Dave Roberts, la cui base rubata nelle American League Championship Series del 2004 ha reso il suo posto permanente nella storia dei Red Sox, ora sta combattendo il cancro.
Il 37enne ha già ricevuto due trattamenti di chemioterapia per il linfoma di Hodgkin, che è stato rilevato in Roberts all’inizio di questa primavera. Roberts ha detto ieri che sia lui che i suoi medici sono ottimisti sul fatto che sarà in grado di recuperare completamente. 
“Mi aspetto che Davey possa superare qualsiasi cosa”, ha detto il manager dei Sox Terry Francona. “So che un sacco di gente sta tirando per lui e penso che probabilmente lo sente ovunque. Ovunque sia stato, penso che abbia persone che tirano per lui”.
Roberts, che ha trascorso porzioni della scorsa stagione fornendo il commento alle trasmissioni delle partite dei Red Sox su NESN, attualmente è impiegato dai San Diego Padres come assistente speciale alle operazioni di baseball. Durante l’allenamento primaverile, ha sentito dolore al collo e dopo aver sviluppato un nodulo nella zona, ha cercato aiuto medico. Il tasso di guarigione per il linfoma di Hodgkin, che è un cancro del sistema linfatico che fa parte del sistema immunitario, è alto, soprattutto quando viene diagnosticato presto come nel caso di Roberts.
Roberts ha detto che ha deciso di rendere pubblica la sua malattia in parte perché con la natura pubblica del suo lavoro, il pedaggio della chemioterapia avrebbe portato a speculazioni.
“Mi aspetto di battere questa cosa e di essere completamente recuperato”, ha detto Roberts, la cui costante disposizione solare è arrivata forte e chiara in una chiamata in conferenza. “Non vedo l’ora di batterlo.
“Sto andando bene. Una volta che lo shock iniziale è svanito, ora sono nella fase di ‘Cosa possiamo fare per battere questo? Mia moglie è stata incredibile. È stata un pilastro di forza per la nostra famiglia e mi sto nutrendo della sua energia”.
I Red Sox hanno avuto più della loro quota di spazzole con linfoma. Jon Lester ha combattuto con successo il linfoma non-Hodgkin nella seconda metà del 2006 e la prima base Anthony Rizzo, uno dei migliori prospetti del club, ha perso la maggior parte della stagione 2008 con il linfoma di Hodgkin.
Roberts è stato uno dei tre giocatori scambiati con i Red Sox alla scadenza del 2004 quando Nomar Garciaparra è stato portato fuori città.
Sempre una buona minaccia di furto di basi, il furto di Roberts in seconda base nel nono inning della quarta partita dell’ALCS passerà alla storia come la più importante base rubata nella storia dei Sox.
I Red Sox erano sotto 4-3 nel nono con il closer Mariano Rivera e gli Yankees a tre out dallo sweep. Kevin Millar ha camminato e Roberts è entrato come pinch runner. Si mise in posizione di punteggio con un tuffo a testa bassa che batté appena il lancio del catcher Jorge Posada. Segnò per pareggiare la partita su un singolo RBI di Bill Mueller. I Sox vinsero gara 4 ai supplementari e le successive tre partite della ALCS prima di passare a spazzare i Cardinals nelle World Series.