente ciò che si desidera su uno di questi voli con gli occhi rossi. Ho chiesto una tazza di houji-cha (tè verde tostato) per calmare i miei spiriti prima di andare a letto prima di andare alla toilette.

Il Boeing 787-8 è un aereo relativamente piccolo rispetto a molti dei suoi simili, quindi sono rimasto sorpreso da quanto fossero spaziosi i bagni della business class di ANA. C’era anche una finestra nel bagno – forse non ho davvero prestato attenzione, ma posso solo ricordare precedentemente visto quelli su aerei più grandi 777 e A380.

C’è un fasciatoio pieghevole per i genitori con bambini piccoli, che era piuttosto stretto, ma certamente meglio che non avere un fasciatoio. Sono stato anche lieto di vedere che ANA mantiene la sua toilette di classe business ben fornita con tutti gli articoli da toeletta e amenità che potrebbero essere necessari.

L’equipaggio aveva già preparato il mio posto per dormire quando sono tornato, e devo ammettere che il posto a sedere del trono ANA, sotto forma di letto a scomparsa, sembrava incredibilmente accogliente nel mio stato di esaurimento.

Inoltre, Sono stato molto felice di scoprire che il trono ANA non soffre di un problema che colpisce la maggior parte dei sedili a trono sul mercato. Molti sedili a trono hanno un vano piedi che è incastrato tra due posti nella fila davanti a loro, il che significa che c’è terribilmente poco spazio per muovere i piedi durante il sonno.

Tuttavia, i due posti davanti ai sedili a trono di ANA sono molto distanti tra loro e molto vicini al corridoio, il che significa che in realtà hai ancora un ampio spazio per le gambe anche in modalità lie-flat. Non sarete ancora in grado di dormire a gambe divaricate, ma mi sono trovato in grado di piegare le ginocchia a un grado ragionevole; combinare questo con i miei livelli di energia già in calo, e ho finito per dormire per un rispettabile sei ore o giù di lì.

Mi sono svegliato con circa due ore di volo rimanenti, il che mi avrebbe dato giusto il tempo di ordinare qualcosa dal menu degli snack – una mia tradizione quando volo sulle compagnie aeree giapponesi, ed una che avevo molta intenzione di onorare su questo volo. Il “ramen di miso Daichi Ippudo dal gusto ricco” è stata una scelta naturale, ed è stato servito con burro a parte.

Il burro cremoso si combinava perfettamente con gli umamiper darmi una delle più gustose ciotole di noodles che abbia mai mangiato in cielo – e ho mangiato molte ciotole di noodles di questo tipo in tutti i miei voli con le compagnie aeree dell’Asia orientale.

Il pasto pre-arrivo sarebbe stato presto servito, e prima di questo, ho rapidamente sfogliato la selezione di intrattenimento di ANA. La selezione di film e spettacoli televisivi sui vecchi sistemi IFE di ANA è davvero piuttosto media, con solo circa 50 titoli di ciascuno tra cui scegliere; la compagnia aerea ha, tuttavia, aggiunto significativamente a questa selezione con l’hardware aggiornato sui loro Boeing 777 nuovi e rinnovati.

Sfortunatamente, il software dell’airshow era completamente rotto sul mio schermo di intrattenimento, quindi non avevo modo di seguire i nostri progressi sulla mappa mobile come faccio di solito.

Come il primo pasto, il pasto pre-arrivo è stato anche servito su un singolo vassoio, e caratterizzato da un’altra porzione di pesce al vapore con un pacchetto di carta di riso, un contorno di spinaci marinati, e una ciotola di zuppa di miso sul lato.

Avrei apprezzato una maggiore varietà rispetto al pasto di prima, ma d’altronde, forse è colpa mia che scelgo sempre l’opzione giapponese rispetto a quella occidentale.

Il sole stava sorgendo mentre iniziavamo la nostra discesa nella Terra di… beh, esattamente quello, e alcuni dei passeggeri dal lato del finestrino hanno aperto le loro tende elettroniche per godersi la vista.

Per quanto mi riguarda, ho semplicemente appoggiato entrambe le braccia su entrambi i lati del mio sedile a trono, assaporando gli ultimi momenti di un volo di classe business ANA che era passato troppo in fretta.

Conclusione

La business class di vecchia generazione di ANA, che troverete su alcuni dei loro Boeing 777 e sulla loro flotta di Boeing 787 Dreamliner, è un prodotto competitivo ma non proprio top-of-the-line per viaggiare tra Giappone e Nord America, Europa e Oceania. Mentre il prodotto duro ha alcuni punti salienti come i sedili a trono nel corridoio centrale, sta cominciando a mostrare la sua età in modi piuttosto evidenti, quindi a questo proposito ANA non avrebbe potuto avere un tempismo migliore per il rilascio della loro nuovissima classe business “The Room”.

In termini di prodotto morbido, però, ANA è sicuramente un leader tra le compagnie aeree Star Alliance, e nonostante l’interazione limitata con gli assistenti di volo in questo viaggio notturno, ho ancora sbarcato con un’impressione molto positiva dell’equipaggio e un appetito molto sazio dai molti piatti giapponesi che ho assaggiato.

Non esiterei a volare ANA business class di nuovo, anche se io sicuramente provare a cercare il loro più recente 777 business class, piuttosto che il Dreamliner, se avessi la scelta.