Alcuni anni fa abbiamo pubblicato un post che esaminava le icone dei punti di interesse (POI) all’interno di Apple Maps intitolato More Than You Ever Wanted to Know About Apple’s Spotlight Location Icons. Le icone POI esistono in Apple Maps da quando Google era il fornitore delle mappe. Ma con iOS 6, Apple ha preso la piena proprietà di Mappe e ha introdotto un sistema di POI selezionabile e codificato a colori con un’iconografia tutta nuova.
Abbiamo notato in particolare le icone incluse in iOS 8 quando Apple ha iniziato a utilizzare versioni più grandi di queste icone a livello di sistema come parte della loro nuova funzione di ricerca Spotlight. Apple ha continuato ad iterare su queste icone e ha fatto diverse aggiunte e perfezionamenti. Con iOS 10, per esempio, Apple ha ridisegnato l’app Mappe per utilizzare il set di icone POI più grandi direttamente sulla mappa stessa. Questo post esaminerà come il sistema è cresciuto e si è evoluto negli ultimi anni.
Perché darsi tanta pena?
Il nostro interesse per l’iconografia di Apple Maps è radicato principalmente nel nostro fascino per i grandi set di icone e le sfide che comporta la creazione di una collezione coesa. Il set di icone di Apple per Maps non è facilmente disponibile e ha dovuto essere rintracciato individualmente, il che ha solo aggiunto il nostro interesse. Trovare nuove icone – letteralmente sparse in tutto il mondo – è diventata una sorta di caccia al tesoro. (Man mano che nuove icone venivano aggiunte e icone e colori cambiavano, esaminare queste revisioni e aggiunte alimentava ulteriormente il nostro interesse.
Siamo anche iper consapevoli della natura fugace del nostro lavoro. Per questo motivo, creare una sorta di documentazione/archivio storico per questo set di icone ci interessava. Una delle ricompense del nostro campo è che il nostro lavoro ha il potenziale per raggiungere un pubblico di massa. Il compromesso però è che la durata di conservazione del nostro lavoro è spesso estremamente piccola.
Per quanto riguarda la stampa, il lavoro di design viene rapidamente scartato, dimenticato e perso nel degrado. Poco del lavoro di un designer è sacro. Per evidenziare questo fatto, prendiamo qualcosa di culturalmente significativo come i giochi olimpici. Ben Hulse e Greg Durrell dello studio di design Hulse & Durrell hanno viaggiato per il mondo alla ricerca del branding olimpico per i giochi passati – versando vecchi manufatti e, quando disponibili, manuali di standard grafici – nel tentativo di creare una rappresentazione il più possibile storicamente accurata e autentica dei giochi passati per la Olympic Heritage Collection. Nel processo hanno minuziosamente ricreato digitalmente emblemi, mascotte e pittogrammi per i giochi passati, molti dei quali erano stati precedentemente ricreati in modo impreciso e sono stati utilizzati in modo errato.
Si potrebbe pensare che nel mondo digitale sarebbe più facile tenere traccia e archiviare il lavoro passato. Sfortunatamente con il lavoro digitale, archiviare in modo che il lavoro possa essere vissuto come originariamente inteso è spesso ancora più difficile. Con la stampa, c’è un artefatto fisico alla fine del processo che ha una possibilità di sopravvivenza. Tuttavia, con il lavoro digitale come i siti web – e specialmente il software come le applicazioni mobili che sviluppiamo alla Mercury – una volta che un aggiornamento del software viene messo in funzione o l’hardware diventa obsoleto, le versioni precedenti svaniscono. Le applicazioni che abbiamo creato solo pochi anni fa hanno da tempo disabilitato i loro servizi di backend e non funzionano più sull’hardware più recente. Queste applicazioni vivono ora solo attraverso screenshot e video occasionali.
La natura effimera del software può essere scoraggiante a volte. Non è insolito vedere i progettisti ripetere gli errori fatti in applicazioni simili che non sono più in giro per fare attivamente riferimento. In questo caso, poiché Apple non ha raccolto queste icone e le ha presentate in un modo che può essere visto e considerato come una collezione, lo abbiamo fatto noi.
Storia
I sistemi infografici attuali come questo possono spesso essere rintracciati almeno in qualche piccola parte agli AIGA Symbol Signs che furono originariamente progettati per le celebrazioni del Bicentenario degli Stati Uniti. Le icone POI di Apple non fanno eccezione. Gli AIGA Symbol Signs, una serie di 34 simboli disegnati da Roger Cook e Don Shanosky e commissionati dall’AIGA e dal Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti, sono stati originariamente rilasciati dall’AIGA. Department of Transportation, sono stati originariamente rilasciati nel 1974 (ampliati a 50 icone nel 1979 e 55 icone nel 1985) e sono stati prodotti perché, come afferma l’AIGA, “Mentre erano stati progettati efficaci simboli individuali, non esisteva un sistema di segni che comunicasse la gamma richiesta di messaggi complessi, rivolto a persone di diverse età e culture e che fosse chiaramente leggibile a distanza.”
Il set di icone di Apple fa riferimento a quasi metà degli AIGA Symbol Signs nel sistema POI. La maggior parte delle icone sono quasi uno-a-uno, con i cambiamenti più significativi che sono un traghetto con più finestre e meno onde, la rimozione dell’anta e la prospettiva del passaporto per l’immigrazione, e un ascensore meno affollato.
Se sei interessato a saperne di più sulla storia degli AIGA Symbol Signs, Atlas Obscura ha scritto sui simboli in dettaglio nel 2015, notando che il simbolo originale dell’asilo (un biberon) ha attirato le lamentele delle madri che allattano, spingendo un cambiamento al simbolo “Helvetica Baby” nel 1979.
Addizioni
Da quando abbiamo esaminato per la prima volta le icone POI con iOS 8, Apple ha fatto diverse aggiunte al set nel tentativo di migliorare l’utilità di Apple Maps e rappresentare più accuratamente gli interessi umani. C’è stato un numero abbastanza significativo di nuove icone aggiunte con iOS 9 (37) con meno aggiunte per iOS 10 (17) e iOS 11 (7). Principalmente a causa della nuova capacità aggiunta di ingrandire gli interni dei terminal degli aeroporti, iOS 12 ha visto un aumento con 27 nuove icone. Disclaimer: È possibile che alcune delle icone che stiamo notando come nuove a particolari livelli di sistema erano disponibili prima, e non le abbiamo scoperte fino a una versione successiva di iOS.
