Satul izolat Oymyakon din estul Siberiei este mai aproape de Cercul Arctic decât de cel mai apropiat oraș. Un monument din piața orașului comemorează ziua din 1924 când temperatura a scăzut până la un record de 96 de grade sub zero grade Fahrenheit. Oymyakon, la nord de Marea Okhotsk, este cel mai rece loc loc locuit permanent de pe Pământ.
Oymyakon este rece, fără taur.
Statuia din beton a unui taur din centrul orașului marchează cea mai rece temperatură înregistrată vreodată în orice loc loc locuit de pe Pământ. În mod ironic, Oymyakon își ia numele de la „apă care nu îngheață” în limba rusă. Așezarea s-a născut în anii 1920, când păstorii de iarnă își adăpau renii la un izvor termal de acolo.
Dar astăzi, totul îngheață în Oymyakon.
Tevilele îngheață, așa că majoritatea toaletelor sunt toalete fără instalații sanitare. Pământul îngheață și puține culturi cresc, așa că dieta locală este formată în principal din carne și pește, consumate uneori congelate. Motoarele îngheață atât de repede încât multe mașini sunt ținute tot timpul în funcțiune. Genele și saliva îți vor îngheța în ace mici și dureroase pe față în timp ce mergi pe stradă. Chiar și vodca va îngheța dacă o sticlă este lăsată afară.
Salutați-l pe Domnul Gerului!
În timpul celor mai scurte zile din an, fiecare noapte are 21 de ore în Oymyakon. Dar, la sfârșitul fiecărei ierni întunecate, orașul găzduiește „Festivalul Polului Rece”, găzduit de Chyskhaan, „Stăpânul Înghețului” din Yakuția. Acest spirit păgân vesel, care arată ca o încrucișare între Gandalf și regina de gheață din Frozen, invită lumea în domeniul său friguros în fiecare martie pentru curse de reni, săniuș cu câini, pescuit la copcă și alte distracții. Dar Oymyakon se află la două zile de mers cu mașina de la Yakutsk, cel mai apropiat aeroport, ceea ce probabil reduce turismul.
Siberia are parte de un val de căldură atât de mare încât până și gheața se topește.
În ianuarie anul trecut, temperaturile din Oymyakon au ajuns la 88 de grade sub zero, aproape de recordul de frig din 1924. Dar doar două săptămâni mai târziu, regiunea a fost lovită de un val de căldură comparativă, termometrele urcând până la 17 grade. Aceasta este o oscilație a temperaturii de 105 grade pentru Oymyakon în doar două săptămâni! Omolon, chiar la est, a atins 38,4 grade, ceea ce a fost cu 64 de grade mai cald decât media sa din ianuarie. Schimbările extreme de temperatură în Arctica ar putea deveni obișnuite pe o planetă care se încălzește – deși locuitorii din Oymyakon s-ar putea bucura de șansa de a-și dezgheța genele pentru câteva zile în fiecare iarnă.
Explorați ciudățeniile lumii în fiecare săptămână cu Ken Jennings, și consultați cartea sa Maphead pentru mai multe curiozități despre geografie.