Le metastasi del cancro sono la principale causa di morbilità e mortalità del cancro, e rappresentano circa il 90% delle morti per cancro. Anche se il tasso di sopravvivenza del cancro è stato notevolmente migliorato nel corso degli anni, il miglioramento è dovuto principalmente alla diagnosi precoce e all’inibizione della crescita del cancro. Un progresso limitato è stato fatto nel trattamento delle metastasi del cancro a causa di vari fattori. Gli attuali trattamenti per le metastasi del cancro sono principalmente la chemioterapia e la radioterapia, anche se i farmaci anticancro di nuova generazione (principalmente anticorpi neutralizzanti per i fattori di crescita e inibitori di chinasi a piccole molecole) hanno effetti sulle metastasi del cancro oltre ai loro effetti sulla crescita del cancro. Le metastasi del cancro iniziano con il distacco delle cellule metastatiche dal tumore primario, il viaggio delle cellule in diversi siti attraverso i vasi sanguigni/linfatici, l’insediamento e la crescita delle cellule in un sito distale. Durante il processo, le cellule metastatiche passano attraverso il distacco, la migrazione, l’invasione e l’adesione. Queste quattro fasi essenziali, metastatiche, sono interrelate e influenzate da eventi e parametri multi-biochimici. Inoltre, è noto che il microambiente tumorale (come la struttura della matrice extracellulare, i fattori di crescita, le chemochine, le metalloproteinasi di matrice) gioca un ruolo significativo nella metastasi del cancro. Gli eventi e i parametri biochimici coinvolti nel processo metastatico e nel microambiente tumorale sono stati presi di mira o possono essere potenziali obiettivi per la prevenzione e l’inibizione delle metastasi. Questa revisione fornisce una panoramica di queste fasi essenziali della metastasi, dei fattori biochimici correlati e degli obiettivi di intervento.