Con un approccio creativo massimalista, Omar Apollo è il pioniere assoluto dei tempi. Ritagliandosi uno spazio, il 23enne nativo dell’Indiana continua ad evolversi dietro la possibilità dell’immaginazione.
Il tanto atteso progetto “Apolonio” è uscito venerdì. Con una durata di 25 minuti, l’album di nove tracce è una rappresentazione delineante di una genuina incorporazione musicale. Sostenuto dalla Warner Records, il progetto offre intuizioni sfumate nella capacità di Apollo di sviluppare suoni trasversali. La timidezza di Apollo permette al disco di essere saturo della sua ritrovata vulnerabilità.
Dopo un’estate di uscite una tantum, tra cui “Frío” e “Hit Me Up”, una collaborazione con Dominic Fike e il produttore Kenny Beats, il progetto arriva molto atteso.
Una parte cruciale del processo rimane la collaborazione genuina. “Apolonio” presenta collaborazioni di produzione con chitarristi del calibro di Albert Hammond Jr. dei The Strokes e collaboratori di lunga data Teo Halm e Mk.gee, le cui influenze eccentriche sono facili da individuare.
I DJ Dahi e Michael Uzowuru, acclamati dalla critica, elevano ulteriormente le canzoni rafforzando i suoni unici di Apollo. Insieme al notevole ingegnere del mix Jeff Ellis, le canzoni si dimostrano pulite pur rimanendo fedeli alla grinta del progetto. E con l’aiuto dei creativi multimediali Aiden Cullen e Clayborne Bujorian, i vibranti suoni di “Apolonio” si manifestano in splendide immagini.
La traccia di apertura “I’m Amazing” stabilisce la disposizione per il resto del progetto. Accoppiata con melodie circolari di piano e campioni di batteria taglienti, la traccia replica i sentimenti rotondi espressi nel testo. La sottile incorporazione di linee spagnole parla dell’autenticità di Apollo.
Utilizzando falsetti sperimentali e voci stratificate, Apollo mostra la sua audace abilità nel suo ultimo singolo, “Want U Around (feat. Ruel)”. Il risultato è un arrangiamento ineguagliabile tra i due polverosi vocalisti.
Mentre è un progetto che colpisce, ci sono un paio di tracce che impallidiscono in confronto al resto. Appena sotto i due minuti, la canzone soft-focus “Hey Boy (feat. Kali Uchis)” sembra grossolanamente sottosviluppata. Mentre la breve durata è fuori luogo, la traccia compensa, chiudendo con inaspettati ad-libs a basso riverbero.
E il ritmo si sente lento a momenti nella traccia ispirata al rap mumble “Bi Fren”. Mentre gli effetti sonori eclettici sono una sottile gentilezza, si affida troppo pesantemente ai giochi vocali di Apollo per bilanciare la traccia posteriore apparentemente monotona.
Abbracciando la sua eredità messicana, Apollo si addentra nella sua presa su un moderno corridoio con “Dos Uno Nuevo (219)”. La canzone originale ha debuttato il 26 settembre in un festival digitale al The Ford in collaborazione con Solidarity For Sanctuary.
Accompagnato dai membri della Los Angeles Philharmonic, Apollo ha fatto la storia segnando la prima volta che i membri della LA Phil hanno suonato un corridoio. I pesanti pizzichi tradizionali forniscono un netto contrasto con i testi appariscenti. Il modo radicale ma senza sforzo in cui Apollo manovra sia il tradizionale che il nuovo è encomiabile.
Nel progetto, il brano che spicca è “Useless”, che presenta i caratteristici riff di chitarra strutturati, per gentile concessione di Hammond Jr. che si accoppia incredibilmente con le armonie vocali elaborate di Apollo. Le note sottili con il tono mutevole del basso legano la traccia densa insieme.
Allo stesso calibro è la traccia di chiusura “The Two of Us”. Mentre è composta solo da quattro linee che si ripetono, la canzone non annoia mai mentre un giocoso assolo di chitarra e linee di basso costanti la fanno andare avanti. E il suono delle tastiere funky ispirate al Clavinet fornisce una giocosità al sentimento riflessivo nel testo.
Nell’era moderna, Apollo rappresenta la narrazione del sogno americano. In un’intervista con GQ, Apollo ha parlato della sua città natale Hobart, Indiana e dell’ambiente spesso insensibile che produce.
“Non volevo essere un modello, ma volevo che la gente sapesse che puoi andartene da qui se vuoi”, ha detto Apollo. Come ha solidificato la sua direzione creativa, l’artista in ascesa ha tirato se stesso e i suoi pari attraverso i ranghi.
Il progetto di debutto invita gli ascoltatori a indulgere nelle visioni speciali di Omar Apollo. “Apolonio” segna uno sviluppo creativo e musicale nell’artista emergente. Con armonie ipnotizzanti e una produzione altrettanto accattivante, Apollo trova un perfetto equilibrio nell’impollinazione incrociata dei generi. L’innovativo cambio di genere permette al lavoro di distinguersi come meticolosamente curato ed eseguito con cura.
Apollo è il risultato di una cultura che si è fatto da solo. Con questo nuovo sviluppo del lirismo sfacciato e delle influenze funk-pop, l’uomo è un’icona in divenire. Inutile dire che questo è solo l’inizio per Apollo.
“Apolonio” è ora disponibile su tutte le piattaforme di streaming su licenza esclusiva della Warner Records.