An Early Look at the Colts Projected Top 10 Free Agents Ahead of the 2021 Offseason

Cu un spațiu de cap proiectat de 116,2 milioane de dolari în 2021, Indianapolis Colts are o serie de agenți liberi cu nume mari pe care franciza ar putea încerca să îi re-semneze.

Iată topul celor mai buni 10 agenți liberi proiectați de Colts pentru următorul sezon:

Vârsta: 29

Linerul defensiv de 6’5″ și 285 de kilograme a avut un sezon oarecum în scădere anul trecut, înregistrând 25 de placaje, 3.5 sacks-uri și 4 pase apărate pe parcursul a 14 titularizări.

Cu toate acestea, Autry se află la doar un an distanță de un sezon de 9,0 sacks-uri în 2018, când a fost numit supleant la Pro Bowl la defensive tackle.

Din păcate, calea lui Autry spre timp de joc tocmai a văzut că Colts a achiziționat All-Pro defensive tackle DeForest Buckner ca fiind fixul lor la locul 3-technique defensive tackle în viitor – care este poziția naturală a lui Autry.

Autry ar putea în continuare să ocupe un rol de „Jabaal Sheard” în run downs la capătul apărării și ar trebui să treacă la locul lui Grover Stewart (1-technique) în situații evidente de trecere – dar s-ar putea să nu mai fie titularul defensiv de fiecare dată, așa cum a fost în ultimele sezoane pentru Colts.

Scurtările mai limitate l-ar putea ajuta să rămână mai proaspăt în timpul situațiilor de respingere a trecerilor, totuși.

Acesta fiind spus, cu Buckner în falduri, viitorul pe termen lung al lui Autry cu Colts pare a fi tulbure, deoarece el este setat să aibă o lovitură de cap de 5,74 milioane de dolari în 2020.

9. Xavier Rhodes, Cornerback

Vârsta: 29

Colts l-au semnat pe fostul cornerback All-Pro de la Minnesota Vikings pentru un contract de 1 an și 3 milioane de dolari la începutul acestui sezon – sperând că își poate recăpăta forma de blocare anterioară.

Rhodes a avut 43 de placaje și 10 pase apărate în timpul celor 13 titularizări din 2019, dar s-a luptat cu adevărat în ultimele două sezoane în comparație cu cornerback-ul de elită care a fost cândva.

La 6’1″, 218 lire sterline (cu brațe de 33 3/4″), Rhodes este tipul de cornerback cu brațe lungi și atletic pe care Colts îl râvnește de obicei – care este, de asemenea, un apărător voluntar în sprijinul alergării.

Speranța este că, cu o schimbare de peisaj atât de necesară, reîntâlnindu-se cu foștii săi antrenori de fundași defensivi de la Vikings, acum la Colts, și cu o tranziție de schemă, Rhodes poate deveni din nou acel fundaș de colț titular de închidere pe exterior.

În timp ce Colts îl au pe fundașul de colț în al doilea an Marvell Tell – care ar putea deveni în cele din urmă răspunsul pe termen lung de cealaltă parte a lui Rock Ya-Sin după un debut încurajator de începător, nu există încă un succesor clar al lui Rhodes la fundașul de colț titular.

Cu toate acestea, contractul lui Rhodes cu Colts este în mare parte o afacere de un an, „dovediți-o”, și având în vedere vârsta sa și jocul din ultimele două sezoane, acesta pare a fi un loc corect pentru el – deși ar putea foarte bine să urce puțin cu un sezon 2020 de revenire.

8. Marlon Mack, Running Back

Vârsta: 24

Văzându-l pe fostul selecționer din runda a 4-a din 2017 al lui Colts atât de jos pe listă spune mai puțin despre tipul de fundaș principal pe care Mack l-a fost în ultimele sezoane, ci mai mult despre 1) durata de viață a fundașilor care se află la al doilea contract și 2) foarte apreciatul fundaș debutant, Jonathan Taylor, pe care Indianapolis tocmai l-a recrutat la sfârșitul lunii aprilie.

La 6’0″, 210 lire sterline, Mack a alergat pentru 1,091 yarzi pe 247 transporturi (4.4 ypc. avg.) și 8 touchdown-uri de alergare în timpul 14 începuturi în 2019. Poate că Mack nu este un alergător de elită din NFL, dar este un alergător destul de bun – care a devenit în mod constant mai bun în fiecare sezon pentru Colts.

Viitorul său pe termen lung cu Colts a fost doar întunecat atunci când Indianapolis a făcut un schimb pentru a-l selecta pe Taylor cu alegerea 41, care a fost lăudat pentru viteza, puterea și producția sa – ca unul dintre cei mai buni alergători din clasa de recrutare din acest an.

Mack ar trebui să împartă transporturile cu Taylor în acest sezon, dar, cu excepția unei piețe reci a agenților liberi sau a unei „înțelegeri prietenoase cu orașul natal”, se pare că 2020 ar putea foarte bine să fie ultimul său în Indianapolis.

The Colts vor lăsa, probabil, ca Mack să încaseze următorul său contract în altă parte, permițându-i în același timp lui Taylor să își asume îndatoririle de bellcow cu normă întreagă în 2021 – dar asta nu este încă o certitudine garantată.

7. Anthony Walker, Linebacker

Vârsta: 24

Original recrutat de Colts în runda a 5-a a Draftului NFL 2017, linebackerul de 1,80 m și 230 de kilograme a înregistrat 124 de placaje (84 solo), 2.5 sacks-uri, un fumble forțat și o intercepție în toate cele 16 titularizări din 2019.

În calitate de linebacker „Mike” al apărării lui Colts, Walker are un I.Q. ridicat în fotbal, este un placaj sigur și unul dintre tinerii lideri ai unității. Deși nu este nici cel mai exploziv, nici cel mai rapid atlet, Walker este un fundaș titular instinctiv și solid ca o stâncă pentru mijlocul apărării Colts și a format o legătură puternică cu „partenerul său de infracțiune” Darius Leonard.

Problema cu Walker nu este producția sau jocul său, ci mai degrabă faptul că Bobby Okereke, ales anul trecut în runda a 3-a, ar putea fi fundașul titular „Mike” al viitorului Colts, deoarece este, fără îndoială, poziția sa cea mai naturală în ansamblu.

Deși este mult mai puțin dovedit, Okereke posedă mai multă viteză, explozivitate și atletism decât Walker și ar putea fi o potrivire mai bună pentru apărarea rapidă a lui Colts pe termen lung – ca o piesă de joc mult mai dinamică, în special în acoperire.

Cu toate acestea, există ceva de spus despre conducerea lui Walker, jocul cerebral și fiabilitatea lui Walker în centrul apărării Colts.

Lăsarea lui Walker potențial să plece nu va fi o decizie ușoară, în nici un caz.

6. Grover Stewart, Nose Tackle

Vârsta: 26

Alegerea din runda a 4-a din 2017 a avut în liniște un sezon fulminant pentru Colts în 2019 ca titular cu normă întreagă la nose tackle, înregistrând 16 placaje și 3.0 sacks-uri în 16 meciuri (13 titularizări).

La 6’4″, 315 pounds, Stewart nu este cel mai sexy sau cel mai strălucitor jucător defensiv al lui Colts, dar el poate fi printre cei mai puțin vestiți jucători ai unității, deoarece comandă echipe duble, mănâncă blocuri și a ajutat la oprirea alergării pentru a 7-a cea mai bună apărare de alergare a ligii anul trecut.

Se pare că este o exagerare să-l numim pe Stewart o stea în acest moment al carierei sale tinere, dar el este un starter solid pentru apărarea interioară a lui Colts, care ar putea deveni în continuare mai bun – în special jucând alături de Buckner anul viitor.

Colts nu au nici un tânăr nose tackle care să aștepte în spatele lui ca potențial înlocuitor intern – în cazul în care acesta pleacă în agenția liberă în sezonul următor.

Chiar dacă el nu oferă o tonă de împingere de trecere, Stewart arată ca un tânăr lineman defensiv al cărui plafon este încă în ascensiune un pic și ar avea sens să aducă înapoi pe o înțelegere rezonabilă, pe mai mulți ani.

5. Malik Hooker, Safety

Vârsta: 24

Fostul selecționer din prima rundă din 2017 al lui Colts este cel mai polarizant jucător de pe această listă, deoarece Hooker are capacitatea de a fi un safety atât de dinamic – dacă totul se potrivește în cele din urmă.

La 6’1″, 214 lire sterline, Hooker a înregistrat 51 de placaje, 3 pase apărate, 2 intercepții și o recuperare a unei mingi în 13 meciuri ca titular.

Hooker are pur și simplu atletism, o rază de acțiune ridicolă și abilități cu mingea asemănătoare cu cele ale lui „Ed Reed”, care pur și simplu nu pot fi învățate la siguranță, dar el a arătat, de asemenea, lacune în acoperire – suflându-și misiunile de acoperire sau luând unghiuri de urmărire proaste în întregime.

Problemele de durabilitate sunt exagerate, deoarece Hooker a ratat doar 5 meciuri în ultimele două sezoane (iar ruptura ACL a fost o lovitură de-a dreptul ieftină), dar problemele de consistență în acoperire în mod clar nu sunt. (Acestea fiind spuse, Hooker a fost mai bun în suportul de alergare ca placare în sezonul trecut decât a fost creditat uneori).

Cu comentariile recente ale coordonatorului defensiv Matt Eberflus, care a lăudat alți safeties de pe lista lui Colts pentru versatilitatea lor în acoperire – inclusiv pe începătorul din runda a 3-a Julian Blackmon, Indianapolis s-ar putea să se pregătească deja pe plan intern pentru „viața fără Hooker”.

Cu toate acestea, Hooker încă mai are șansa de a-și rescrie propriul final în Indianapolis – chiar și după ce Colts a refuzat opțiunea sa din 2021 pentru al 5-lea an. Cu un sezon puternic, Hooker ar putea fi catapultat spre vârful acestei liste, având în vedere vârsta sa și setul său unic de abilități la siguranță.

Dacă Hooker joacă la înălțimea potențialului său imens în 2020, Colts îl va plăti, punct.

4. Justin Houston, Defensive End

Vârsta: 31

După ce a fost semnat de Colts pentru un contract de 2 ani și 23 milioane de dolari în sezonul trecut, fostul All-Pro de la Kansas City Chiefs a fost la fel de bun precum s-a anunțat în sezonul său de debut pentru Indianapolis, înregistrând 44 de placaje, cu un record de 11 pentru echipă.0 sacks-uri, și 2 fumbles forțate în toate cele 16 începuturi.

La 6’3 „, 270 de lire sterline, Houston își păstrează corpul în formă mare, dar împlinind 32 de ani în ianuarie anul viitor, el devine un pic cam lung în dinți ca un rusher de trecere veteran. Asta nu înseamnă că cel de-al 50-lea lider al tuturor timpurilor din NFL în ceea ce privește numărul de sacadări din carieră (89,5 sacadări în carieră) nu poate fi în continuare un pas rusher productiv pe următorul său contract, dar înseamnă că va fi pe un alt contract pe termen scurt (și probabil cu discount).

Dacă va fi re-semnat, Colts ar putea căuta să limiteze și mai mult snaps-ul lui Houston la situații de trecere pur și simplu pentru a păstra picioarele sale veterane proaspete, dar, așa cum este, Colts nu are neapărat un moștenitor clar și clar pentru el la sfârșitul defensiv titular.

Kemoko Turay, cel de-al treilea an de trecere, pare a fi unul dintre reperele de trecere ale viitorului pentru apărarea Colts, dar franciza speră la un sezon de spargere de la Ben Banogu, alesul din runda a 2-a de anul trecut, în 2020 – ceea ce ar putea foarte bine să se întâmple ca un trecător de trecere rotativ în acest sezon.

Acestea fiind spuse, dacă Houston pune împreună un alt sezon puternic sau un sezon de sac de două cifre, are foarte mult sens ca Colts să aducă înapoi liderul veteran, cu aparent încă o mulțime de sucuri rămase ca un atacator de trecere de impact și un nivel ridicat de productivitate.

3. Philip Rivers, Quarterback

Vârsta: 38

Semnat pentru un contract de 1 an și 25 de milioane de dolari la începutul sezonului, Rivers încă nu a aruncat o pasă de antrenament, ca să nu mai vorbim de debutul în „Horseshoe Blue” (sau „Anvil Black”, de altfel).

Acestea fiind spuse, veteranul de 17 ani ar putea fi mai mult decât o simplă pauză de un an, dacă se poate întoarce la pasatorul care a fost în 2018 cu Chargers, când a aruncat pentru 32 touchdowns la 12 intercepții în toate cele 16 începuturi.

În spatele unei linii ofensive slabe de blocare a pasei, Rivers s-a luptat sezonul trecut cu doar 23 touchdowns la 20 intercepții – dar coordonatorul ofensiv al lui Colts, Nick Sirianni, nu a observat o scădere în jocul său real, ci doar că a jucat frecvent din spate.

Pasând în spatele unei linii ofensive puternice a lui Colts cu un corp de primire solid – inclusiv Pro Bowler T.Y. Hilton și debutantul Michael Pittman Jr, precum și un atac de alergare puternic care include un alergător de 1.000 de yarzi de anul trecut, Marlon Mack, și un alergător debutant, Jonathan Taylor, Rivers are toate instrumentele pentru a-și recăpăta forma din 2018 – în special prin reunirea cu antrenorul principal Frank Reich (fostul său coordonator ofensiv în San Diego).

Aceasta este încă în esență o afacere de 1 an, „dovedește-o”, totuși, pentru Rivers și Colts.

Dacă este productiv, Colts îl va aduce înapoi pentru cel puțin încă un an, și este de înțeles, atunci când se uită la clasa de agenție gratuită a fundașului titular proiectat pentru anul viitor, care este călduță, și presupunând că începătorul Jacob Eason, ales în runda a 4-a, nu este pregătit.

Acesta fiind spus, în timp ce fundașul este cea mai importantă poziție din ligă, știind că Rivers nu poate fi în mod rezonabil mai mult decât o oprire de pornire de 1-2 ani îl plasează mai jos pe această listă decât ar fi fost altfel – puțin mai devreme în potențiala sa carieră de Hall of Fame.

2. T.Y. Hilton, Wide Receiver

Vârsta: 30

Cel care a jucat de 4 ori Pro Bowl vine după un sezon slab pentru Colts, în care s-a luptat cu accidentări persistente care l-au costat 6 meciuri (precum și cu un joc inconstant al fundașului titular) – și a înregistrat doar 45 de recepții pentru 501 yarzi de recepție (11. ypr. avg.) și 5 recepții de touchdown.

„The Ghost” nu este doar unul dintre cei mai mari receptori din istoria francizei Colts, clasându-se pe locul 4 la recepții (552) și, respectiv, yarduri de recepție (8.598), precum și pe locul 7 la touchdown-uri de recepție (45), ci și printre cei mai valoroși ai francizei.

The Colts sunt 1-9 din punct de vedere istoric atunci când Hilton nu joacă, deoarece el a fost în mod constant principala lor armă ofensivă și un creator de joc dinamic de la sosirea sa în 2012. El este „câinele alfa” al lui Colts la receptorul larg și a fost o opțiune #1 de bună credință de-a lungul întregii sale cariere în NFL.

Cu abilitatea lui Rivers de a arunca mingea în josul câmpului, de a-și asuma riscuri și de a anticipa lecturile deschise – cu o poloneză generală, Hilton ar trebui să revină la a fi una dintre amenințările profunde cu adevărat de elită ale jocului – presupunând că poate rămâne complet sănătos în 2020.

Acestea fiind spuse, el este pe cale să atingă partea greșită a 30, iar pentru un wideout care se bazează foarte mult pe viteza sa rapidă și fulminantă – și care a avut recent unele probleme persistente în partea inferioară a piciorului, Colts trebuie să fie inteligent cu privire la următorul său contract – pe care Hilton a declarat deja că va fi ultimul său în NFL.

Cu toate acestea, el a fost atât de valoros și a însemnat atât de mult pentru această franciză încât, dacă Hilton are un sezon de revenire, Colts ar trebui să găsească o modalitate de a-l păstra pe marele jucător al francizei în Indianapolis pentru restul carierei sale – presupunând că vor mai fi câteva sezoane în care să sperie fundașii adversari.

Simplu spus, Hilton și-a câștigat acest drept.

1. Ryan Kelly, Center

Vârsta: 26 de ani

Fostul jucător ales de Colts în prima rundă din 2016 a avut câteva accidentări la începutul carierei sale care l-au ținut puțin pe loc, dar a început toate cele 16 meciuri pentru linia ofensivă a lui Indianapolis sezonul trecut – și a fost ancora „câinelui alfa” pentru una dintre cele mai bune unități din ligă.

Kelly a făcut primul său Pro Bowl în 2019 și este, fără îndoială, un jucător de Top 5 la poziția sa acum. Acest lucru pare a fi un slam dunk ușor pentru Colts pentru a re-semna centrul robust – care este atât un jucător de elită, cât și doar atingându-și vârful la vârsta de 26 ani.

Nu va fi ieftin, totuși, deoarece, chiar dacă Kelly vrea să se întoarcă, el ar putea foarte bine să devină cel mai bine plătit centru din NFL aici în scurt timp.

Kelly este inteligent, dur, puternic și atletic ca centru – el pur și simplu bifează toate căsuțele.

Este greu de crezut că nu cu mult timp în urmă Colts începea cu jucători precum Samson Satele, A.Q. Shipley, Jonotthan Harrison și oricine altcineva la centru – ceea ce înseamnă că Kelly a fost o revelație pentru ceea ce fusese anterior o poziție de turnichet de la plecarea marelui jucător al francizei, Jeff Saturday, în 2012.

Kelly este pe bună dreptate numărul 1 pe această listă, deoarece nivelul său de talent de elită și tinerețea sa se aliniază în mod clar pentru a-l face cea mai mare prioritate a lui Colts printre potențialii agenți liberi din sezonul următor (presupunând că nu se poate ajunge la o prelungire a contractului cu Kelly mult mai devreme).

Păsați-l pe tânăr!