O navă grecească antică aflată pe fundul Mării Negre a fost cartografiată digital de două vehicule subacvatice de la distanță.
Black Sea MAP/EEF Expeditions
În largul coastei bulgărești, la puțin peste o milă sub suprafața Mării Negre, arheologii au descoperit ceea ce ei cred că este cea mai veche epavă intactă din lume.
Măsurând aproximativ 75 de picioare (23 de metri) lungime, se crede că nava este o navă comercială grecească antică. Cu catargul încă în picioare, iar cârmele și băncile de vâslit încă la locul lor, aceasta a zăcut nestingherită pe fundul oceanului timp de peste 2.400 de ani.
De-a lungul timpului, Marea Neagră a fost o rută comercială importantă între Europa și Asia, în special în lumea antică, când navele grecești au navigat din Marea Mediterană transportând bunuri către numeroasele sale colonii de pe coasta Mării Negre.
O echipă anglo-bulgară din cadrul Proiectului de Arheologie Maritimă din Marea Neagră (MAP) a descoperit epava intactă ca parte a misiunii sale de trei ani de a explora adâncurile Mării Negre și de a înțelege schimbările preistorice ale nivelului mării care au un impact și astăzi. Folosind sonare, precum și roboți de scufundări la mare adâncime, echipa a descoperit peste 60 de epave, inclusiv nave comerciale romane și o flotă comercială cazacă datând din secolul al XVII-lea.
„Există nave acolo jos care nu au fost văzute niciodată, în afară de în picturi murale și picturi și în cărți, iar acestea sunt prima dată când au fost văzute de când se aflau pe linia de plutire”, a declarat Edward Parker, CEO al Black Sea MAP, pentru The Guardian.
Vascul antic Sirena care prezintă nava lui Ulise
Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images
Fanii literaturii și artei clasice ar putea recunoaște vasul recent descoperit ca fiind de tipul celor pictate pe ceramica grecească antică, în special pe vasele de vin. Un exemplu celebru este Vasul Sirenelor, deținut în prezent la British Museum; acesta datează din jurul anului 480 î.Hr. Îl înfățișează pe eroul homeric Odiseu legat de catargul corabiei sale în timp ce navighează pe lângă sirene, nimfe ale mării care, conform mitologiei grecești, se spune că atrăgeau marinarii pe stânci cu cântecele lor fermecătoare.
Nava a rămas atât de bine conservată deoarece apele din jurul ei sunt anoxice, sau complet lipsite de oxigen. În caz contrar, la fel ca majoritatea epavelor antice, ar fi fost erodată sau deteriorată de animalele marine și de bacterii de-a lungul secolelor pe fundul oceanului.
Deși au îndepărtat o mică bucată din navă pentru a fi datată cu carbon, ceea ce a confirmat vârsta sa avansată, echipa MAP din Marea Neagră a lăsat epava acolo unde a găsit-o. Helen Farr, membră a echipei, a declarat pentru BBC News că ea și colegii ei au nevoie de finanțare dacă vor să se întoarcă la navă pentru a cerceta conținutul calei sale, despre care cred că s-a păstrat, de asemenea, relativ intact, și care i-ar putea ajuta să identifice locul de unde a plecat nava.
„Este ca o altă lume”, a spus Farr despre descoperirea surprinzătoare a echipei sale. „Este atunci când ROV-ul coboară în jos prin coloana de apă și vezi această navă apărând în lumină în partea de jos atât de perfect conservată încât ai impresia că te întorci în timp.”
.