Ajit Pai continuă să susțină că uciderea neutralității internetului a fost un avantaj uriaș pentru consumatorii americani, chiar dacă dovezile în sprijinul acestei afirmații rămân în mare parte inexistente. Luând cuvântul la Consumer Electronics Show (CES) din Las Vegas în această săptămână, Pai a insistat încă o dată asupra faptului că decizia sa de a ignora publicul și de a abroga protecțiile privind neutralitatea rețelei a dus la viteze de bandă largă mai rapide pentru consumatori – și la o creștere bruscă a investițiilor globale în rețea.
„De când am luat decizia în decembrie 2017, vitezele de bandă largă au crescut cu 60 la sută conform Ookla, investițiile în infrastructură au crescut, mai mulți americani se conectează la internet ca niciodată”, a declarat Pai în timpul unui panel pe scenă cu Gary Shapiro, CEO și președinte al Consumer Technology Association, producătorul CES. În timp ce vitezele de bandă largă au crescut în ultimii ani, există puține sau deloc dovezi care să sugereze că politicile nepopulare ale lui Pai au avut o mare legătură cu acest lucru. În septembrie anul trecut, un studiu masiv a analizat rapoartele privind câștigurile din telecomunicații și înregistrările SEC între 2009 și 2018 și nu a găsit absolut nicio dovadă că abrogarea a contribuit la stimularea investițiilor în rețelele de bandă largă din SUA. Constatările au reflectat un alt studiu important realizat de grupul de consumatori Free Press, care a constatat că unii furnizori de servicii de internet au investit de fapt mai mult în perioada în care normele erau active. Numeroși jurnaliști au ajuns la aceeași concluzie după ce au cercetat rapoartele de venituri ale industriei. Chiar și directorii executivi din industria de telecomunicații au recunoscut în repetate rânduri în fața investitorilor – pe care, conform legii, nu îi pot minți – că normele nu au avut niciun impact asupra strategiilor lor de investiții în bandă largă. Cu toate acestea, Pai rămâne neînduplecat în afirmațiile sale conform cărora abrogarea neutralității rețelei, la care s-a opus o mare majoritate bipartizană a publicului, a avut ca rezultat direct o bandă largă mai rapidă și mai bună în SUA. „În 2019 a fost instalată mai multă fibră optică către locuințele și întreprinderile din Statele Unite decât în orice alt an de când se ține evidența, depășind recordul pe care l-am stabilit în 2018”, a declarat Pai participanților la conferință. Dar o mare parte din creșterea recentă a fibrei citate de Pai s-a datorat orașelor și localităților frustrate care își construiesc propriile rețele de bandă largă, lucru căruia FCC-ul său i se opune în mod activ. O altă creștere a fibrei s-a datorat condițiilor impuse fuziunii din 2015 a AT&T cu DirecTV de către FCC anterioară, care i-a impus să implementeze fibră optică în 12,5 milioane de locuințe care, altfel, nu ar fi primit-o niciodată.
Cu aceste condiții care expiră, AT&T le-a spus investitorilor în octombrie anul trecut că investițiile sale în rețea în 2020 vor scădea de fapt cu aproximativ 3 miliarde de dolari, în ciuda abrogării neutralității rețelei și a miliardelor de dolari pe care compania le-a primit din reducerile de taxe ale lui Trump. Grupurile de consumatori s-au grăbit să observe că ordinul FCC cu denumirea orwelliană de „restabilirea libertății internetului” a făcut mult mai mult decât să elimine neutralitatea rețelei. Acesta a erodat capacitatea FCC de a supraveghea furnizorii de servicii de internet (ISP), transferând această responsabilitate către o FTC despre care foștii oficiali ai FCC spun că nu are autoritatea sau resursele necesare pentru a supraveghea în mod adecvat marile companii de telecomunicații. Vidul de supraveghere rezultat a fost întregul obiectiv al lobby-ului telecom, dar a creat o serie de probleme pe care Pai a ținut să le ignore. FCC încă nu a făcut nimic pentru a aborda scandalurile legate de datele de localizare care afectează sectorul wireless. Nici nu a intervenit pentru a opri furnizorii de servicii de internet să perceapă numeroase taxe false, inclusiv o „taxă de închiriere” pentru modemurile pe care le dețin deja.
Fidelitatea lui Pai față de sectorul telecomunicațiilor a fost atât de totală, încât ordinul de abrogare al FCC a încercat chiar să interzică statelor să intervină pentru a proteja consumatorii, lucru respins recent de instanțe ca fiind o depășire a competențelor FCC.
Așadar, în timp ce abrogarea FCC a făcut o treabă minunată ucigând supravegherea unora dintre cele mai puțin populare companii din industria americană, dovezile justificative că a îmbunătățit în mod activ banda largă din SUA rămân în mare parte inexistente. Mai rău, procesul de abrogare în sine a fost plin de fraude și furturi de identitate, o altă problemă pe care FCC-ul lui Pai nu a fost deosebit de dornic să o abordeze.
În 2018, Pai a trebuit să își anuleze vizita la CES din cauza amenințărilor cu moartea din cauza abrogării neutralității rețelei. În 2019, Pai și-a anulat apariția programată din cauza închiderii guvernului. În acest an, Pai a participat în cele din urmă la eveniment, cu scopul aparent de a trolla consumatorul american.
„Aș dori să spun că, datorită eforturilor noastre, mai mulți americani decât oricând, mai repede decât oricând, sunt capabili să-și urască pe Twitter președintele preferat al FCC”, a declarat Pai mulțimii.
.