La mai puțin de 24 de ore după ce am ajuns în Austin pentru festivalul South by Southwest Interactive, m-am urcat într-un avion și am plecat din nou – dar numai pentru o oră. Eram într-un zbor găzduit de furnizorul de internet la bord Gogo pe avionul său de test. Compania a invitat jurnaliștii să își ia pentru scurt timp zborul și să încerce viitoarele sale servicii pentru a efectua apeluri telefonice și a trimite mesaje text în cer.
Apelul pe care l-am efectuat a fost primul pe care l-am făcut în timpul zborului de la apogeul serviciului Airfone al GTE din anii 1990. (Cred că am folosit acea opțiune scumpă de două ori: o dată pentru distracție și o dată când a fost cu adevărat utilă). S-ar putea, de asemenea, să fie ultima pe care o fac în curând, cel puțin în această țară. Chiar și Gogo spune că sentimentul din SUA este împotriva faptului că astfel de apeluri sunt legale și aprobate de companiile aeriene. Este posibil ca alte națiuni să aibă o părere diferită, iar compania oferă deja servicii de apelare și trimitere de mesaje pentru avioanele private.
Am încercat serviciile folosind un smartphone Moto X de test preîncărcat cu software-ul Gogo. (Vor fi acceptate și iPhone-urile.) Am sunat-o pe mama mea; nu a răspuns, așa că i-am lăsat un mesaj. Când a sunat înapoi câteva momente mai târziu, i-am explicat și am avut o discuție plăcută.
Nu a fost o experiență orbitoare, totuși. Calitatea a fost doar tolerabilă, iar noi am fost întrerupți după câteva minute. Și mi-am amintit de o problemă de bază a convorbirilor telefonice în timpul zborului: Poate fi greu să auzi peste vuietul unui motor cu reacție.
Scrisul prin SMS a funcționat bine și ar fi cu siguranță la îndemână, mai ales dacă ați putea lua parte la el pentru mult mai puțini bani decât plătiți în prezent pentru accesul complet la internet Gogo. (Compania nu a anunțat încă planurile de prețuri pentru aceste noi servicii.)
Să vorbim doar despre propriile mele nevoi și dorințe în timpul zborului, voi fi la fel de fericit dacă zborurile comerciale din SUA nu vor permite apelurile Gogo. Și, într-adevăr, nu am nevoie nici de mesaje text. Pe aproape orice zbor pe care îl iau și pentru care este disponibil accesul la Internet Gogo, îl cumpăr – și între e-mail, mesageria instantanee, instrumente de pseudo-mesagerie text precum iMessage de la Apple și diverse alte moduri de comunicare, am mai mult decât suficiente modalități de a rămâne în contact.
Ceea ce îmi doresc este un acces la Internet Gogo care să fie în mod sigur rapid și fiabil. În prezent, acest lucru nu este un dat: De la un zbor la altul, constat că este oriunde, de la încântător la inutilizabil. Așadar, inovația Gogo care mă încântă cel mai mult este viitoarea sa rețea de ultimă generație, care va atinge viteze de descărcare de până la 60 Mbps, împărțite între pasagerii unui avion. Aceasta urmează să sosească pe Virgin America la sfârșitul acestui an – și dacă se ridică la înălțimea potențialului său, va fi încă un motiv pentru a iubi această minunată companie aeriană.
Contactați-ne la [email protected].