Totul a început în vara anului 1984 cu o vacanță europeană. John McDonald s-a trezit la Paris, într-un bar specializat în bere belgiană. Pinturile pe care le-a sorbit în acea zi l-au inspirat să facă el însuși bere – dar vor mai trece cinci ani până când a deschis Boulevard Brewing Co. în Kansas City, Mo. După ce a urmat cursurile unei școli de artă și s-a apucat de dulgherie, McDonald s-a dovedit a fi un adevărat pionier al berii când, în cele din urmă, a deschis Boulevard în 1989.
În 2013, Boulevard s-a alăturat Brewery Ommegang ca parte a familiei Duvel Moortgat (care include, de asemenea, Firestone Walker Brewing Company și fabrici de bere din întreaga Europă, cum ar fi Brasserie d’Achouffe din Belgia și Birrificio del Ducato din Italia). McDonald face parte din consiliul de administrație al companiei și ne imaginăm că are ocazia să zboare în Europa, sau în acel bar din Paris, la intervale mai regulate decât a făcut-o în acea călătorie cu atât de mult timp în urmă.
Când a fost întrebat de ce a înființat fabrica de bere, McDonald spune că a fost cu adevărat interesat să facă lucruri. A făcut ceva destul de impresionant cu Boulevard. Iată 14 lucruri pe care trebuie să le știți despre Boulevard Brewing.
Berele plictisitoare au pălit în comparație cu prima bere a lui Boulevard.
În primele zile ale lui Boulevard, McDonald a preparat beri la care visa de jumătate de deceniu. Aceste beri, cum ar fi Boulevard Pale Ale, o combinație de malțuri caramelizate și hamei picant, și Unfiltered Wheat Beer, o bere de grâu în stil american citric, aveau să câștige în cele din urmă atenția și premiile naționale.
Primul butoi de Boulevard Pale Ale a fost vândut pe 17 noiembrie 1989. McDonald l-a aruncat în partea din spate a camionetei sale și l-a livrat personal primului client al fabricii de bere: un restaurant mexican aflat la două minute mai jos pe drum. (Un an mai târziu, McDonald a convins un investitor să-i dea capitalul de care avea nevoie pentru a cumpăra o linie de îmbuteliere foarte mică și foarte folosită, permițând echipei Boulevard să înceapă să îmbutelieze.)
Boulevard’s saison a fost prima pentru mulți americani.
După ce berarul belgian Steven Pauwels a venit la bord ca maestru berar al Boulevard, a încercat să facă un sezon în stil belgian, un stil care nu era obișnuit – sau cunoscut – în mare parte din SUA la acea vreme. În cele din urmă, Boulevard avea să contribuie la popularizarea stilului saison cu Tank 7, atunci când a sosit în 2009 (la un deceniu după ce Brewery Ommegang a preluat conducerea prin introducerea Hennepin Farmhouse Saison).
Fabricată cu o combinație de drojdii belgiene (deși nu cu drojdii specifice sezonului) și cu adaos de drojdie uscată cu Amarillo, Tank 7 a fost pusă deoparte în rezervorul de fermentare marcat cu „șapte” – care se pare că a fost rezervorul cel mai puțin favorit al berarilor din tot lotul, dintr-un motiv nedezvăluit. În timpul controlului de calitate, cineva a luat o înghițitură și a fost uimit. Berarii au numit-o Tank 7 și au încorporat-o în seria Smokestack, o colecție de beri mari și îndrăznețe. Berea uscată, dar picantă, cu note de grapefruit de la hamei, a găsit imediat un public însetat.
Tank 7 a fost „descoperită” și a devenit o vedetă de cinema.
În ianuarie 2020, Tank 7 a pășit pe ecranul de argint – sau, poate mai exact, pe ecranul de aluminiu. Boulevard a decis să își pună la conservă saison-ul, tipărind eticheta pe cutii de aluminiu de 16 uncii și băgându-le în pachete de 4 bucăți. Ambalajul proaspăt a venit ca parte a unui parteneriat cu Paramount Pictures pentru a promova lansarea filmului „A Quiet Place Part II.”
Potrivit lui Natalie Gershon, vicepreședinte de marketing la Boulevard, berea s-a asociat bine cu filmul pentru că amândouă erau „înfricoșător de bune”. De asemenea, se potrivește destul de bine cu o găleată mare de popcorn.
A plecat de la fabrica de bere o bere și s-a întors un whisky.
Când Boulevard a trimis o cisternă din grâul său Unfiltered Wheat la Foundry Distilling Company, în West Des Moines, Iowa, a fost începutul unei povești de doi ani de la maturizare. Scott Bush de la Foundry a distilat berea, apoi a învechit-o timp de doi ani în butoaie de stejar carbonizat de 30 de galoane. Băutura rezultată, un whisky american de malț cu o tărie de 89 de grade, care prezenta arome și gusturi de pâine cu banane, condimente și caramel, a ajuns la comercianții cu amănuntul din Iowa în august 2020. Distribuția whisky-ului, Midnight Ritual, urma să se extindă ulterior în Missouri, Kansas și Nebraska.
Midnight Ritual a fost prima dintr-o serie de colaborări între berari și distilatori pe care Foundry intenționează să le lanseze. Distileria a făcut echipă cu alte câteva fabrici de bere, în afară de Boulevard. Whiskey-urile distilate din Arrogant Bastard Ale de la Stone Brewing Co. și Furious IPA de la Surly Brewing Co., printre altele, sunt programate să fie lansate în 2021.
Primarul de bere de la Boulevard are prieteni cu beneficii.
Boulevard’s Unfiltered Wheat nu a fost prima dintre berile fabricii de bere care a pășit într-un butoi de whiskey. Maestrul berar de la Boulevard, Steven Pauwels, a avut o relație de lucru cu Bush, după ce a folosit butoaie de la întreprinderea anterioară a distilatorului, Templeton Rye, pentru a îmbătrâni seria Smokestack Series de la Boulevard. Colecția specială include oferte de sticle mai mari și mai îndrăznețe, cum ar fi Whiskey Barrel Stout, Bourbon Barrel Quad și Tank 7.
McDonald a făcut bere, a construit dulapuri și a dormit la fabrica de bere.
Pentru a face rost de banii necesari pentru a începe o nouă afacere, McDonald și-a vândut casa, s-a mutat într-o clădire veche de cărămidă din oraș și și-a desfășurat afacerea de dulgherie într-un colț. Între timp, a modernizat clădirea și a instalat o berărie bavareză de epocă de 35 de butoaie. Clădirea, care a fost inițial o spălătorie pentru Santa Fe Railway din 1859 până în 1995, a funcționat ca sediu al bulevardului până la o extindere în 2006. (McDonald s-a mutat în cele din urmă.)
Boulevard a traversat strada.
Până în 2004, acea berărie bavareză originală de epocă de 35 de butoaie lucra ore suplimentare, producând aproape 100.000 de barili de bere pe an. Boulevard devenise prea mare pentru clădirea sa originală din cărămidă. De aceea, în 2005, fabrica de bere a început construcția unui nou sediu peste drum.
Construcția cu trei etaje, de 70.000 de metri pătrați, a profitat de utilizarea terenului urban pentru a minimiza amprenta la sol și a prezentat, de asemenea, un design durabil. În anii care au urmat finalizării noii fabrici de bere, Boulevard a instalat panouri solare și a adoptat o politică de zero depozite de deșeuri, ceea ce înseamnă că întreaga companie fie reciclează, fie compostează toate deșeurile sale.
Berele Boulevard sunt un element de bază pe stadion.
În ultimii 20 de ani, sighetenii au putut găsi berile Boulevard pe stadionul Kauffman, unde joacă Kansas City Royals. În 2020, au urcat o treaptă mai sus prin colaborarea cu doi jucători: Hunter Dozier, jucător la baza a treia, și Whit Merrifield, jucător la baza a doua. Împreună, jucătorii și Boulevard au lansat Hustle Up!”, o bere blondă cu 100 de calorii. Tricourile vândute pentru a comemora parteneriatul sunt în beneficiul atât al Big Brothers Big Sisters of Kansas City, cât și al Ronald McDonald House Charities of Kansas City.
Boulevard lovește cu piciorul în sticlă.
Ca o modalitate de a-și extinde eforturile continue de a proteja mediul înconjurător, Boulevard a făcut echipă cu companii și organizații vecine din comunitate pentru a găsi o modalitate mai bună de a recicla sticla folosită de locuitorii din Kansas Citi. Soluția pe care au găsit-o a fost Ripple Glass și a început în 2009.
Prin sprijinirea construcției unei fabrici locale de prelucrare a sticlei și prin amplasarea unor containere uriașe de culoare mov în jurul orașului, grupul a găsit o modalitate de a recicla sticla folosită mai eficient decât trimiterea ei la un depozit de deșeuri. În plus, un producător local transformă sticla în izolație din fibră de sticlă, iar alți parteneri au găsit modalități de a refolosi și ei sticla.
În 2020, peste 80 de comunități din jur, precum Jefferson City și Branson, au adoptat Ripple Glass pentru a le ajuta să țină produsele din sticlă uzată departe de gropile de gunoi.
Boulevard practică sustenabilitatea, atât în interior, cât și în exterior.
Nu numai că Boulevard practică sustenabilitatea în interior, dar a devenit verde și pe acoperiș. La propriu. Fabrica de bere a instalat un acoperiș verde pe partea de sus a clădirii fabricii de bere și a clădirii de ambalare, ceea ce înseamnă, practic, că a plantat o gamă largă de verdeață și plante acolo sus. Acesta ajută la izolarea clădirii, reducând nevoile de încălzire și aer condiționat și minimalizează cantitatea de energie necesară pentru funcționarea instalației.
Boulevardul avea nevoie de mai mult spațiu pentru activități.
În 2016, o altă extindere a adăugat centrul de recreere Tours & de lângă fabrica de bere. Acesta a inclus o sală de bere de 10.000 de metri pătrați și a acționat ca un centru pentru tururile fabricii de bere. Clădirea a inclus expoziții despre Boulevard și berea sa. Rec Deck, un spațiu în aer liber, a fost adăugat la etajul patru în 2019. Extinderea din 2016 a oferit, de asemenea, Boulevard o instalație de 3.600 de metri pătrați pentru încă șase rezervoare de fermentare de 1.000 de barili. Aceasta a crescut capacitatea de fermentare a fabricii de bere cu 40 la sută.
Boulevard umple cutii de conserve în mod elegant.
O linie de conserve de 10 milioane de dolari a sosit la fabrica de bere în aprilie 2018. A fost intrarea extremă a Boulevard în domeniul conservelor. Fabrica de bere, care se bazase în principal pe sticlă înainte de acest moment, putea acum să umple 350 de cutii de 12 uncii într-un minut cu noul său aparat fantezist de mare viteză.
Celălalt lucru interesant despre această linie de conserve? Umple conservele la cald. Mai exact, din punct de vedere tehnic, folosește un proces de umplere la cald pentru a permite o fermentare secundară după ambalare. În timp ce Boulevard făcea acest lucru cu sticlele sale de ani de zile, era relativ inedit pentru conserve.
Pentru a-și vinde propria bere, a trebuit să facă vin.
O parte a extinderii din 2006 a inclus un apartament deasupra fabricii de bere unde Boulevard găzduiește evenimente private. Din cauza legilor locale, fabrica de bere a aflat rapid că nu-și poate vinde propria bere în acel apartament în timpul anumitor evenimente – dar a descoperit prin cercetări că vinăriile din stat au posibilitatea de a obține permise care permit vânzarea propriilor produse în incintă. Așadar, după o discuție cu un avocat, Boulevard a obținut autorizațiile necesare și și-a lansat propria marcă de vin: Boulevard Wine. Acest lucru avea să ducă la plantarea de către McDonald a unei mici podgorii pe două hectare în Truman Lake, Mo. Vinurile casei Boulevard sunt încă servite la evenimentele de la fața locului.
Mănâncă, bea și căsătorește-te la Boulevard.
Vorbind despre acea suită de evenimente, cuplurile se căsătoresc acolo. Apartamentul Muehlebach, aflat la ultimul etaj al fabricii de bere, poate fi rezervat pentru recepții de nuntă, alături de evenimente corporative și non-profit. Pachetul include bere și vin de Bulevard, o priveliște superbă a orașului Kansas City, un pahar de bere personalizat pentru fiecare invitat și, bineînțeles, o poveste bună.
.